1491年10月26日， 明孝宗的皇子朱厚照出生， 1505年5月即位， 是為明武宗。
明武宗一生喜動不喜靜， 屢屢不聽臣下勸諫， 御駕親征或出宮巡幸。
每逢心情舒暢， 他就給自己另加封號。 登基的第6年， 他自稱“大慶法王”， 命令有關部門製作法王的印璽， 供他使用。
1519年， 他給禮部下詔：總督軍務的威武大將軍、總兵官兼太師、鎮國公朱壽（也就是他自己）即將巡視北京、南京和山東， 祀神祈福， 請準備詳盡的典章禮制進呈御覽。
群臣大嘩， 近半在京官員都上書反對。
自古法不責眾， 但明武宗決心已定， 誰也攔不住。
他將勸阻他的兵部郎中（國防部司長）黃鞏等39人監押在錦衣衛的監獄中；罰修撰（翰林院中級官員）舒芬等107人在午門外跪五天；並對以上官員施以廷仗， 先後打死11人， 堪稱史上最任性的皇帝！
正因為他常年四處遊幸， 所以民間流傳的逸聞野史頗多， 清人筆記中就曾記載了這樣一樁軼事。
某天早上， 明武宗來到內閣。 閣老們正在吃早餐， 看到皇帝趕緊行禮。
明武宗抬抬手說：”眾位愛卿不要多禮！朕沒什麼重要的事， 你們慢慢吃， 吃完咱們聊！“
大家哪還敢慢慢吃， 急忙收拾了餐盤， 接受皇帝的質詢。
明武宗讓他們都坐下， 說道：“你們吃著早餐， 知道糧食來之不易嗎？朕以前在東宮當太子時， 以為五穀和草芥一樣， 隨處成長， 自生自滅。 成為天子後， 巡遊四方， 才明白古人詩中‘誰知盤中餐， 粒粒皆辛苦’的真意！眾愛卿來自五湖四海， 風俗各異， 你們說說， 故鄉都出產什麼糧食作物， 如何耕種和收穫？”
大家相繼發言。 輪到最後一位， 因出身世代貴族之家， 完全沒有接觸過農事， 囁嚅了半天開不了口。
明武宗有些不高興，
這位大人惶恐不已， 起身磕頭答道：“臣是吏部尚書（組織部長）。 今天檢閱江南行省公文， 看到太湖司巡檢（九品武官， 略相當於派出所長）職位空缺， 需要調補。 ”
明武宗不悅地說：“吏部尚書就處理這個？”說完起駕回宮。
其他人都替他捏了一把汗， 埋怨說：“你怎麼就說了這麼件小事？”
吏部尚書說：“當時太緊張， 完全想不起別的軍國大事。 “
不一會兒， 內監前來傳旨， 吏部尚書擔任太湖司巡檢。
吏部尚書茫然地領旨謝恩， 問同僚：“我去赴任， 需要陛辭（高級官員上任前向皇帝辭行）嗎？”
閣老們也拿不准， 說：“微末小官， 不用陛辭。 但聖旨中也沒有提到將你降級，
吏部尚書倉皇地離開了北京。 到任時， 該省巡撫巡按都來迎接。 尚書再三推辭， 並按照屬吏拜見上官的慣例， 呈遞名片和履歷表， 上前拜見。 巡撫等人連稱不敢當。
進了巡檢司衙門， 尚書發現周圍三面都是農田， 才明白皇帝的深意。
於是， 他經常深入民間， 向父老鄉親請教稼穡， 瞭解疾苦。 為百姓主持公道， 排憂解紛。 官民都很喜歡他。
第二年， 甯王朱宸濠叛亂， 明武宗御駕親征。 吏部尚書穿著一品官服， 排在各級官員的最末跟隨接駕。 明武宗在人叢中看到了， 問他：“你現在知道吃飯的難處了吧？”
吏部尚書連連叩頭， 感謝皇帝的栽培。 明武宗就讓他回到中央， 擔任內閣次輔（副總理）。
那年除夕， 明武宗到六部官署巡視， 發現大小官員都回家過年了， 各衙門空無一人。 經過吏部， 聽見唱昆曲的聲音， 似乎有很多人在飲酒作樂。 他推開門進去一看， 只有一個人， 擺著酒肉在自斟自唱。
那個人看到明武宗進來， 以為也是哪個部門的同事， 就殷勤地留明武宗坐下， 一起喝一杯。
明武宗問他：“你在吏部負責哪一塊，怎麼一個人在這？”
他說：“我哪能負責，我只是借調到吏部的一名小辦事員。今天除夕，大家都回家了。我擔心萬一有公務，沒人傳報，豈不貽誤了大事！所以值個班，不敢離開。”
明武宗和他對飲了一杯，嘉許他說：“你很不錯，明天再見！”就起身告辭，小辦事員舉著燭臺送他出了門。
第二天，明武宗讓吏部尚書把昨天值班的那位辦事員找來。辦事員到了大殿階下，遙遙看到昨天那人就是皇帝，一想到自己在辦公室喝酒唱曲，不禁害怕地戰慄起來。
明武宗溫言說道：“你謹守本分，勤慎可嘉！朕要提拔你，你想做什麼官呢？”
辦事員說：“小臣只想做太湖司巡檢。聽說本部門領導曾經擔任過此職，到任時，巡撫都去迎接，非常體面！”
明武宗笑著說：“朕成全你！”隨即命令吏部尚書簽署委任狀，送他赴任。
明史這樣評價明武宗：他耽于遊樂，親近小人；甚至於用臣僚的名號加於己身，使君臣之分蕩然無存；所幸，他奮然保衛邊疆，用軍功激勵自己；官職除授牢牢握在手中，內閣重臣也竭力匡救他的過失。因此朝綱雖然紊亂，卻沒有危亡之禍！
誠哉斯言！
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參考書目：張廷玉等《明史.本紀第十六》 吳熾昌《客窗閒話初集》
一起喝一杯。明武宗問他：“你在吏部負責哪一塊，怎麼一個人在這？”
他說：“我哪能負責，我只是借調到吏部的一名小辦事員。今天除夕，大家都回家了。我擔心萬一有公務，沒人傳報，豈不貽誤了大事！所以值個班，不敢離開。”
明武宗和他對飲了一杯，嘉許他說：“你很不錯，明天再見！”就起身告辭，小辦事員舉著燭臺送他出了門。
第二天，明武宗讓吏部尚書把昨天值班的那位辦事員找來。辦事員到了大殿階下，遙遙看到昨天那人就是皇帝，一想到自己在辦公室喝酒唱曲，不禁害怕地戰慄起來。
明武宗溫言說道：“你謹守本分，勤慎可嘉！朕要提拔你，你想做什麼官呢？”
辦事員說：“小臣只想做太湖司巡檢。聽說本部門領導曾經擔任過此職，到任時，巡撫都去迎接，非常體面！”
明武宗笑著說：“朕成全你！”隨即命令吏部尚書簽署委任狀，送他赴任。
明史這樣評價明武宗：他耽于遊樂，親近小人；甚至於用臣僚的名號加於己身，使君臣之分蕩然無存；所幸，他奮然保衛邊疆，用軍功激勵自己；官職除授牢牢握在手中，內閣重臣也竭力匡救他的過失。因此朝綱雖然紊亂，卻沒有危亡之禍！
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參考書目：張廷玉等《明史.本紀第十六》 吳熾昌《客窗閒話初集》