“功名全仗鄧通成”， 那麼， 西門慶鄧通般的富有是從哪裡來的呢？是靠正當勞動掙來的嗎？不， 小說的作者在這裡補充了一句話， 叫作：“富貴必因奸巧得。 ”西門慶就是靠“奸巧”斂財而暴發起來的。 他有一本“奸巧”致富經。
西門慶原是商人家庭出身， 父親西門達， 當年是往甘州賣絨布的（第二十五回）， 可能稍稍積些家財。 可是到西門慶時， 已是一個“破落戶財主”， 只靠一爿有兩三個夥計的生藥鋪賺錢。 小說開始， 他接連騙娶奸拐了富有的孟玉樓和李瓶兒為妾， 得到兩筆頗為可觀的財產。 媒婆向西門慶介紹富孀孟玉樓時， 首先就說了她“手裡有一分好錢”：“南京拔步床也有兩張， 四季衣服， 妝花袍兒， 插不下手去， 也有四五隻箱子。 珠子箍兒， 胡珠環子， 金寶石頭面， 金鐲銀釧不消說， 手裡現銀子也有上千兩， 好三梭布也有三二百筒。 ”這怎麼能不打動他的心？不過， 這些家當比起李瓶兒來，
因此， 還在花子虛未死之時， 一次就“開箱子搬出六十錠大元寶， 共計三幹兩， 教西門慶收去”， 還說有“四口描金箱櫃：蟒衣玉帶， 帽頂絛環， 提系條脫， 值錢珍寶玩好之物”， 叫西門慶於夜晚打牆上偷偷運過去。 “這四口描金箱櫃”裡裝的都是無價之寶， 後來西門慶做了“金吾衛副幹戶， 居五品大夫之職”及吳月娘“頂受五花官誥， 坐七香車， 做了夫人”之時（第三十回）， 他們所做的“官帽玉帶”和以後送給蔡太師的“生辰擔”， 都取之於此。 當李瓶兒正式嫁去時，
第二招是明目張膽地吞沒親戚的家財。 女婿陳經濟避難投靠他家時， 曾帶來“許多箱籠”， 還另外送了他五百兩銀子， 都被他“收拾月娘上房來”（第十七回）。 其價值可能比李瓶兒的還要多， 因這裡實際上包括陳家及朝中四大奸臣之一的楊戩家的贓物。 第八十六回陳經濟因偷金蓮、春梅事發被打後， 就在傅夥計面前借酒裝瘋， 吐露真言：“老夥計， 你不知道， 我酒在肚裡， 事在心頭。 ……我把這一屋子裡老婆都刮剌了， 到官裡亦只是後丈母通姦， 論個不應罪名。 如今我先把你家女兒休了， 然後一紙狀子告到官；再不， 東京萬壽門進一本：你家見收著我家許多金銀箱籠，
第三招是受賄。 苗青一案， 西門慶受財一千七百兩， 就“貪贓賣官”， 私放了苗青（第四十七回）。 此外如揚州鹽商王四峰， 被安撫使關進監獄中， 也“許二千， 央西門慶對蔡太師人情釋放”（第二十五回）。
第四招是放高利貸。西門慶幾次借高利貸給李三、黃四做黑生意，都是“每月五分行利”。第一次借給他們一千五百兩銀子，黃四後來有一次拿出“四錠金鐲兒來，重三十兩，算一百五十之數”作利息（第四十三回）。這正如應伯爵對李三他們說的：“共搗一千兩文書，一個月滿破認他五十兩銀子。”（第四十五回）他們之間的交易，斷斷續續，一直做到西門慶死。歷代對於重利盤剝，久有法禁。如元代至元年間，“定民間貨錢取息之法，以三分為率”（《元世祖本紀》），這也重於漢代之什二，而西門慶竟以五分為息，可見其剝削之重。
（黃霖講《金瓶梅》）
第五招是不法經商。西門慶“開四五處鋪面：緞子鋪、生藥鋪、綢絹鋪、絨線鋪。外邊江湖又走標船，揚州興販鹽引，東平府上納香蠟。夥計主管，約有數十”（第六十九回）。這個西門慶，儼然是個商業資本家。他通過長途販運、賤買貴賣，牟取暴利。如那個絨線鋪，就是用四百五十兩賤買了一批當值五百兩的絨線開張的，後來“一日也賣數十兩銀子”。特別是他開的當鋪，賺錢更是昏天黑地。有一次有人拿了“一座大螺鈿大理石屏風，兩架銅鑼、銅鼓、連鐺兒”來當，只兌了三十兩銀子，但“這屏風買的巧也得一百兩銀子與他，少了不肯”，更不要說再外加兩架“彩畫生妝，雕刻雲頭，十分整齊”，“吹打起來，端的聲震雲霄，韻驚魚鳥”的銅鼓、銅鑼等（第五十四回）。西門慶搞的長途販運，更是想方設法買通官吏，偷逃稅銀。第五十九回寫夥計韓道國運貨回家時與西門慶的一段對話雲：
西門慶因問：“錢老爹書下了？也見些分上不曾？”韓道國道：“全是錢老爹這封書，十車貨少使了許多稅錢。小人把緞箱兩箱並一箱，三停只報了兩停，都當茶葉、馬牙香。櫃上稅過來了。通共十大車，只納了三十兩五錢鈔銀子。老爹接了報單，也沒差巡攔下來查點，就把車喝過來了。”西門慶聽言，滿心歡喜，因說：“到明日，少不的重重買一分禮，謝那錢老爹。”
本文摘自《黃霖講《金瓶梅》》，黃霖(作者)，東方出版中心出版
黃霖，著名古典文學專家。現為復旦大學資深特聘教授，復旦大學中國語言文學所所長，兼任中國近代文學會會長、中國明代文學會會長、中國《金瓶梅》研究會會長等職。在《金瓶梅》研究方面成果豐碩，被譽為中國《金瓶梅》研究第一人。
第四招是放高利貸。西門慶幾次借高利貸給李三、黃四做黑生意，都是“每月五分行利”。第一次借給他們一千五百兩銀子，黃四後來有一次拿出“四錠金鐲兒來，重三十兩，算一百五十之數”作利息（第四十三回）。這正如應伯爵對李三他們說的：“共搗一千兩文書，一個月滿破認他五十兩銀子。”（第四十五回）他們之間的交易，斷斷續續，一直做到西門慶死。歷代對於重利盤剝，久有法禁。如元代至元年間，“定民間貨錢取息之法，以三分為率”（《元世祖本紀》），這也重於漢代之什二，而西門慶竟以五分為息，可見其剝削之重。
（黃霖講《金瓶梅》）
第五招是不法經商。西門慶“開四五處鋪面：緞子鋪、生藥鋪、綢絹鋪、絨線鋪。外邊江湖又走標船，揚州興販鹽引，東平府上納香蠟。夥計主管，約有數十”（第六十九回）。這個西門慶，儼然是個商業資本家。他通過長途販運、賤買貴賣，牟取暴利。如那個絨線鋪，就是用四百五十兩賤買了一批當值五百兩的絨線開張的，後來“一日也賣數十兩銀子”。特別是他開的當鋪，賺錢更是昏天黑地。有一次有人拿了“一座大螺鈿大理石屏風，兩架銅鑼、銅鼓、連鐺兒”來當，只兌了三十兩銀子，但“這屏風買的巧也得一百兩銀子與他，少了不肯”，更不要說再外加兩架“彩畫生妝，雕刻雲頭，十分整齊”，“吹打起來，端的聲震雲霄，韻驚魚鳥”的銅鼓、銅鑼等（第五十四回）。西門慶搞的長途販運，更是想方設法買通官吏，偷逃稅銀。第五十九回寫夥計韓道國運貨回家時與西門慶的一段對話雲：
西門慶因問：“錢老爹書下了？也見些分上不曾？”韓道國道：“全是錢老爹這封書，十車貨少使了許多稅錢。小人把緞箱兩箱並一箱，三停只報了兩停，都當茶葉、馬牙香。櫃上稅過來了。通共十大車，只納了三十兩五錢鈔銀子。老爹接了報單，也沒差巡攔下來查點，就把車喝過來了。”西門慶聽言，滿心歡喜，因說：“到明日，少不的重重買一分禮，謝那錢老爹。”
本文摘自《黃霖講《金瓶梅》》，黃霖(作者)，東方出版中心出版
黃霖，著名古典文學專家。現為復旦大學資深特聘教授，復旦大學中國語言文學所所長，兼任中國近代文學會會長、中國明代文學會會長、中國《金瓶梅》研究會會長等職。在《金瓶梅》研究方面成果豐碩，被譽為中國《金瓶梅》研究第一人。