書接上回。 上回說到， 狀元是皇帝欽點的殿試頭名。 科舉從西元606年開始， 到西元1905年取消， 1300多年裡一共產生了500多名狀元。 第一個狀元名叫孫伏伽， 由於女性沒有資格參加科舉考試， 自然不會有女狀元， 只有小說戲劇裡有女扮男裝的女狀元。 但中國還真出過一位女狀元， 當時太平天國定都南京後， 開男女同考之先河， 南京才女傅善祥獨佔鰲頭， 一時天下震驚。 她是中國第一個也是唯一一個女狀元。 這500多名狀元中， 平庸的居多， 但也出過許多厲害人物， 比如大詩人王維、大書法家柳公權、大英雄文天祥等。
很多人願意把現在的高考與古代的科舉相比較， 把高考第一名也叫狀元， 有文科狀元、理科狀元， 還有語文、數學、外語等單科狀元， 各省還有自己的狀元， 所以， 每年高考結束， 全國都會冒出幾百個狀元來。 相對於古代兩三年才出一個， 時下狀元的含金量就低多了。 不僅如此， 先前的科舉中的者， 起碼給個候補什麼的， 算是分配工作， 現在很多大學生是“畢業即失業”， 招聘會上攢動的人頭， 比北方城市裡冬天裡的大白菜還要多。
科舉考試單憑一篇文章定生死， 但俗話說“文無第一、武無第二”， 文章的好壞可謂見仁見智， 沒有標準答案。 誰能金榜題名， 主要看考官的喜好和眼力。 誰能點中狀元， 主要看皇帝的心思。 據說， 清朝最後一名狀元的產生就頗有戲劇性，
北宋時期， 由於南方受五代十國戰亂影響較小， 文化水準高於北方， 因此當時考取的進士大都來自南方。 這個傳統一直延續了下來。 有明一朝， 共出了90個狀元， 僅江浙地區就占了39個；清代共出了114個狀元， 江浙占了68人， 幾乎達到60%。 如果加上江西、安徽等文脈興盛之地， 這比例相當驚人。 直到現代， 中科院的院士裡南方人遠超北方人。
由於南方人考得好、錄得多， 這就引起矛盾了。 當年， 兩大文豪歐陽修與司馬光在朝廷上大吵了一場。 司馬光認為應該考慮地區平衡， 根據各地的人口比例分配錄取名額， 這就是他主張的“逐路取人”， 所謂的“路”大體相當於現在的省。 而歐陽修則主張“唯才是擇”， 也就是不分地區， 統一考試， 擇優錄取。 這場爭論歐陽修占了上風。
到了明朝， 有一次錄取的進士絕大多數是南方人， 這再次引起了北方舉子的強烈不滿。 後來在明仁宗洪熙元年， 會試正式建立了南北卷分別錄取的規定， 南北比例六四開， 從而使北方的錄取名額有了制度性保證。 沒過多久， 南北卷又改為南、北、中三卷， 所謂中卷主要指邊遠諸省， 其中南卷占55%，
如果把科舉當成單純的一項考試， 自然要按照歐陽修主張的“唯才是擇”， 但是， 科舉的目的是選拔官員， 來治理國家和地方， 如果朝政或某地政權長期被一個地區的人壟斷， 自然不利於國家機器的運轉， 從這個意義上講， 司馬光主張的“逐路取人”， 也就是按地區來錄取， 是有它的道理的， 而且這樣做對促進經濟、文化落後地區的發展也很有幫助。 科舉錄取標準除了文章寫得好壞之外， 還有沒有其他因素？欲知此事，