放射線治療是頭頸癌病人常用的治療方式之一， 常見的合併症如：放射線性皮膚炎、口腔黏膜炎、疲倦、厭食、頭髮脫落、骨髓抑制…等。 由於口腔具有社交、咀嚼及進食的功能， 病人常因放射線治療所引起的口腔黏膜炎而導致情緒低落、營養攝取不足進而影響生活品質， 甚至因此中斷治療。
麩醯胺酸(Glutamine)， 又稱為穀氨醯胺， 是體內含量最多的游離胺基酸， 主要由骨骼肌自行合成， 是腸細胞、肝細胞、淋巴球以及巨噬細胞用來複製細胞的能量來源。 正常的生理狀態下， 麩醯胺酸經由食物攝取而來， 為「非必需胺基酸」。 但對於重大手術、外傷、燒傷或其他重症病患而言， 身體處於高異化代謝狀態， 對麩醯胺酸的需求量增加， 此時麩醯胺酸就變成了「必需胺基酸」了， 必需由體外補充， 來彌補因為異化作用增加所造成的流失。
2000年在一篇隨機分派對照試驗中， Huang等人將17位接受放射線治療的病患隨機分配為兩組。 實驗組使用glutamine溶液漱口(2 g glutamine in 30 ml NS)， 對照組將溶液更改為NS。 使用期間為接受第一次放射線治療的早上開始， 至最後一次放射線治療當天睡前， 每天三餐飯前與睡前， 一天共四次， 每次用30 ml漱口3分鐘， 在試驗期間，
另外， Cerchierri等人在2006年的研究為雙盲隨機對照試驗， 納入條件為診斷頭頸部鱗狀上皮細胞癌， 且必須接受化學治療合併放射線治療的病人。 共收案29位。 實驗組注射L-glutamine(0.4 g/kg BW/day)， 對照組注射安慰劑。 研究結果顯示使用安慰劑的受試者， 口腔黏膜炎等級評分大於注射L-glutamine的族群， 且疼痛指數及使用鼻胃管的比率也較高。
另一篇研究為描述性前後對照實驗， Izaola等人在2010年針對手術結束剛出院的口腔及咽喉癌病人進行試驗， 總共收案39位。 受試者每天額外攝取兩單位富含Arginine(精胺酸) & Glutamine(麩醯胺酸)促進免疫的營養補充品， 共計12周， 由營養師指導紀錄受試期間的所有攝取物， 並檢測身體品質指數、體重、非脂肪品質及血中各種蛋白質。 研究結果顯示攝取營養補充品三個月後， 血中白蛋白、前白蛋白及運鐵蛋白均有明顯增加。 39位受試者中有10位接受放射線治療， 只有5位發生口腔黏膜炎。
在正常的飲食中， 麩醯胺酸約占我們攝取總量的10%， 相當於每天食用5-9公克麩醯胺酸。 一般來說， 對於癌症病人， 麩醯胺酸口服建議劑量為每天30-40公克；若應用於化療保護黏膜作用， 則建議每天三次， 每次口服10公克或每天每公斤體重0.5公克。 臨床上大多為口服劑型，可建議病人先含漱後吞服，或由鼻胃管或胃造瘺管灌食，此外須注意不可用熱水沖泡，避免破壞其分子結構，麩醯胺酸在高溫下非常不穩定。
副作用常見的副作用有噁心、打嗝及脹氣等症狀。麩醯胺酸在肝及腎臟中進行代謝，因此補充時也須考慮到病患本身是否有肝、腎疾病，以免造成肝腎負擔。
結論
放射線性口腔黏膜炎普遍存在於接受放射線治療的頭頸癌病人身上，帶來極大的困擾與不適，經由文獻查證其效果後，對於即將進行或正在進行放射線治療的頭頸癌病人，可以建議其使用，讓口腔黏膜炎不再成為頭頸癌病患接受放射線治療的夢魘。
本文出自癌症新探64期
臺北榮民總醫院護理部 林秀雯護理師
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臨床上大多為口服劑型，可建議病人先含漱後吞服，或由鼻胃管或胃造瘺管灌食，此外須注意不可用熱水沖泡，避免破壞其分子結構，麩醯胺酸在高溫下非常不穩定。副作用常見的副作用有噁心、打嗝及脹氣等症狀。麩醯胺酸在肝及腎臟中進行代謝，因此補充時也須考慮到病患本身是否有肝、腎疾病，以免造成肝腎負擔。
結論
放射線性口腔黏膜炎普遍存在於接受放射線治療的頭頸癌病人身上，帶來極大的困擾與不適，經由文獻查證其效果後，對於即將進行或正在進行放射線治療的頭頸癌病人，可以建議其使用，讓口腔黏膜炎不再成為頭頸癌病患接受放射線治療的夢魘。
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