漢武帝時期的巫蠱之禍， 戾太子劉據一直被看作是受害者， 博得了許多人的同情。 但如果我們拋開廉價的同情心， 對巫蠱之禍進行理性分析， 就會發現戾太子劉據的許多做法其實也是錯誤的。
一、與江充結怨
巫蠱之禍前， 江充曾隨漢武帝前往甘泉宮。 一日， 太子劉據派使者去甘泉宮向漢武帝問安， 不料這使者竟然不知天高地厚， 開著馬車在皇帝專用的“馳道”上賓士， 結果被江充撞見， 當場逮捕了。
太子劉據聽說後， 馬上派人向江充求情說：“我並非愛惜車馬， 實在是不願讓皇上知道後， 認為我平時沒有管教左右， 希望江先生寬恕！”
江充不予理睬， 逕自上奏。 對此， 漢武帝稱讚說：“作臣子的， 就應當這樣！”
在這個事件中， 有兩個問題值得大家思考：一、江充該不該逮捕太子使者？二、太子該不該出面替使者向江充求情？
漢武帝信任江充， 看重的就是江充檢舉參劾毫無避諱。 所以， 如果江充當時對太子使者的不法行為視而不見， 必將失去漢武帝對他的信任。 再者， 古人重視等級禮儀， 太子使者在皇帝專用的禦道上行駛馬車， 是對皇帝的大不敬， 江充如果替太子使者隱瞞這種不法行為， 就是欺君。
俗話說，
但太子劉據卻試圖把使者的不法之事隱瞞下來， 向江充求情了。 他如此做， 不但讓江充為難， 還讓自己陷入被動， 並從此與江充結下了仇怨。 這是太子的錯誤之一。
回想當初， 漢武帝剛剛登上帝位， 根基未穩， 竇太后任意把漢武帝任命的大臣或驅趕、或處死， 竇太主對漢武帝索取無度， 漢武帝都能隱忍不發， 直到羽翼豐滿。 而劉據還僅僅是太子， 毛都還沒長齊， 便與漢武帝寵信的近臣江充等結怨， 實在很不明智。
二、聽信石德之言
巫蠱之禍中， 江充因為與太子有“隙”而陷害太子——誣陷太子行巫蠱之術詛咒漢武帝。
太子劉據驚慌失措， 問計于老師石德。 石德因為自己是太子的老師， 害怕受牽連被殺， 便對太子說：“先前公孫賀父子、兩位公主以及衛伉等都被指犯有用巫蠱害人之罪而被殺死， 如今巫師與皇上的使者又從宮中挖出證據，
太子說道：“我這作兒子的怎能擅自誅殺大臣！不如前往甘泉宮請罪， 或許能僥倖無事。 ”太子打算親自前往甘泉宮， 但江充卻抓住太子之事逼迫甚急， 太子想不出別的辦法， 於是按著石德的計策行事， 派門客冒充皇帝使者， 逮捕了江充等人。
太子聽信石德之言， 派門客冒充皇帝使者， 逮捕了江充等人， 這是他的第二個錯誤。 在當時，江充等雖然對太子逼迫甚急，但還不至於膽敢擅自殺害太子。他之所以對太子逼迫甚急，實際上就是希望太子能反抗。而太子沒能權衡其中的輕重利弊，竟然真的把江充等人逮捕起來，從而輕易跳進江充等所挖的坑裡，起兵反抗，走上萬劫不復之路。
三、陷自己母后於兩難
戾太子劉據在起兵反抗之前，還做錯了一件事，將一切通知了自己的母親——皇后衛子夫。
史書說，太子起兵反抗前，派侍從門客無且攜帶符節乘夜進入未央宮長秋門，通過長禦女官倚華將一切報告皇后衛子夫，然後調發皇家馬的馬車運載射手，打開武器庫拿出武器，又調發長樂宮的衛卒。
太子如此做之所以錯誤，就在於令衛子夫陷入兩難境地。一方面，對衛子夫來說，一邊是親生的寶貝兒子，一邊是皇帝丈夫，兒子起兵反抗丈夫，她站在哪一邊都不對。大家可能設想一下，太子當時如果不通知衛子夫，在其兵敗之後，衛子夫至少可以置身事外，從而替太子求情，事情便可能還有轉圜的餘地。
但太子事前通知了衛子夫，情況則完全不同，衛子夫也無法替太子求情，最後只能選擇自殺。
四、失去民心
所謂名不正則言不順，太子劉據想要起兵反抗，自然也需要有個說法，這無可非議，問題是，太子的當時說法不僅不夠高明，而且犯有嚴重的錯誤。
太子起兵反抗之後，向文武百官及長安城中老百姓宣稱：“皇上因病困居甘泉宮，我懷疑可能發生了變故，奸臣們想乘機叛亂。”太子的這個說法，錯誤之一是用了不確信的“懷疑”語氣；錯誤之二是說漢武帝被困居在甘泉宮。
這個說法，後來果然被在政治漩渦中戰鬥了一生的漢武帝敏銳地抓住，他聽說太子的說法後，很快便回到長安城西建章宮。於是，太子起兵反抗的理由不攻自破，長安城中的老百姓紛紛倒戈相向，說“太子造反”，不再依附太子。
得民心者得天下，太子失去了長安城中老百姓的支持，敗局已經無法挽回。
在當時，江充等雖然對太子逼迫甚急，但還不至於膽敢擅自殺害太子。他之所以對太子逼迫甚急，實際上就是希望太子能反抗。而太子沒能權衡其中的輕重利弊，竟然真的把江充等人逮捕起來，從而輕易跳進江充等所挖的坑裡，起兵反抗，走上萬劫不復之路。
三、陷自己母后於兩難
戾太子劉據在起兵反抗之前，還做錯了一件事，將一切通知了自己的母親——皇后衛子夫。
史書說，太子起兵反抗前，派侍從門客無且攜帶符節乘夜進入未央宮長秋門，通過長禦女官倚華將一切報告皇后衛子夫，然後調發皇家馬的馬車運載射手，打開武器庫拿出武器，又調發長樂宮的衛卒。
太子如此做之所以錯誤，就在於令衛子夫陷入兩難境地。一方面，對衛子夫來說，一邊是親生的寶貝兒子，一邊是皇帝丈夫，兒子起兵反抗丈夫，她站在哪一邊都不對。大家可能設想一下，太子當時如果不通知衛子夫，在其兵敗之後，衛子夫至少可以置身事外，從而替太子求情，事情便可能還有轉圜的餘地。
但太子事前通知了衛子夫，情況則完全不同，衛子夫也無法替太子求情，最後只能選擇自殺。
四、失去民心
所謂名不正則言不順，太子劉據想要起兵反抗，自然也需要有個說法，這無可非議，問題是，太子的當時說法不僅不夠高明，而且犯有嚴重的錯誤。
太子起兵反抗之後，向文武百官及長安城中老百姓宣稱：“皇上因病困居甘泉宮，我懷疑可能發生了變故，奸臣們想乘機叛亂。”太子的這個說法，錯誤之一是用了不確信的“懷疑”語氣；錯誤之二是說漢武帝被困居在甘泉宮。
這個說法，後來果然被在政治漩渦中戰鬥了一生的漢武帝敏銳地抓住，他聽說太子的說法後，很快便回到長安城西建章宮。於是，太子起兵反抗的理由不攻自破，長安城中的老百姓紛紛倒戈相向，說“太子造反”，不再依附太子。
得民心者得天下，太子失去了長安城中老百姓的支持，敗局已經無法挽回。