荸薺， 是一種名副其實的江南水生蔬菜。 因為形似馬的蹄子， 又俗稱馬蹄；又因其和板栗大小相近形狀相似， 生長於泥土中， 古又名地栗。 除此之外， 鳧茨、鳧茈、葧臍、芍說的也都是它。
產地不同， 品種也不同
荸薺原產於印度， 我國自漢代時就有種植的記載。 荸薺喜溫愛濕怕凍， 因此多水潮濕而又溫暖的的南方適宜荸薺生長， 目前在廣西、江蘇、安徽等多省都有栽培。 市場上也出現了不同的品種， 根據產地不同， 品種也不同， 如桂林馬蹄、水馬蹄（廣東馬蹄）、孝感薺、蘇薺、余杭薺等。
個頭不大， 營養不少
濃縮的都是精華， 這句話用來說荸薺一點而都不為過。 個頭不大卻蘊含著豐腴的營養， 有“地下雪梨”以及“江南人參”的美譽。
每100克鮮荸薺肉中含水分84克， 所以它經常會被用來做飲料， 和雪梨以及蜂蜜搭配一道潤燥清肺的秋日飲品；
每100克鮮荸薺中， 碳水化合物含量14.2克， 蛋白質1.2克， 脂肪0.2克， 這樣高碳水化合物、低脂肪的食物當仁不讓地成為“三高”人士的選擇；
荸薺具有促進腸道蠕動、預防便秘的功能， 這就源于它含有豐富的膳食纖維， 每100克鮮品中含有1.1克的不溶性纖維；
含有種類豐富的微量元素， 每100克荸薺肉中含有鈣4毫克、磷44毫克、鉀306毫克、胡蘿蔔素20微克、維生素B10.02毫克、維生素B20.02毫克、維生素C 7毫克、尼克酸0.7毫克等；
含有黃酮類化合物、多酚類物質、多糖、甾醇等植物化合物,使得荸薺具有抗氧化等作用；
含有一種叫做荸薺英的物質， 對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌等有抑制作用。
上不了廳堂下得了廚房
如果說青皮紅瓤的蘿蔔稱得上“心裡美”， 那我覺得荸薺也當仁不讓， 去掉了黑乎乎的外皮， 香脆白嫩的荸薺肉讓人垂涎。 荸薺也是生熟兩吃總相宜， 剝開外皮後果肉可以生吃， 清脆香甜， 味甘多汁， 也可以榨成汁， 撒入蜂蜜做成飲料。
烹調加工後也別具一番風味：
上鍋蒸熟或煮熟直接吃， 原汁原味；
做成甜品， 如銀耳荸薺羹， 桂花荸薺羹；
和肉類搭配煲湯， 如荸薺蓮藕排骨湯；
剁碎， 成為淮揚名菜獅子頭中必不可少的一個食材；
澱粉含量豐富的荸薺也可以加工成荸薺粉， 其加工原理與粉條類似， 然後利用澱粉的老化特性， 做成膏狀， 如產自廣東聞名全國的馬蹄糕。
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馬冠生博士
北京大學公共衛生學院營養與食品衛生系主任， 教授， 博士研究生導師
國家食物與營養諮詢委員會委員
國務院婦女兒童工作委員會婦女兒童問題專家
全國農村義務教育學生營養改善計畫專家委員會委員
中國營養學會副理事長