張敬兒砍下劉休範的人頭後跑回新亭交給蕭道成， 蕭道成派隊主陳靈寶將劉休範的人頭送回宮城。 途中， 陳靈寶遇到了劉休範的軍隊，
陳靈寶抵達宮城後， 大聲高喊：“亂事已平！”可是沒有劉休范的人頭作為憑證， 大家誰都不相信。 劉休範的將士也不知道主帥已死， 將領杜黑騾持續對新亭發動攻擊， 越攻越猛。
蕭道成當時正在射堂， 叛軍司空主簿蕭惠朗率領敢死隊數十人， 突破東門， 直逼射堂。 蕭道成上馬率部下奮戰， 蕭惠朗這次退走， 蕭道成得以再次保住新亭城池。
蕭惠朗是蕭惠開的弟弟， 他的姐姐是劉休范的妃子， 蕭惠朗的哥哥蕭惠明此時擔任蕭道成的軍副， 駐防在城中， 蕭道成對他沒有一點懷疑。
蕭道成與杜黑騾繼續激戰， 雙方自午後一直戰到次日天明， 流箭飛石始終不停。
叛軍大將丁文豪在皂莢橋擊敗官軍， 一直挺進到朱雀門浮橋南岸， 杜黑騾也捨棄新亭北上， 到朱雀門前跟丁文豪會師。 朝廷右軍將軍王道隆率羽林禁衛軍的精銳， 駐防在朱雀門， 看到形勢危急， 馬上召駐守石頭的劉勔前來增援。
劉勔到達後， 命令拆除朱雀浮橋， 想阻止叛軍的攻擊之勢。 王道隆大發雷霆， 說：“賊兵到了， 只應迎頭痛擊， 怎麼能拆除浮橋， 使自己居於劣勢！”
劉勔不敢頂撞這位得寵的權貴， 不再說什麼。 王道隆催促劉勔進攻，
黃門侍郎王蘊（王景文的侄子）身負重傷， 倒在禦水河邊， 幸而有人扶起他逃走， 這才保住性命。 朝廷內外大為震驚， 民間到處傳言說：“宮城已經陷落了。 ”白下、石頭的駐軍全都潰散， 張永、沈懷明逃回城內。 宮中又傳言新亭也已陷落， 皇太后王貞風握著小皇帝的手， 哭泣著說：“天下敗了。 ”
褚淵的弟弟， 撫軍長史褚澄打開東府門， 迎接叛軍， 擁戴安成王劉淮佔據東府， 宣稱桂陽王劉休範有令：“安成王是我兒子， 不可侵犯。 ”
叛軍將領杜黑騾一直挺進到杜姥宅， 孫千齡打開承明門出來投降，
不久， 叛軍丁文豪的部隊得知劉休範已死的消息， 稍稍後退打算解散， 丁文豪厲聲說：“難道我不能單獨奪取天下嗎？”許公輿詐稱桂陽王劉休範沒有死， 正在新亭， 官民恐懼驚慌， 不辨真偽， 紛紛奔往新亭， 把蕭道成的大營當成劉休范的大營， 呈遞名片求見的人數以千計。
蕭道成看到後， 把名片都燒掉， 登上北城門， 對大家說：“劉休范父子昨天已經被殺， 屍體拋在勞山南岡下， 我是平南將軍蕭道成， 諸位不妨看個仔細， 名片都已經燒掉， 你們不必擔心害怕。 ”
蕭道成派陳顯達、張敬兒和任農夫等人率兵自石頭渡過秦淮河，
袁粲對各位將領慷慨激昂地說：“現在， 賊寇已經逼近到眼前， 而人心離散， 我受先帝托孤， 不能安定國家， 只有跟各位一道為國家效死。 ”說罷， 穿上鎧甲， 跨上戰馬， 準備沖出， 陳顯達等人率軍協同出戰， 與叛軍展開激戰，在杜姥宅大破杜黑騾，但陳顯達也被流箭射中了眼睛。
張敬兒又在宣陽門大破叛軍，殺了杜黑騾和丁文豪，乘勝攻克東府，叛黨餘孽全部平定，蕭道成整頓大軍，返回建康。百姓夾道觀看，都說：“保全國家的就是這位將軍啊！”
蕭道成與袁粲、褚淵、劉秉都上表引咎辭職，沒有批准，隨後朝廷宣佈解除戒嚴，大赦天下，擢升蕭道成為中領軍、南兗州刺史，留守京師建康，並與袁粲、褚淵、劉秉輪流進宮值班，當時稱四人為“四貴”。
劉休範剛發動政變時，讓道士陳公昭撰寫《天公書》，上題“沈丞相”，送交荊州刺史沈攸之的看門人。沈攸之沒有打開看，就搜捕送書人，窮追深查，最後抓到陳公昭，把他送到朝廷。
等到劉休范謀反，沈攸之對他的同僚門客說：“劉休範一定會聲稱我回應他的行動，如果不起兵勤王，必定會增加朝野對我的誤會。”於是同南徐州刺史劉景素、郢州刺史劉燮（xie）、湘州刺史王僧虔、雍州刺史張興世共同舉兵，討伐劉休範。
劉休范留下毛惠連守衛尋陽，劉燮派馮景祖襲擊毛惠連，毛惠連開門投降，馮景祖誅殺了劉休範的兩個兒子，各州才把軍隊撤回去。
朝廷加授沈攸之為開府儀同三司，沈攸之堅決辭讓。朝廷執政官員又打算徵召沈攸之回到京師，卻不敢發佈調令，於是以皇太后的名義派宦官前去對沈攸之說：“你長久在外辛勞，應該返回京師了。你的職責還是很重要，並沒有減輕之意，所以，進退與否，由你自己決定。”
沈攸之說：“我這個人，不是國家棟樑之才，供職京師，實在不是我能力所及。可是，如果讓我去討伐蠻族，平定江漢一帶的叛亂，我就不敢推辭了。這雖然是我自己提出的請求，但去留全由朝廷決定。”這項調動最後只得作罷。
褚淵任命他的哥哥褚澄為吳郡太守，蕭惠明在朝廷公開反對說：“褚澄大開城門，招引叛賊，現在卻又主管重要的大郡，王蘊奮身力戰，幾乎送命，卻被拋之腦後，沒人理他，賞罰這樣顛倒，何愁天下不亂！”褚淵大為慚愧，於是任命王蘊為湘州刺史。
蕭道成認為襄陽是北方的軍事重鎮，張敬兒地位低微，又沒有威望，不打算讓他據守襄陽，但張敬兒不斷請求，並對蕭道成說：“沈攸之在荊州，您也清楚他將會做出什麼事情來，不讓我去建立內外夾攻的局勢，恐怕對您並沒有益處。”
蕭道成會心微笑，不再言語，幾天後，朝廷任命驍騎將軍張敬兒為統領雍、梁二州諸軍事，兼雍州刺史。
沈攸之聽到張敬兒西上的消息，害怕他來襲擊，暗中戒備。張敬兒到任之後，對沈攸之十分親切尊敬，幾乎一舉一動都向沈攸之請示，書信和禮物絡繹不絕。沈攸之認為張敬兒果真一片真心，回報也十分豐厚。
沈攸之幾次建議，兩人一塊出城打獵，在兩州疆界上會晤，張敬兒回信說：“只要心在一起，形跡最好不要過於親近。”沈攸之對張敬兒越發信任，而張敬兒得到沈攸之的隱秘行動，全都暗中報告蕭道成。
蕭道成故意寫信給沈攸之，問：“張敬兒調職的時候，你看由誰來接替合適？”沈攸之就把信件讓張敬兒過目，以為可以離間張敬兒與蕭道成之間的關係。
張敬兒又在宣陽門大破叛軍，殺了杜黑騾和丁文豪，乘勝攻克東府，叛黨餘孽全部平定，蕭道成整頓大軍，返回建康。百姓夾道觀看，都說：“保全國家的就是這位將軍啊！”
蕭道成與袁粲、褚淵、劉秉都上表引咎辭職，沒有批准，隨後朝廷宣佈解除戒嚴，大赦天下，擢升蕭道成為中領軍、南兗州刺史，留守京師建康，並與袁粲、褚淵、劉秉輪流進宮值班，當時稱四人為“四貴”。
劉休範剛發動政變時，讓道士陳公昭撰寫《天公書》，上題“沈丞相”，送交荊州刺史沈攸之的看門人。沈攸之沒有打開看，就搜捕送書人，窮追深查，最後抓到陳公昭，把他送到朝廷。
等到劉休范謀反，沈攸之對他的同僚門客說：“劉休範一定會聲稱我回應他的行動，如果不起兵勤王，必定會增加朝野對我的誤會。”於是同南徐州刺史劉景素、郢州刺史劉燮（xie）、湘州刺史王僧虔、雍州刺史張興世共同舉兵，討伐劉休範。
劉休范留下毛惠連守衛尋陽，劉燮派馮景祖襲擊毛惠連，毛惠連開門投降，馮景祖誅殺了劉休範的兩個兒子，各州才把軍隊撤回去。
朝廷加授沈攸之為開府儀同三司，沈攸之堅決辭讓。朝廷執政官員又打算徵召沈攸之回到京師，卻不敢發佈調令，於是以皇太后的名義派宦官前去對沈攸之說：“你長久在外辛勞，應該返回京師了。你的職責還是很重要，並沒有減輕之意，所以，進退與否，由你自己決定。”
沈攸之說：“我這個人，不是國家棟樑之才，供職京師，實在不是我能力所及。可是，如果讓我去討伐蠻族，平定江漢一帶的叛亂，我就不敢推辭了。這雖然是我自己提出的請求，但去留全由朝廷決定。”這項調動最後只得作罷。
褚淵任命他的哥哥褚澄為吳郡太守，蕭惠明在朝廷公開反對說：“褚澄大開城門，招引叛賊，現在卻又主管重要的大郡，王蘊奮身力戰，幾乎送命，卻被拋之腦後，沒人理他，賞罰這樣顛倒，何愁天下不亂！”褚淵大為慚愧，於是任命王蘊為湘州刺史。
蕭道成認為襄陽是北方的軍事重鎮，張敬兒地位低微，又沒有威望，不打算讓他據守襄陽，但張敬兒不斷請求，並對蕭道成說：“沈攸之在荊州，您也清楚他將會做出什麼事情來，不讓我去建立內外夾攻的局勢，恐怕對您並沒有益處。”
蕭道成會心微笑，不再言語，幾天後，朝廷任命驍騎將軍張敬兒為統領雍、梁二州諸軍事，兼雍州刺史。
沈攸之聽到張敬兒西上的消息，害怕他來襲擊，暗中戒備。張敬兒到任之後，對沈攸之十分親切尊敬，幾乎一舉一動都向沈攸之請示，書信和禮物絡繹不絕。沈攸之認為張敬兒果真一片真心，回報也十分豐厚。
沈攸之幾次建議，兩人一塊出城打獵，在兩州疆界上會晤，張敬兒回信說：“只要心在一起，形跡最好不要過於親近。”沈攸之對張敬兒越發信任，而張敬兒得到沈攸之的隱秘行動，全都暗中報告蕭道成。
蕭道成故意寫信給沈攸之，問：“張敬兒調職的時候，你看由誰來接替合適？”沈攸之就把信件讓張敬兒過目，以為可以離間張敬兒與蕭道成之間的關係。