核彈是人類有史以來掌握的最具威力的武器,二戰末期,兩枚當量在2萬多噸的核彈就摧毀了日本兩座中等城市。 戰後,世界各大強國爭相發展更大威力的核彈,1961年引爆的沙皇氫彈當量達到了5000萬噸之巨。 不過核彈威力固然可觀,但是要有可靠的投送手段將其送到目標上空才行， 所以導彈發射井就這樣出現了， 但是如果導彈發射井發生了火災， 其引發的嚴重事故將不敢想像。 .
2008年5月23日， 位於美國懷俄明州首府夏延山市以東64千米處的發射井內的電池充電器發生故障,引發發射井控制室大火,大火引燃了控制室房間內的一些易燃物品,包括1箱霰彈槍子彈殼、1支霰彈槍和1個霰彈槍箱,這支霰彈槍和附帶物品是美國導彈發射井內配備的標準安全武器。 由於美國導彈發射井系統早已實現無人自動值守,因此這起大火現場沒有任何人目擊和告警。
離譜的是發生火災時,幾千米外負責該發射井安全監控的發射控制室值班人員沒有發現任何徵兆,直到5天后的5月28日,由於監控系統顯示該發射井電路出現故障,才安排1名維修人員去檢修,隨即發現這起火災事故。
這起事故造成的直接損失達100萬美元。 包括修復被毀設備和清理工作的花費。 空軍公佈的事故調查報告稱。 組裝電池充電器的技術程式、檢查程式、發射裝置通風系統存在缺陷。 報告還對發射井記憶體在可燃材料提出了批評。 這次事件後,美國空軍已更換了所有導彈發射井的電池充電器。