太平公主是唐高宗李治與武則天的小女兒， 上面有四個哥哥和一個姐姐， 其中三哥李顯即後來的唐中宗、四哥李旦即後來的唐睿宗。 生平極受父母兄長， 尤其是其母武則天的寵愛， 權傾一時。 史書沒有記載太平公主的名字 ， 現有人根據《全唐文·代皇太子上食表》一文認為她的本名是李令月。
武則天認為自己這個女兒很像自己， 這個像一個是指長得像， 史書記載太平公主“豐碩， 方額廣頤”也就是方額頭寬下巴， 體態豐滿， 更是認為這個女兒在性格上像自己， “多權略”， 喜參政， 所以對這個女兒尤為疼愛。
太平公主常常往來外祖母榮國夫人家， 她隨行的宮女（一說為太平公主本人）遭表兄賀蘭敏之逼奸， 此事引起武則天大怒， 加上此前賀蘭敏之曾姦污未定的未來太子妃， 武則天最終決定， 撤銷賀蘭敏之作為武家繼承人的身份， 流放並中途處死賀蘭敏之。
太平是太平公主在八歲時出家為道為去世的外婆祈福時的道號， 不過， 當時說是出家， 但其實還是生活在宮中， 享受著榮華富貴。 後來吐蕃派使者前來求婚， 點名要娶走太平公主， 而李治和武則天捨不得愛女遠嫁， 但又不好直接拒絕， 就乾脆修了座太平觀讓她入住， 正式出家， 避免和親。
太平公主自幼受父母寵愛， 所以在李治和武則天面前也沒有太多顧忌。 到14、5歲時， “青春期”萌動的太平公主穿著武官的服飾在父母(唐高宗和武則天)面前跳舞。 父母笑著問她：“你又做不了武官， 為何要這樣?”她回答說：“將它賜給駙馬可以嗎?”唐高宗和武則天明白這是女兒想要嫁人了， 於是將全京城的適婚貴族兒郎都挑了出來， 務必想給她選個好的， 最終選了唐高宗的嫡親外甥， 城陽公主的二兒子薛紹為駙馬。
為了自己寵愛的女兒能夠嫁的高貴， 武則天是煞費苦心， 她嫌准駙馬嫂嫂蕭氏和成氏出身不夠高貴， 於是就想逼薛家將蕭氏和成氏休了。 有人以蕭氏出身蘭陵蕭氏， 並非寒門相勸說，
太平公主和薛紹成親之後， 婚姻生活還算不錯， 兩人的婚姻持續了7年， 太平公主在第一次婚姻期間， 安分守己， 並未有不軌事件傳出， 兩人育有兩子兩女。 儘管如此， 武則天卻老是認為自己的女兒嫁給薛紹是委屈了， 後來， 薛紹的兄長薛顗參與唐宗室李沖謀反， 薛紹本人並沒有參與謀反， 但也被牽連其中。 武則天乾脆就將薛顗殺了， 薛紹被杖責關押入獄， 最後被餓死。 這可能也是跟當年武則天就對薛氏兄弟不滿意有關， 也可能是因為武則天當時要改“唐”為“周”， 她需要為女兒找一個武家的女婿了。
薛紹死的時候， 他與太平公主最小的兒子才剛剛滿月，
西元690年（載初元年）， 太平公主改嫁予武則天另一個堂侄武攸暨。 當時武攸暨已經有了妻子，武則天為了自己的女兒，直接下令將武攸暨的妻子處死。據史書記載武攸暨“沉謹和厚，于時無忤”，在武則天看來這樣的男人比較可靠、可以和太平公主長久生活的人，而事實證明武攸暨也的確做到了，太平公主與武攸暨生有兩男兩女，她與武攸暨一起生活了20多年。不過在這段婚姻期間，太平公主公開出軌，蓄養了不少的面首，據說她還曾經將自己中意的男子，獻給武則天（即蓮花六郎張昌宗）。對兩任丈夫的不同態度，可能也反映了第一段婚姻給太平公主帶來的陰影吧。成親兩個月後，武則天稱帝。
太平公主與武則天一樣喜歡參政，在她的支持下三哥李顯成功上位，太平公主開始走到朝前，公開干涉國家大事。後被封為“鎮國太平公主”，權傾朝野，李顯曾特地下詔免她對皇太子李重俊、長寧公主等人行禮。
後來，韋後與安樂公主亂權，毒殺了李顯，太平公主與上官婉兒一起草擬遺詔，立溫王李重茂為皇太子，後又參與了李隆基等人誅殺韋後的行動，清除了韋氏黨羽，並親手將李重茂拉下皇位，擁立相王李旦復位，太平公主也因此番功勞而晉封萬戶，為唐朝公主權勢之頂峰。
李旦對太平公主知無不言，而每有大事，都會先問過她的意見，有時她沒去上朝謁見，李旦會派宰相到她的家中徵求她對某些問題的處理意見。每當宰相們奏事的時候，李旦就要詢問：“這件事曾經與太平公主商量過嗎？”可見太平公主在當時權勢地位的顯赫與重要。在當時。凡是太平公主想幹的事，李旦沒有不同意的，朝中文武百官自宰相以下，或升遷或降免，全在她的一句話，其餘經過她的舉薦而平步青雲擔任要職的士人更是不可勝數。由於太平公主的權勢甚至超過了李旦皇帝，所以對她趨炎附勢的人數不勝數。雖未為女皇，但是太平公主卻和她的母親一樣手握大權。
李旦傳位李隆基之後，太平公主一直與李隆基進行爭權奪利。李隆基與李顯和李旦不同，他是歷史上開創開元盛世的唐玄宗，怎麼可能甘心聽從姑姑的排布，而自己只做一個傀儡。這場姑侄間的相鬥，最後以太平公主失敗而告終。西元713年，太平公主涉嫌謀反，被唐玄宗發兵擒獲，隨後被李隆基下詔賜死在她自己的家中，結束了自己絢爛的一生。
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太平公主與武則天一樣喜歡參政，在她的支持下三哥李顯成功上位，太平公主開始走到朝前，公開干涉國家大事。後被封為“鎮國太平公主”，權傾朝野，李顯曾特地下詔免她對皇太子李重俊、長寧公主等人行禮。
後來，韋後與安樂公主亂權，毒殺了李顯，太平公主與上官婉兒一起草擬遺詔，立溫王李重茂為皇太子，後又參與了李隆基等人誅殺韋後的行動，清除了韋氏黨羽，並親手將李重茂拉下皇位，擁立相王李旦復位，太平公主也因此番功勞而晉封萬戶，為唐朝公主權勢之頂峰。
李旦對太平公主知無不言，而每有大事，都會先問過她的意見，有時她沒去上朝謁見，李旦會派宰相到她的家中徵求她對某些問題的處理意見。每當宰相們奏事的時候，李旦就要詢問：“這件事曾經與太平公主商量過嗎？”可見太平公主在當時權勢地位的顯赫與重要。在當時。凡是太平公主想幹的事，李旦沒有不同意的，朝中文武百官自宰相以下，或升遷或降免，全在她的一句話，其餘經過她的舉薦而平步青雲擔任要職的士人更是不可勝數。由於太平公主的權勢甚至超過了李旦皇帝，所以對她趨炎附勢的人數不勝數。雖未為女皇，但是太平公主卻和她的母親一樣手握大權。
李旦傳位李隆基之後，太平公主一直與李隆基進行爭權奪利。李隆基與李顯和李旦不同，他是歷史上開創開元盛世的唐玄宗，怎麼可能甘心聽從姑姑的排布，而自己只做一個傀儡。這場姑侄間的相鬥，最後以太平公主失敗而告終。西元713年，太平公主涉嫌謀反，被唐玄宗發兵擒獲，隨後被李隆基下詔賜死在她自己的家中，結束了自己絢爛的一生。
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