李鴻章在馬關賣完國， 離開時發誓“終身不履日”， 沒想到一年後他結束美國之遊搭乘美輪回國須途經日本橫濱換船， 為了自己的精神和肉體堅決不和日本國土發生任何形式的關係， 老頭無論如何也不肯上岸。
侍從們無奈， 只能在美國輪船和開到日本接他的帝國招商局輪船之間搭了一塊跳板， 冒著掉到海裡的危險扶著他換了船。
但這一切並沒有給鴻章換來一絲同情與理解，
鴻章在致友人的書信裡如此訴說：“十年以來， 文娛武嬉， 釀成此變。 平日講求武備， 輒以鋪張糜費為疑， 至以購械購船懸為厲禁。
一旦有事， 明知兵力不敵， 而淆於群哄， 輕於一擲， 遂一發而不可複收。 戰絀而後言和， 且值都城危機， 事機萬急， 更非尋常交際可比。 兵事甫解， 謗書又騰， 知我罪我， 付之千載， 固非口舌所能分析矣。