作為千古一帝， 康熙文治武功在歷朝歷代皇帝中都是屈指可數的， 但是唯有一點， 做的不盡人意， 那就是繼承人的問題， 在晚年， 出現九王奪嫡的局面， 尤其是太子二次被廢之後， 四阿哥胤禛、八阿哥胤禩和十四阿哥胤禵， 以及胤禟、胤娥、胤祥等阿哥， 搖旗呐喊， 手足相殘， 禍起蕭牆， 最終， 還是胤禛技高一籌， 成功登上大寶， 成為雍正皇帝。
那麼問題來了， 到底是什麼原因造成九王奪嫡的局面？
第一、清朝的傳統。 康熙時代的清朝， 從努爾哈赤起兵之初， 僅僅經歷過皇太極、順治（多爾袞）兩代。 作為少數民族， 起兵之初， 努爾哈赤子侄一同掌兵， 一同謀劃， 汗位的繼承並沒有固定的制度， 皇太極登上汗位就是眾人推選出來的， 皇太極死後， 竟然出現叔叔多爾袞， 與侄子豪格爭皇位的局面。 這就造成一種皇位繼承的傳統：有能者居之。
到康熙時代， 基本形成父死子承的局面，
第二、康熙個人的原因。 清朝有祖制， 阿哥不得結交大臣， 但是， 康熙卻安排皇子辦差， 不僅有臨時性的事務， 比如讓胤禛和胤祥江南賑災， 讓胤禩清理邢部冤獄， 還讓皇子分管六部， 比如胤禛是戶部， 胤禵是邢部， 等等。
這樣做法， 康熙的出發點是好的， 為了鍛煉治國理政的能力， 在自己百年之後， 可以輔助新皇帝， 治理國家， 防止出現草包。 但是康熙這種做法產生一個極為嚴重的負面影響， 使得皇子結交部院大臣成為可能， 眾皇子也就可以培植自己的私人力量， 私人力量也就成為奪嫡力量。
第三、既有太子的暗弱。 三藩叛亂時， 康熙為了穩固國本， 立剛出生的胤礽為太子， 典型的是立嫡不立賢。 隨著時間的推移， 胤礽並沒有很好的成長， 雖然少時聰慧， 但是長大後水準一般。 但是， 康熙其他皇子水準能力卻是相當的高， 自己有謀略水準，
九王奪嫡的局面， 除了在康熙晚年造成朝政不穩之外， 還使得雍正皇帝登基之後， 一片血雨腥風， 康熙雖然皇子眾多， 卻凋零得厲害， 大阿哥、二阿哥、八阿哥、九阿哥幽禁致死， 十阿哥幽禁， 胤祥早夭， 下場最好的也就是十六阿哥胤祿和胤禮， 尤其是前者承襲莊親王的世襲罔替的爵位， 算是意外之喜。