湖南靖州與廣西、貴州毗鄰， 1861年春， 太平天國將領曾搭毛率領太平軍3000多人， 由廣西過湖南通道縣， 繞貴州黎平後進入靖州。 當太平軍到達界牌、平茶時， 遇到了湘寶飛軍寫有“武威堂”三字者， 均不得侵犯。
太平軍從寨牙直進林家沖， 秋毫不犯， 無民損物， 翻過一坳就是坳木團， 在坳木團， 太平軍見一大富家的門枋、簷柱上均無刀印， 便殺豬四頭、牽牛三頭。 太平軍離去後， 躲避山野的百姓， 陸續回家， 丟豬、牛戶哭罵不停， 另有石清吉的兒子尾隨太平軍而去， 第二天清晨石清吉壯膽尋子， 走到東山太平軍軍營到處打聽兒子下落， 軍營兵士說：“要到翼王處開一張路條， 赴各營尋找方可有望。 ”石清吉到東山大坪雙鱉翼王處， 作介紹後， 站崗士兵稟報， 一會兒出來一人問他：“你真姓石嗎？你坳木團有牲畜、物品損失沒有？”
石清吉照實說了一遍， 那人聽完轉身入內， 一會兒， 一兵送來一張路條， 他接後， 沿十餘裡軍營叫喊兒子的名字， 但沒有尋找到， 只得含淚而歸。 幾天之後， 有口信傳來， 兒子果真隨軍而去， 而丟失豬牛之戶也收到了太平軍送來的豬牛款。
太平軍在東山休整屯軍40餘日後， 開始整裝攻打靖州城， 然而， 由於古城堅固難攻，
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