近日， 福特公司CEO吉姆·哈克特(Jim Hackett)宣佈， 將於2018年開始對自動駕駛汽車進行市場測試， 並希望以此拓展新的業務領域。 在自動駕駛領域， 由於Waymo和特斯拉等科技公司已經取得領先優勢， 傳統汽車廠商也紛紛加快自動駕駛佈局， 如通用、寶馬、福特、賓士等。
由於傳統車企對於自動駕駛所需的關鍵部件佈局較少， 特別是在雷達感測器方面。 因此， 傳統車企更多是採用並購形式快速進入自動駕駛領域。
對於福特汽車而言， 2015年錯過與穀歌聯手的“童話故事”之後， 在自動駕駛領域並未停下腳步。 2016年福特向美國矽谷雷射雷達公司Velodyne投資7500萬美元，
對於此次投資， 據福特前任CEO馬克·菲爾茲(Mark Fields)透露， 福特更加看重的是與Velodyne在自動駕駛領域的技術合作。 但是， 能夠對於福特在技術方面有多少幫助還不得而知， 畢竟和Velodyne有合作關係的車企並不是少數。 並且在接受福特的投資之後， Velodyne仍是獨立運作， 福特沒有控制權， 也不占董事會席位， 但可以優先推薦獨立董事名額， 這顯然無法滿足福特對於自動駕駛話語權爭奪的要求。
隨後， 福特又10億美元大手筆投資了一家創立剛3個月的公司Argo AI。 為了實現2021年推出一款全自動無人駕駛汽車， Argo AI將為福特開發一款人工智慧的虛擬司機系統。 雖然說Argo AI的創始人BryanSalesky和PeterRander曾是Uber和谷歌無人駕駛技術的負責人， 但是Argo AI仍有很多工作需要做。 Argo AI的目標是開發出自動駕駛的“全堆疊解決方案”， 需要開發出整個視覺駕駛系統， 包括攝像頭、雷達、光檢測和測距雷達、軟體、電腦平臺等。 因此， Argo AI也開始大規模爭搶自動駕駛領域人才。 另外一方面， Argo AI也在不斷完善自己的技術佈局。
10月31日， 福特Argo AI宣佈收購專注於研發雷射雷達的初創公司Princeton Lightwave。 Argo AI公司CEO Bryan Salesky認為， 實現自動駕駛雷射雷達將成為重要組成部分， 但是現在其價格過高， 這也是限制無人駕駛大規模部署的重要原因之一。
據HIS預測， 預計2035年全球每年將有2000萬輛自動駕駛車上路。 如果說自動駕駛將改變未來的交通模式及生態， 恐怕現在沒人會反對， 這也是福特汽車大力佈局的原因。 從與穀歌的曖昧不斷， 到戰略性投資Velodyne， 到Argo AI的大手筆收購及深度參與(Argo AI很多工程師都來自福特視覺部門)， 再到收購Princeton Lightwave降低雷射雷達成本。 福特在自動駕駛領域的“野心”不可小覷!