一位苦惱的媽媽對我說：“……我的孩子上初一。 為了能讓他好好學習， 我們制定了一個獎勵制度：平時小考90分以上， 獎10元；前10名， (獎)50元；進入前5名， (獎)100元；開始還真管用， 他一回家就看書、溫習功課。 可時間一長， 孩子明顯出現厭倦學習的情緒。 我們只好加碼(錢)， 但看來效果不大……可愁死我們了！”
其實， 很多家長都有以上母親的困惑：動輒給孩子金錢、物質的許願和獎勵， 開始的確奏效， 但慢慢地就不盡人意。 甚至有時起到相反的作用， 導致孩子對物質利益的過分追求， 發展到孩子把學習作為交換獎賞的籌碼。 為什麼獎賞不靈驗了呢？
心理學家雷珀的實驗， 能夠解答我們的疑問。
雷珀挑選出一些喜歡繪畫的孩子， 把他們分成兩個組進行實驗：他對第一組的孩子許諾說， “如果畫得好， 就給獎品。 ”對第二組說， “我想看看你們的畫”。 兩個組的孩子都高興地畫了起來。 結果，
後來， 心理學家又把這個實驗在不同國度、不同興趣組作過多次論證， 結果是相同的。
這個實驗告訴我們， 獎品固然能夠強化孩子的某種良性行為， 但是又存在這樣的可能：孩子只對獎品本身感興趣， 而缺乏對被獎行為的興趣。 比如孩子對金錢、物品感興趣， 而對學習本身沒有感覺。 而家長為了提高孩子的學習興趣， 激發孩子的學習動機， 往往許願或者直接進行物質獎勵， 結果導致孩子只是為了間接的目的， 被動的“要我學”；而不是主動、發自內心的“我要學”。 這樣反而阻礙了孩子潛能的開發。
而作為家長， 在獎勵孩子的過程中， 往往又存在以下誤區：
1、重物質， 輕精神。 孩子考好了， 家長不是獎人民幣， 就是獎吃的、喝的、穿的、用的。 一位中學生期末考試成績優秀， 家長一高興， 花400多元給孩子買了雙名牌運動鞋。 但家長往往忽略對孩子的精神獎勵。 國外流行這樣一個觀點， 好孩子是表揚出來的。 經常表揚、肯定孩子勤奮、刻苦的行為， 更能夠激發孩子的內部動機， 端正學習態度， 保持學習熱情， 使學習行為更為踏實、長久， 而且精神獎勵絕對經濟、實惠。
2、重結果， 輕過程。 由於家長獎勵的往往是孩子的考試結果， 從不獎勵孩子在學習過程中的探索和付出， 最終導致孩子“短視”的“市場性格”；急功近利，
3、重智力、輕德育。 只要學習好， 就一好百好， 家長就認為萬事大吉， 大獎特獎。 其它諸如德、體、美、勞等則無所謂。 一位小學三年學生期末被評上“勞動標兵”。 孩子特別高興， 滿指望母親會表揚自己， 誰知母親一撇嘴， “真寒磣， 現在誰還像你這麼傻？什麼時候得了‘學習標兵’， 我再獎賞你……”這種“重智力、輕德育”的結果， 導致孩子的畸形發展， 造就一批高分低能、心理不健康、人格不健全的孩子。 報刊、雜誌等媒體屢屢曝光的貴州雙胞胎用劇毒鼠藥毒死父母、浙江金華許力殺母、劉海洋硫酸潑熊等， 一樁樁觸目驚心的事件，不值得每一位家長反思嗎？
由此可見，獎勵孩子是門藝術，是門學問，家長一定要謹慎應用。
由此可見，獎勵孩子是門藝術，是門學問，家長一定要謹慎應用。