我國著名兵書《三十六計》的第三 艦十一計為美人計， 講的是使用美女誘惑敵人， 以便取得戰場上的勝利。 在無奇不有的戰爭史上， 有人將此計演變為“美馬計”， 取得了出人意阧的戰績。
唐朝玄宗晚年迷戀聲色， 荒廢朝政， 釀成了安史之亂。 為了挽救唐朝， 唐將李光弼率兵守城與叛將史思明對峙。
大戰之前， 叛將史思明首先炫耀自己騎兵的強大， 動搖對方的軍心。 他每天組織士兵把1000多匹戰馬放出來， 在河邊洗浴， 造成唐軍內部恐慌。
唐將李光弼見此情景， 開始苦無對策。 但沒過幾天， 他突然偶發奇想， 生出一條妙計。 他命令手下將士從白色的隊伍中挑選出500匹處於哺乳期的母馬， 等到史思明的士兵把馬趕出來， 在河邊洗浴顯威的時候， 突然把小馬駒留在城中， 將母馬全部趕出城。 母馬被迫離開馬駒， 母子親情難舍， 昂首嘶叫不停。
這時， 河對岸史思明的馬匹控制不住母馬的不斷誘惑， 都浮水過河而來。 史軍士兵見到這種情況大驚失色， 急忙攔阻， 但是馬天性戀群， 一馬帶頭跑， 群馬都跑， 哪裡能制止得住。 唐軍士兵喜出望外， 連忙出動， 把叛軍戰馬全部趕進城裡。
唐軍利用“美馬計”， 空得戰馬近千匹， 幾乎不戰而平息了叛亂。