明朝末年天下大亂，
叛軍李自成起義，
率軍攻入北京城內，
但這個時期卻發生了一件事，
讓明朝失去了很多人口。
李自成當年率兵進入北京城，
那時鼠疫已經開始流行。
鼠疫是一種傳染性極強的感染病，
病源是鼠疫桿菌，
主要傳播於人、跳蚤和老鼠。
跳蚤吸病人的血或是病鼠的血再吸食他人，
便會導致初期腺鼠疫，
它的特徵是淋巴結腫大，
死者的皮膚會發黑，
所以又稱為黑死病。
受病菌感染的人咳嗽，
借由空氣傳染，
傳播為肺鼠疫，
加劇了人類感染到鼠疫的幾率。
根據研究，
鼠疫到了新的地區，
由於人跟老鼠都沒有抗體，
所以死亡率高，
傳染性強。
歐洲13，
14世紀也曾經爆發過黑死病，
當時死了將近2500萬人。
對於集體生活的軍人來說，
是很容易被傳染的。
所以當年鼠疫爆發，
明朝的御林軍已經被鼠疫感染了，
大部分的軍隊都已經失去了戰鬥力，
李自成才能如此輕鬆地進入到軍城內。
但是同樣的，
李自成的軍隊們進到城內後也很快被鼠疫感染了。
除了自身腐敗之外，
鼠疫是真正減少戰力的原因，
即使李自成有千斤百兩去招募新兵，
但是新兵一進城也就被鼠疫感染，
無法抵抗後來的清軍。
根據估計，
北京當時大約有80~100萬人口左右，
而經過這場鼠疫後死了大概20萬人，
所以當時已經沒有什麼精力和兵力去抵抗外敵了，
就連守城的人也全是一些病人。
全城幾乎都在等著被人宰割。
但是清軍卻沒有受到鼠疫的影響，
這是為何?因為大多數清兵都是騎兵，
而跳蚤不喜歡馬身上的馬騷味，
長時間和馬待在一起的清軍也染上了馬騷味，
所以減少了跳蚤叮咬的機會。
可以說整個明朝末年，
不論是叛亂外軍的入侵還是天災鼠疫的影響，
都讓整個中國陷入了困境，
讓大明王朝徹底隕落了。
（全文完）
