赤壁之戰， 是東漢末年， 孫權、劉備聯軍於西元208年在長江赤壁一帶大破曹操大軍， 奠定三國鼎立基礎的以少勝多,以弱勝強的著名戰役。 此戰使曹操失去了在短時間內統一全國的可能性， 而孫劉雙方則借此勝役開始發展壯大各自勢力， 劉備向孫權借荊州後實力迅速壯大， 進而謀取益州， 孫權屢次親率大軍進攻合肥， 數戰不利， 損兵折將。 曹操在退回北方後， 休養生息五年， 平定關中後才大舉南征孫權。 此戰形成天下三分的雛型， 奠定三國鼎立的基礎。
曹操之所以會失敗， 無外乎下面幾個原因。
一：曹操自大
曹操在統一北方之後， 信心爆棚， 乘勢向江南進軍， 一舉奪占荊州。 在此關鍵時刻， 本應集中力量， 徹底追殲劉備， 然後再圖東吳。 而他卻驕傲輕敵， 同時攻打兩個敵人， 以致促成孫劉聯合抗曹， 使自己處於不利地位。 江南是水網地區， 利於水戰， 而曹軍長期在北方征伐，
二：孫劉齊心
西元208年九月， 曹操到達新野縣， 劉琮就以荊州投降曹操， 派人用朝廷過去頒發的符節去迎接曹操。 而屯兵樊城的劉備一直不知道， 直至曹軍到達宛的附近時才發現。 劉備無奈只有跑。 曹操一路追擊劉備直到順利佔據江陵。 劉備雖然一直在跑， 但只要還活著， 就還有對抗曹操的希望， 況且劉備投降曹操， 曹操是必不能相容的， 只得拚死抵抗。 所以劉備這邊是願意跟孫權集團合作的。
而孫權這邊已經在討論如何投降的問題， 連張昭這樣的江東重臣都在規勸他們的主公投降。 而魯肅給孫權分析了如果孫權投降將無安生之所， 加之周瑜歸來， 更堅定了孫權的抗曹決心。
三：曹軍水土不服
《三國志·曹操傳》：公至赤壁， 與備戰， 不利。
《江表傳》記載：後書與權曰：“赤壁之役， 值有疾病， 孤燒船自退， 橫使周瑜虛獲此名。 ”瘟疫成了左右戰局的關鍵因素。
曹操的軍隊都為北方人士， 不服南方氣候。
四：後方不穩
馬超、韓遂尚在關西， 為操後患。 關西軍一直是曹操的威脅。 赤壁之戰後曹軍傷亡過半， 曹操回到江陵後， 恐赤壁失利而使後方政權不穩， 立即自還北方， 留曹仁、徐晃等繼續留守南郡， 文聘守江夏， 而後委任樂進守襄陽、滿寵代理奮威將軍， 屯于當陽。 孫劉聯軍取得了赤壁之戰的勝利。