在封建社會， 女性地位很低， 一生中能由自己作出的決定也少得可憐， 而一旦遇到天災人禍， 把女子當做商品買賣的事情也已成常態， 被賣到大戶人家做僕人， 已經是不錯的機遇， 如果被賣到了青樓， 那就是凶多吉少了。
古代的伎女不計其數， 而留名千古的則寥寥無幾。 到了文化水準發展相對較高的宋朝， 許多仕人都愛逛勾欄瓦舍， 教坊青樓， 於是， 就有諸多傳奇軼事被記錄下來。
宋代最出名的伎女， 當屬李師師。
遠山眉黛長， 細柳腰肢嫋。 妝罷立春風， 一笑千金少。
歸去鳳城時， 說與青樓道。 遍看潁川花，
這首詩， 就是大詞人秦觀描繪李師師的。 據野史相傳， 李師師因有慷慨俠名， 號稱“飛將軍”而名冠汴京， 連宋徽宗都經常微服出宮， 到李師師家過夜尋歡。 深受宋徽宗喜愛的她， 還得到宋朝著名詞人周邦彥的垂青， 有一次， 宋徽宗相會李師師時，
李師師如此出名， 以至於無數文人都愛描繪她的感情生活。 施耐庵老先生也不能免俗， 在《水滸傳》中， 因為她是“皇帝喜歡的人”， 使得她在梁山眾人受招安事件中起了穿針引線的關鍵作用， 書中更是寫到她將一腔愛慕都付與了燕青。
宋代名伎中， 文才最出眾的， 當屬嚴蕊。 嚴蕊， 原名周幼芳， 從小學習禮樂詩書， 淪為營妓後改名嚴蕊。 她精通琴棋書畫、詩詞歌賦， 以致四方慕名者流連台州不去， 正應了“十年不識君王面， 始信嬋娟解誤人”之說。
嚴蕊的文學水準極佳， 堪稱是南宋詞人。 從她遺留下的作品中， 我們也可看出她的造詣。 她曾作《如夢令》一首， 詞曰：
道是梨花不是。 道是杏花不是。 白白與紅紅， 別是東風情味。 曾記， 曾記， 人在武陵微醉。
這首小令， 簡短而有趣， 用詞用典都可以看出嚴蕊的構思精巧。 此外， 嚴蕊還在《蔔運算元》一詞中表達了自己淪為樂伎的無奈：
不是愛風塵， 似被前緣誤。 花落花開自有時， 總賴東君主。
去也終須去， 住也如何住！若得山花插滿頭，
而真正擺脫了妓女的形象， 讓人心生敬佩的， 當屬梁紅玉。
梁紅玉原籍池州， 祖父和父親都因在平定方臘之亂中， 貽誤戰機被殺， 梁紅玉也淪落為京口營妓， 但由於她精通翰墨， 又生有神力， 能挽強弓， 每發必中， 通身毫無娼家氣息。
建炎三年（1129年）， 在平定苗傅叛亂中， 梁紅玉立下功勳， 一夜賓士數百里召韓世忠入衛平叛， 因此被封為安國夫人和護國夫人。 建炎三年冬， 金國統帥完顏宗弼， 率軍十萬攻宋， 宋金雙方在金山腳下展開激戰。 當時韓世忠乘艨艟指揮水師迎戰金軍， 梁紅玉親自擂鼓助戰， 宋軍士氣倍增， 擊敗金將斜卯阿裡、韓常等所率舟師， 將入侵的金軍阻擊在長江岸邊， 從此名震天下。
其後， 梁紅玉獨領一軍與韓世忠轉戰各地， 多次擊敗金軍， 35歲時， 死于楚州抗金前線， 韓世忠病逝後， 夫婦合葬于蘇州靈岩山下。 一代巾幗紅顏，令人感佩！
一代巾幗紅顏，令人感佩！