劉淵(?-310年)， 字元海， 新興(今山西忻州北)人， 匈奴族， 匈奴首領冒頓單于之後 ， 南匈奴單于于夫羅之孫， 左賢王劉豹之子， 母呼延氏， 十六國時期前趙政權開國皇帝，
劉淵在父親死後接掌其部屬， 八王之亂時諸王互相攻伐， 劉淵乘朝廷內亂而在並州自立， 稱漢王， 建立漢國(後改為趙， 泛稱前趙， 亦作漢趙)， 308年稱帝， 改元永鳳。
310年， 劉淵病死， 在位六年， 諡號光文皇帝， 廟號高祖。
劉淵的前半生堪稱是懷才不遇的典型。他出身高貴， 是匈奴冒頓單于的直系後裔， 其父劉豹是南匈奴的左部帥。
南匈奴的歷史可以追溯到東漢初年， 當時匈奴的內部為爭奪王位發生動亂， 呼韓邪單于（大美女王昭君的丈夫）的孫子日逐王比自立為南單于， 並南下歸附漢朝， 從此匈奴分裂成了南北二部。
之後， 北匈奴在漢朝的打擊下被迫西遷， 逐漸消失在中國歷史的記載中；而南匈奴則從此定居于長城以南地區， 汗庭設立在離石左國城（今山西方山）。
東漢末年， 丞相曹操把南匈奴分為左、右、南、北、中五部， 劉淵的父親劉豹就在此時開始統領五部之一的左部。
由於長期和漢人混居， 南匈奴人也逐步漢化， 至少從姓名來看已與漢人無異， 比如劉淵家族就因認為自己是冒頓單于和漢朝公主的後代， 而把姓氏改成了漢朝的國姓——“劉”。
——我每次看史書， 常常鄙視隨何、陸賈缺少武力， 周勃、灌嬰沒有文化， 隨何、陸賈這兩個書生在在漢高祖打天下的時代不能領兵打仗， 封不了侯；周勃、灌嬰兩個武夫在漢文帝治天下的時代不能幫助皇帝教化百姓， 豈不可惜！
有了如此遠大的目標作指引，
經過不懈的努力， 成年以後， 劉淵果然成了文比隨陸， 武超絳灌的全才——他不僅學富五車， 諸子百家無一不精， 詩詞歌賦全都拿手；而且武藝過人， 刀槍劍戟樣樣嫺熟， 騎馬射箭通通擅長。
更難得的是，除了才氣高、志氣高，他的顏值也非常高，史載他身材魁偉，面容英俊，還留了把跟關雲長一樣漂亮的長鬍子，堪稱美髯公。
既有顯赫的出身，又有非凡的相貌，還有出眾的才華，這樣的人即使在現代也吃得開——至少是符合鳳姐的條件了。更何況是在特別看重門第、風度的魏晉時代呢？因此，劉淵很早就在並州（治所今山西太原）一帶享有大名，朝廷重臣王渾對劉淵非常欣賞，與他結成了忘年交。
王渾是劉淵的同鄉，出身于魏晉南北朝時的頂級豪門太原王氏，官至三公之一的司徒；其子王濟則不僅官拜侍中，還娶了晉武帝司馬炎的女兒常山公主。
西晉初年，劉淵曾作為南匈奴的人質住在都城洛陽。經由王渾的推薦，司馬炎特地召見了劉淵，一番交談下來，他對劉淵的表現大為嘆服。
事後，他對自己的女婿王濟說：依我看，即使是由余、金日磾（dī）也比不上劉淵！——由余是春秋時的西戎人，秦穆公的重要謀臣；金日磾是匈奴休屠王子，漢武帝時的佐命元勳，兩人都是少數民族精英的代表人物。
王濟回答說：劉淵的文武才幹，遠超由余和金日磾，陛下如果用他主政東南，平定東吳指日可待！
司馬炎連連點頭。
然而，此時另兩位大臣孔恂、楊珧卻說：非我族類，其心必異。外族人和我們漢人就像油和水——永遠不可能融合。若授予劉淵重權，只怕即使平定了東吳，他也會割據江東！這不是引狼入室是什麼？
司馬炎一下子就無語了。
劉淵的大好前程成為了泡影。幾年後，西北地方的胡人造反，聲勢浩大，司馬炎派兵鎮壓，卻屢戰屢敗，還折損了多員大將。
正當他頭疼不已的時候，大臣李憙（xǐ）又再次向他推薦了劉淵：陛下，臣以為如能給劉淵一個將軍的名頭，讓他統領匈奴五部西征，叛亂不足平也！
沒想到這次又是那個孔恂跳了出來，再次壞了劉淵的好事：蛟龍得雲雨，非複池中物也。讓劉淵去平亂，恐怕之後西北會更亂！
就這樣，在皇帝面前，劉淵的名字時不時被提起，卻時時都被否決。
燕子去了又來了，楊柳綠了又枯了，桃花開了又謝了……轉眼，劉淵已經在洛陽閒居了多年。眼看著贅肉逐漸滋生，眼看著肚子開始發福，眼看著空有一身本事卻沒有地方施展，劉淵的心情就如被關在籠子裡的雄鷹一樣無比鬱悶！
難道自己的才華只能像埋在地下的寶藏一樣永遠沒有顯露的可能？
難道自己這輩子只能在臨死的時候因虛度年華而悔恨，因碌碌無為而羞恥？
希望在哪裡？
前途在哪裡？
有一次，在九曲河邊和朋友餞別的酒會上，看著不停流向遠方的河水，劉淵覺得他的憂傷也像這河水一樣綿延不斷看不到盡頭，不由得動情地說：我恐怕是要老死在洛陽了，今天一別，也許就是永別！
說完，他悲從心來，忍不住仰天長嘯，聲徹雲霄！
受其感染，朋友們也全都淚流滿面，歎息不已。
一時間，場面頗為悲壯。
沒想到這一幕正好被路過這裡的齊王司馬攸（司馬昭次子，司馬炎同母弟）看到了，回去後他馬上就找到了司馬炎：劉淵這個人必須馬上除掉！否則，並州將來一定不會安寧！
幸虧此時王渾也在皇帝身邊，他連忙為自己的朋友辯護：劉淵的人品我是瞭解的，我王渾願意為他擔保。況且現在我們大晉向來宣導以德治國，無緣無故就殺掉邊疆少數民族的質子，這會造成多壞的影響？
聽了王渾的話，司馬炎覺得有道理，便放過了劉淵。
劉淵就這樣僥倖逃過了殺身之禍！西元279年，劉淵的父親劉豹死了，他終於離開了備受猜忌的京城，回到了生他養他的故土，子承父業出任匈奴左部帥，幾年後又被任命為北部都尉。在家鄉，劉淵終於得以一展長才。
他心思縝密，賞罰嚴明，同時又輕財重義，待人寬厚，因此很快就聲威卓著，不僅深得匈奴五部的族人愛戴，甚至還有很多漢人不遠千里前來投奔他。
如果就這樣發展下去，劉淵也許會和他的父輩一樣，作為一個邊疆少數民族的首領，遠離權力中心，平淡卻又舒服地度過自己的一生。
然而，命運是那麼任性，它從來不喜歡按牌理出牌，在你雄心勃勃躊躇滿志的時候，它往往會給你兜頭潑一盆的冷水；在你備受打擊逐漸心灰意冷的時候，它卻往往會給你一個千載難逢的大餡餅！
就在已經人到中年的劉淵開始慢慢習慣故鄉生活的時候，神奇的命運卻突然把他推上了歷史舞臺的中央！
這一切，和當時西晉國內形勢的急劇變化是分不開的。
在劉淵擔任北部都尉不久後的西元290年，晉武帝司馬炎就去世了，32歲的太子司馬衷繼位，是為晉惠帝。
說到司馬衷，你也許不一定有印象，但正史上記載的有關他當上皇帝後的兩個故事，我相信你一定有所瞭解。
據說司馬衷有次在華林園聽見青蛙叫，便問了隨從一個很傻很天真的問題：這些青蛙叫得這麼起勁，是為公事呢還是為私事呢？
一時間，隨從們全都驚呆了，過了好一陣才有個聰明的隨從回答說：在公家地裡上叫的青蛙是為了公事，在私人地裡叫的青蛙是為了私事。
還有一次，聽說某地發生了饑荒，很多百姓沒有飯吃餓死了，司馬衷一出口便是一句傳頌千古的名言：何不食肉糜？——沒飯吃，為什麼不吃肉呢？
這次，再聰明的隨從也回答不出來了。
後來，晉惠帝時，八王之亂戰火四起，趙王司馬倫、齊王司馬冏及長沙王司馬乂先後以軍事力量上臺掌權，司馬倫更曾篡位稱帝，當時天下大亂，盜賊蜂起。劉淵的堂祖父，原來的北部都尉、左賢王劉宣等人秘密商議說:"以往，我們的先人與漢朝約為兄弟，憂和喜共同享有。漢朝滅亡以來，魏、晉繼而興起，我們單于，雖然有一個空虛的名號，可是不再擁有哪怕一尺土地的基業，從王侯慢慢下降到同平民差不多。
現在司馬氏親骨肉間相互殘殺，天下一片動盪，我們建立國家、復興祖業的時機到了。左賢王劉淵的姿貌、風儀和才能超人絕世，上天倘若不是要光大單于，不就虛生這種偉人了嗎?"於是秘密地共同推舉劉淵為大單于，並且派他們的黨羽呼延攸到鄴城，將秘謀的內容告訴劉淵。劉淵請求回故地會合行送葬之禮，司馬穎沒有答應。
於是劉淵讓呼延攸先回去，告訴劉宣等人招集五部人眾，會同宜陽的諸多胡人，表面上宣稱回應司馬穎，實際上卻是要圖謀叛變。
（後續請看下篇敘說劉淵稱帝）
更難得的是，除了才氣高、志氣高，他的顏值也非常高，史載他身材魁偉，面容英俊，還留了把跟關雲長一樣漂亮的長鬍子，堪稱美髯公。
既有顯赫的出身，又有非凡的相貌，還有出眾的才華，這樣的人即使在現代也吃得開——至少是符合鳳姐的條件了。更何況是在特別看重門第、風度的魏晉時代呢？因此，劉淵很早就在並州（治所今山西太原）一帶享有大名，朝廷重臣王渾對劉淵非常欣賞，與他結成了忘年交。
王渾是劉淵的同鄉，出身于魏晉南北朝時的頂級豪門太原王氏，官至三公之一的司徒；其子王濟則不僅官拜侍中，還娶了晉武帝司馬炎的女兒常山公主。
西晉初年，劉淵曾作為南匈奴的人質住在都城洛陽。經由王渾的推薦，司馬炎特地召見了劉淵，一番交談下來，他對劉淵的表現大為嘆服。
事後，他對自己的女婿王濟說：依我看，即使是由余、金日磾（dī）也比不上劉淵！——由余是春秋時的西戎人，秦穆公的重要謀臣；金日磾是匈奴休屠王子，漢武帝時的佐命元勳，兩人都是少數民族精英的代表人物。
王濟回答說：劉淵的文武才幹，遠超由余和金日磾，陛下如果用他主政東南，平定東吳指日可待！
司馬炎連連點頭。
然而，此時另兩位大臣孔恂、楊珧卻說：非我族類，其心必異。外族人和我們漢人就像油和水——永遠不可能融合。若授予劉淵重權，只怕即使平定了東吳，他也會割據江東！這不是引狼入室是什麼？
司馬炎一下子就無語了。
劉淵的大好前程成為了泡影。幾年後，西北地方的胡人造反，聲勢浩大，司馬炎派兵鎮壓，卻屢戰屢敗，還折損了多員大將。
正當他頭疼不已的時候，大臣李憙（xǐ）又再次向他推薦了劉淵：陛下，臣以為如能給劉淵一個將軍的名頭，讓他統領匈奴五部西征，叛亂不足平也！
沒想到這次又是那個孔恂跳了出來，再次壞了劉淵的好事：蛟龍得雲雨，非複池中物也。讓劉淵去平亂，恐怕之後西北會更亂！
就這樣，在皇帝面前，劉淵的名字時不時被提起，卻時時都被否決。
燕子去了又來了，楊柳綠了又枯了，桃花開了又謝了……轉眼，劉淵已經在洛陽閒居了多年。眼看著贅肉逐漸滋生，眼看著肚子開始發福，眼看著空有一身本事卻沒有地方施展，劉淵的心情就如被關在籠子裡的雄鷹一樣無比鬱悶！
難道自己的才華只能像埋在地下的寶藏一樣永遠沒有顯露的可能？
難道自己這輩子只能在臨死的時候因虛度年華而悔恨，因碌碌無為而羞恥？
希望在哪裡？
前途在哪裡？
有一次，在九曲河邊和朋友餞別的酒會上，看著不停流向遠方的河水，劉淵覺得他的憂傷也像這河水一樣綿延不斷看不到盡頭，不由得動情地說：我恐怕是要老死在洛陽了，今天一別，也許就是永別！
說完，他悲從心來，忍不住仰天長嘯，聲徹雲霄！
受其感染，朋友們也全都淚流滿面，歎息不已。
一時間，場面頗為悲壯。
沒想到這一幕正好被路過這裡的齊王司馬攸（司馬昭次子，司馬炎同母弟）看到了，回去後他馬上就找到了司馬炎：劉淵這個人必須馬上除掉！否則，並州將來一定不會安寧！
幸虧此時王渾也在皇帝身邊，他連忙為自己的朋友辯護：劉淵的人品我是瞭解的，我王渾願意為他擔保。況且現在我們大晉向來宣導以德治國，無緣無故就殺掉邊疆少數民族的質子，這會造成多壞的影響？
聽了王渾的話，司馬炎覺得有道理，便放過了劉淵。
劉淵就這樣僥倖逃過了殺身之禍！西元279年，劉淵的父親劉豹死了，他終於離開了備受猜忌的京城，回到了生他養他的故土，子承父業出任匈奴左部帥，幾年後又被任命為北部都尉。在家鄉，劉淵終於得以一展長才。
他心思縝密，賞罰嚴明，同時又輕財重義，待人寬厚，因此很快就聲威卓著，不僅深得匈奴五部的族人愛戴，甚至還有很多漢人不遠千里前來投奔他。
如果就這樣發展下去，劉淵也許會和他的父輩一樣，作為一個邊疆少數民族的首領，遠離權力中心，平淡卻又舒服地度過自己的一生。
然而，命運是那麼任性，它從來不喜歡按牌理出牌，在你雄心勃勃躊躇滿志的時候，它往往會給你兜頭潑一盆的冷水；在你備受打擊逐漸心灰意冷的時候，它卻往往會給你一個千載難逢的大餡餅！
就在已經人到中年的劉淵開始慢慢習慣故鄉生活的時候，神奇的命運卻突然把他推上了歷史舞臺的中央！
這一切，和當時西晉國內形勢的急劇變化是分不開的。
在劉淵擔任北部都尉不久後的西元290年，晉武帝司馬炎就去世了，32歲的太子司馬衷繼位，是為晉惠帝。
說到司馬衷，你也許不一定有印象，但正史上記載的有關他當上皇帝後的兩個故事，我相信你一定有所瞭解。
據說司馬衷有次在華林園聽見青蛙叫，便問了隨從一個很傻很天真的問題：這些青蛙叫得這麼起勁，是為公事呢還是為私事呢？
一時間，隨從們全都驚呆了，過了好一陣才有個聰明的隨從回答說：在公家地裡上叫的青蛙是為了公事，在私人地裡叫的青蛙是為了私事。
還有一次，聽說某地發生了饑荒，很多百姓沒有飯吃餓死了，司馬衷一出口便是一句傳頌千古的名言：何不食肉糜？——沒飯吃，為什麼不吃肉呢？
這次，再聰明的隨從也回答不出來了。
後來，晉惠帝時，八王之亂戰火四起，趙王司馬倫、齊王司馬冏及長沙王司馬乂先後以軍事力量上臺掌權，司馬倫更曾篡位稱帝，當時天下大亂，盜賊蜂起。劉淵的堂祖父，原來的北部都尉、左賢王劉宣等人秘密商議說:"以往，我們的先人與漢朝約為兄弟，憂和喜共同享有。漢朝滅亡以來，魏、晉繼而興起，我們單于，雖然有一個空虛的名號，可是不再擁有哪怕一尺土地的基業，從王侯慢慢下降到同平民差不多。
現在司馬氏親骨肉間相互殘殺，天下一片動盪，我們建立國家、復興祖業的時機到了。左賢王劉淵的姿貌、風儀和才能超人絕世，上天倘若不是要光大單于，不就虛生這種偉人了嗎?"於是秘密地共同推舉劉淵為大單于，並且派他們的黨羽呼延攸到鄴城，將秘謀的內容告訴劉淵。劉淵請求回故地會合行送葬之禮，司馬穎沒有答應。
於是劉淵讓呼延攸先回去，告訴劉宣等人招集五部人眾，會同宜陽的諸多胡人，表面上宣稱回應司馬穎，實際上卻是要圖謀叛變。
（後續請看下篇敘說劉淵稱帝）