10月28—29日， 第二屆未來科學大獎頒獎典禮在京舉行， 中科院院士、中國科學技術大學常務副校長潘建偉獲得了物質科學大獎和100萬美元獎金。
與人們傳統印象中老成持重的科學家形象不同， 潘建偉是一個充滿童趣的人。
頒獎大會進行了同步網路直播， 有一名小學生在網上向潘建偉提問， “我是一名小學生， 從小對科學方面知識很感興趣， 長大後我想當一個科學家， 我要向你學習， 做一個名副其實的科學工作者， 你現在的工作是什麼樣的？現在開心嗎？”
潘建偉高興地說， 很開心看到小朋友喜歡學物理， 學物理本質上使人具有處理事情的一種建模能力。 現在自己有點忙， 但總體上來講還是很開心的。
潘建偉從這個問題出發， 引申到怎麼宣傳科學家形象的問題上來。 他說， 科學家的形象是否應該是整天非常苦惱、蓬頭垢面， 給人感覺特別苦、特別累、特別辛苦，
潘建偉說自己是比較喜歡過相對壓力不太大， 比較悠閒的日子。 2003年， 潘建偉本來想早一點去德國海德堡發展量子存儲的技術， 但卻因為小小的一棵薺菜而拖延， 讓人忍俊不禁。
潘建偉說自己東陽老家的薺菜很好吃， 多瑙河邊也有薺菜， 他想自己走了之後， 就再也采不到這麼好的薺菜了， 所以拖拖拉拉好幾個月， 本來應該3月份去德國， 結果等春季薺菜采完後7月份才走， 因此還耽誤了一個實驗。 說到這裡， 潘院士嘴邊露出了孩童般的微笑。 魏晉時有“季鷹歸未”， 今有“薺菜院士”， 中華千古風流， 自有傳承， 名士風采， 令人折服。
潘建偉感慨，
潘建偉回憶自己小時候做作業， 都要帶到山上去做。 從那時他就認為， 做事情一定要比較開心地去做， 做工作也是比較開心才能做出來， 這樣寫出文章來也比較開心。 其實做科學還是很有意思的。
主持嘉賓孟亮點評說， 這個小學生的問題非常好。 聽潘老師講話的時候， 感覺他不是一個年紀很大的學術泰斗， 而是充滿了童心， 仿佛還是當初東陽山上玩耍的那個孩子， 有了這種童心才能把科研做下去。
潘建偉院士在13歲前， 一直在綠水青山的浙江東陽， 跟今天在大城市裡困于各種輔導班的小學生們相比， 潘建偉擁有一個更加單純快樂的童年。 更可貴的是， 他把這種童心一直保留到現在。
做人要有童心， 做學問更要有一顆童心。 潘建偉用自己的成績為我們做出了最好的榜樣！不是麼？