在世人心中， 呂布是一位有勇無謀的將領， 其實不然。 無論是在演義中， 還是在正史中， 呂布都稱得上是一代梟雄。 其見識、權謀， 多有過人之處。
袁術想要稱帝， 既然稱帝就要攻城掠地， 展示武功。 當時最弱的諸侯就是劉備了。 劉備當初離開徐州的時候有兩萬人馬， 和袁術交戰略有損耗， 後來被呂布追趕， 想攻打廣陵郡安身， 不想被袁術偷襲， 死傷慘重。 在正史中有記載， 說劉備軍中斷糧， 軍士靠互相吃人才活了下來。 演義中的劉備乃是仁德之主， 羅貫中果斷的把這段歷史也刪除掉了。 不過， 劉備經歷廣陵大敗，
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為了保證出兵順利， 這次袁術很大方， 首先就支付給呂布粟米一百萬斤， 並且給呂布提出的條件也非常豐厚。 給你這麼多糧食， 不要求你出一兵一卒， 你要你在徐州(彭城)呆著就好。 呂布接到書信很高興，
按照常理， 呂布這次應該會站在袁術這邊。 當初袁術沒給錢糧， 呂布都能夠出兵;現在袁術先支付了一百萬斤粟米， 只不過是要呂布不出兵而已， 有什麼理由不去做呢?何況， 劉備乃是世之梟雄， 呂布對其也相當忌憚， 能夠坐山觀虎鬥， 看劉備掛掉， 不是一件很省心的事情嗎?
可是， 呂布沒有這麼做。 在手下袁術的糧食之後， 袁術放心進攻劉備， 可是等到兩軍對峙時， 呂布主動率軍出場， 威脅袁術的大將紀靈， 看在他呂布的面子上， 必須撤兵。 紀靈不答應， 於是呂布上演了一場非常精彩的“轅門射戟”的表演秀。
呂布的態度為什麼前後會有這麼大的轉變呢?有兩個原因。
其一。 呂布收到了劉備的書信。 劉備告訴呂布：“伏自將軍垂念， 令備於小沛容身， 實拜雲天之德。 今袁術欲報私仇， 遣紀靈領兵到縣。 亡在旦夕， 非將軍莫能救。 望驅一旅之師， 以救倒懸之急， 不勝幸甚!”劉備在信中強調的資訊主要是呂布對劉備的恩情。 劉備表示， 自己不但沒有計較呂布奪取徐州的事情，
可以說， 劉備的書信只是強調了自己的感激， 對於呂布來說， 說服力不強。 你劉備被袁術進攻是你的事情， 和呂布有什麼關係呢?
其二。 呂布自己對局勢的判斷。 這一點才是最關鍵的。
可以說， 呂布的目光還是很銳利， 看問題也看得很長遠。