相信看過《大宋提刑官》的人， 都很熟悉， 在劇中他是一個破案高手， 最擅長的就是屍體核對總和對蛛絲馬跡的分析。
那麼宋慈這個人只是影視作品的杜撰還是真實存在的呢？
宋慈生於1186年， 漢族， 祖籍河北邢臺市南， 出生於今福建南平長大， 唐朝宰相宋璟的後人， 于1249年去世， 享年63歲， 在古代算是比較長壽的吧。
他父親曾經做過廣州的節度推官（就是掌管刑獄的）， 並且自小受業于同邑吳稚門下， 吳稚是朱熹的弟子， 因此， 宋慈有機會與當時有名的學者交往。 宋慈二十歲進太學。 當時主持太學的真德秀是著名的理學家， 真德秀髮現宋慈的文章出自內心， 流露有其感情， 因此， 對他十分器重。 宋慈早年的師友， 對於他學業的進步與後來的思想當有相當的影響。
甯宗嘉定十年（1217年）， 中進士乙科， 朝廷派他去浙江鄞縣任尉官（掌一縣治安）， 因父喪而未赴任。 這裡和電視劇裡面還是一致的
宋理宗寶廣二年（1226年）， 宋慈出任江西信豐縣主薄（典頒文書， 辦理事務）， 從此正式踏上了仕宦生涯。 紹定一至三年， 在鄭性之幕下參與軍事;迄招捕使陳韡檄同監軍李華平定蓮城七十二寨寇,宋慈參贊居多。
宋慈於紹定四年（1232年）陳韡奏其政績,舉為福建長汀知縣（一縣的行政長官），
南宋著名法醫學家， 中外法醫界普遍認為是宋慈於西元1235年開創了"法醫鑒定學"， 因此宋慈被尊為世界法醫學鼻祖。 並且還創作了中國古代法醫學著作《洗冤集錄》。
宋慈一生二十餘年的官宦生涯中， 先後擔任四次高級刑法官， 後來進直寶謨閣奉使四路， 也是「皆司皋事」， 可見宋慈一生從事司法刑獄。 長期的專業工作， 使他積累了豐富的法醫檢驗經驗。 宋慈平反冤案無數， 他認為「獄事莫重於大辟， 大辟莫重于初情， 初情莫重於檢驗」 （出自《洗冤集錄》序），