清同治元年天京保衛戰， 是關係到太平天國生死存亡的一件關鍵戰役， 最著名的一次戰役叫雨花臺戰役。 最後李秀成率領大軍二十萬， 作戰為時44天， 最後大敗而去， 那麼， 究竟是什麼原因會造成這一嚴重後果呢。
事情的來龍去脈是這樣的：
清同治元年二月二十四日， 曾國荃率領湘軍在佔領安慶之後不久， 乘著勝利由安慶沿江東下， 從三月二十日起連陷巢縣、含山、和州、西梁山、金柱關， 東梁關、蕪湖等地， 彭玉麟率所部水師由金柱關東下， 陷頭關， 江心洲， 蒲包洲， 泊天京護城河口。
曾國荃的陸軍倚附水師， 於四月二十八日進軍至江寧鎮之橋， 五月初一日陷秣陵關， 次日陷大勝關， 三汊河， 五月初三日逼雨花臺要塞紮營， 距天京只有四五裡路了。 當時的首都天京防禦能力十分薄弱， 這個時候， 天王洪秀全下死命令向正在進攻上海的忠王李秀城的所謂百萬大軍回師援救天京。 沒有辦法， 李秀成只好放棄攻上海， 率領所部二十萬大軍到達天京城南， 從八月一直打到十月， 曆稱四十四天天京保衛戰， 不能打敗曾國荃， 終於失敗而告終， 只好逃離。 那麼， 李秀成為什麼會失敗得這麼慘呢？我們分析一下當時的形勢：
當時， 曾國荃陸軍主力陣列于方山， 板橋之間， 以地曠兵單， 又添他的弟弟曾貞幹所部各營駐三叉河， 彭玉麟水師則巡防護城河江面， 保護水上交通， 這樣， 曾國荃與安慶曾國藩大營的聯繫得以暢通無阻， 此外， 又責成李世忠駐紮北浦口一帶，
這時， 湘軍的後方在甯國府， 蕪湖， 金柱一線以西， 逼近雨花臺實際上是一次孤軍深入， 他在一次奏報中說到採取這個大膽的軍事行動的原因：因為在巢縣的時候， 曾國荃與多隆阿寫信商量， 如果各處得手，
而曾國荃這一支兵， 包括他弟曾貞幹所部及彭的水師在內總共不到三萬人馬， 可以就說是兵力很單薄， 加上當時軍中的疾病遊行，真正能戰鬥的人可能不到二萬人，一到了雨花臺，他們唯一的辦法就是只能立即挖好防禦工事進行自保，其實，他們是根本沒有力量進攻天京的，唯一的一點優勢，他們就是保持了江南的交通暢通的優勢，即打敗了可以順江而上，士兵就有逃生退路的可能，要是能圍多久就圍多久。
而當時的太平天國軍隊的情況是天京本來就空虛，把李秀成從攻上海調回來。形勢是非常好的，他一抵達天京南郊，就立即下令對曾國荃營壘定位為攻擊目標，東自方山，西自板橋，旗幟如林，層層排列，這次李秀成率領的軍隊佈陣，比當時安慶的陣勢要大三倍以上，洋槍多十百倍以上，全是新式武器。然而卻最終失敗無功而返。
原因是出現了以下幾點嚴重失誤：
一是誤判敵情，決策錯誤。不知敵情是大誤，古人雲，知己知彼，方能百戰百殆。在軍事會上上李秀成還做這樣的判斷，說什麼曾國荃率領的軍隊是由上游攻下游，利在水軍，其勢甚雄，而我軍疲勞奔波，所以水軍難以攻之，所以不予攻打。而作出一個瞠目結舌的決定，解送著大批從江浙一帶收集來的物資，財物，軍糧，火藥，槍炮回天京，揚言要拖他個一二年，湘軍肯定是沒有耐性，那個時候一打他就跑了，這叫最後不戰而屈人之兵。洪秀全就不同意，一定要儘快打。這樣，李秀成十分不情願之下才率兵來戰。倘若先進攻水師，把湘軍給養切斷，可能歷史就要改寫。
二是棄弱攻強，挫傷銳氣。
李秀成這次率領的兵力號稱六十萬，但曾國藩的奏報說有十多萬之眾，這支部隊的武器比較先進，有洋槍洋炮。李秀成軍隊一到天京，就咬上曾國荃這支最強大的部隊，結果久攻不下，對士氣影響非常之大，當時，天京保衛戰打響之後，太平軍分東西兩路全面進攻，日夜攻打不停，打死了一名副將左傳貴，然而，由於目標太分散，沒有什麼成效，幾天之後，他改變戰鬥方法，集中火力專打東路一線，東路正曾國荃部，這一打對他的創傷較大，形成巨大的威脅，曾自己在奏報中說：洋槍洋炮，驟若飛蝗。後來侍王李世賢帶了四萬多人從浙江龍遊趕到，也一同進攻東路，形成天京保衛戰高潮，打死湘軍悍將倪桂，曾國荃受槍傷。因傷亡過大，被迫叫他弟弟曾貞幹調來增援。由於攻打這支戰鬥力，防衛最好的曾國荃部，最後，李秀成無功而返回。
三是兵力分散，病急亂投醫。
後來十在沒有辦法的時候，又拿出多年圍城的老辦法挖濠溝，通過地下通道來進攻，但這實際上是非常消耗時間，更重要的是湘軍紮營的點太多，太分散，即使挖通過一二個也無濟於事。
四是急於求成，思想混亂。李秀成分散兵力，東打西打，不能形成致命打擊。這個時候，後來又挖溝進行也沒有辦法，浪費時間大量的時間和槍炮彈藥，更重要的是，忠王李秀成的思想意識還有問題，總想退卻，迷戀著蘇州、江浙一帶，總想放棄天京。思想上搖擺不定，這樣一來，失敗也就註定的。
最後還是湘軍的戰術得當。這時的曾國荃的做法是，不出戰專門挖濠溝，建城牆，內一層濠，做一層牆，層層疊疊，使李秀成大軍無法逾越，時間一長，上面的援軍源源不斷地湧向這裡，包圍圈越來越小的時候，李秀成也就最終勞而無功，根本沒有辦法。
由此可以看出，李秀成當年率精兵十萬保衛天京之戰，可謂是優勢非常明顯，兵多將廣，武器精銳，差不多五倍于敵，勝利的把握是十分大的。然而，由於思想不堅定，戰術失誤，沒有聚焦，分散主義遊擊方法，卻打得一塌糊塗，終於導致太平天國天京失守，轟轟烈烈14年，佔領中國半壁江山的天國全面滅亡。天國也就真的上天了。
加上當時軍中的疾病遊行，真正能戰鬥的人可能不到二萬人，一到了雨花臺，他們唯一的辦法就是只能立即挖好防禦工事進行自保，其實，他們是根本沒有力量進攻天京的，唯一的一點優勢，他們就是保持了江南的交通暢通的優勢，即打敗了可以順江而上，士兵就有逃生退路的可能，要是能圍多久就圍多久。
而當時的太平天國軍隊的情況是天京本來就空虛，把李秀成從攻上海調回來。形勢是非常好的，他一抵達天京南郊，就立即下令對曾國荃營壘定位為攻擊目標，東自方山，西自板橋，旗幟如林，層層排列，這次李秀成率領的軍隊佈陣，比當時安慶的陣勢要大三倍以上，洋槍多十百倍以上，全是新式武器。然而卻最終失敗無功而返。
原因是出現了以下幾點嚴重失誤：
一是誤判敵情，決策錯誤。不知敵情是大誤，古人雲，知己知彼，方能百戰百殆。在軍事會上上李秀成還做這樣的判斷，說什麼曾國荃率領的軍隊是由上游攻下游，利在水軍，其勢甚雄，而我軍疲勞奔波，所以水軍難以攻之，所以不予攻打。而作出一個瞠目結舌的決定，解送著大批從江浙一帶收集來的物資，財物，軍糧，火藥，槍炮回天京，揚言要拖他個一二年，湘軍肯定是沒有耐性，那個時候一打他就跑了，這叫最後不戰而屈人之兵。洪秀全就不同意，一定要儘快打。這樣，李秀成十分不情願之下才率兵來戰。倘若先進攻水師，把湘軍給養切斷，可能歷史就要改寫。
二是棄弱攻強，挫傷銳氣。
李秀成這次率領的兵力號稱六十萬，但曾國藩的奏報說有十多萬之眾，這支部隊的武器比較先進，有洋槍洋炮。李秀成軍隊一到天京，就咬上曾國荃這支最強大的部隊，結果久攻不下，對士氣影響非常之大，當時，天京保衛戰打響之後，太平軍分東西兩路全面進攻，日夜攻打不停，打死了一名副將左傳貴，然而，由於目標太分散，沒有什麼成效，幾天之後，他改變戰鬥方法，集中火力專打東路一線，東路正曾國荃部，這一打對他的創傷較大，形成巨大的威脅，曾自己在奏報中說：洋槍洋炮，驟若飛蝗。後來侍王李世賢帶了四萬多人從浙江龍遊趕到，也一同進攻東路，形成天京保衛戰高潮，打死湘軍悍將倪桂，曾國荃受槍傷。因傷亡過大，被迫叫他弟弟曾貞幹調來增援。由於攻打這支戰鬥力，防衛最好的曾國荃部，最後，李秀成無功而返回。
三是兵力分散，病急亂投醫。
後來十在沒有辦法的時候，又拿出多年圍城的老辦法挖濠溝，通過地下通道來進攻，但這實際上是非常消耗時間，更重要的是湘軍紮營的點太多，太分散，即使挖通過一二個也無濟於事。
四是急於求成，思想混亂。李秀成分散兵力，東打西打，不能形成致命打擊。這個時候，後來又挖溝進行也沒有辦法，浪費時間大量的時間和槍炮彈藥，更重要的是，忠王李秀成的思想意識還有問題，總想退卻，迷戀著蘇州、江浙一帶，總想放棄天京。思想上搖擺不定，這樣一來，失敗也就註定的。
最後還是湘軍的戰術得當。這時的曾國荃的做法是，不出戰專門挖濠溝，建城牆，內一層濠，做一層牆，層層疊疊，使李秀成大軍無法逾越，時間一長，上面的援軍源源不斷地湧向這裡，包圍圈越來越小的時候，李秀成也就最終勞而無功，根本沒有辦法。
由此可以看出，李秀成當年率精兵十萬保衛天京之戰，可謂是優勢非常明顯，兵多將廣，武器精銳，差不多五倍于敵，勝利的把握是十分大的。然而，由於思想不堅定，戰術失誤，沒有聚焦，分散主義遊擊方法，卻打得一塌糊塗，終於導致太平天國天京失守，轟轟烈烈14年，佔領中國半壁江山的天國全面滅亡。天國也就真的上天了。