到了清朝後期， 可以說是慈禧太后的天下了， 這個傳奇女人掌握著實權。
掌權後的她在政策等方面沒什麼大動作， 但鋪張浪費卻是人盡皆知， 《古代皇帝吃那麼好， 為什麼少有胖子？》這文章裡提到其奢侈的飯菜， 不僅一頓飯一般有100多道菜， 要求也很高！點題目即看。 當民不聊生的時候， 她依舊過著奢侈的生活。 那時， 當中國被日本騷擾時， 她無奈狼狽逃跑， 這或許是其一生中最狼狽的了。
她或許也曾感知到國家的將來， 所以也施行了一些改革， 就像洋務運動。 這洋務運動還有一個稱呼——晚清自救運動， 是一場學習西方、學習科技的一場運動。 前期“自強”， 後期“求富”， 無不透露出當時對自強富有的渴望。
這場運動使國家在一定程度上得到了一點發展，
但最終還是走向了失敗。
慈禧這時開始認識到人才的重要性，
去世之前，
慈溪曾說能拯救中國的是他，
這預言卻被歷史證實了。
慈禧口中的這個人就是袁世凱。 袁世凱與徐世昌拜為金蘭， 這人之後便是袁世凱不可或缺的謀士。 袁世凱很是得慈禧的喜歡， 在慈禧的眼中， 他是一個很有能力的人。 後來也是在袁世凱的重兵下， 中國才沒有被日本瓜分。
慈禧逃跑時， 左右為難的袁世凱為了保護自己， 也只是給慈禧錢， 並沒有採取措施實質性的救她。 就是這樣， 慈禧還是把期望寄託在他的身上， 很是感激他。 事實證明， 後來他的確挽救了國家。
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（青梅煮酒， 閒話古今——阿密特考古）