芡實是一味常用的藥食兩用藥材， 在《食療本草》等書中均有記載。 芡實多用於燉肉、煲湯或入藥， 不僅能健脾止瀉、滋陰補腎、澀精， 還能清熱祛濕， 是難得的滋補佳品。
芡實的功效與作用
芡實是《黃帝內經》中記載的上品藥材之一， 也是廣東十大道地藥材， 產于廣東省肇慶的芡實又稱為肇實。
芡實性平味甘澀， 具有益腎固精、健脾止瀉、除濕止帶的功效。 《神農本草經》認為， 芡實“主濕痹， 腰脊膝痛， 補中， 益精氣， 強志， 令人耳聰目明。 久服輕身不饑， 耐老”。 芡實入脾、腎經， 既能益腎， 又能健脾， 能提高人體的免疫力， 祛病強身，
抗氧化
現代藥理研究表明， 芡實具有抗氧化、抗心肌缺血的作用。 傳說宋代大文豪蘇東坡到晚年仍身健體壯， 面色紅潤， 才思敏捷， 主要得益於數十年堅持每日食用煮熟的芡實。
抗癌
芡實含少量澱粉， 少量脂肪油及鈣、磷、鐵、核黃素、維生素C等。 芡實含有豐富的蛋白質、維生素， 礦物質及其他微量元素， 保證體內營養所需成分；芡實可以加強小腸吸收功能， 提高尿木糖排泄率， 增加血清胡蘿蔔素濃度；實驗證明， 血清胡蘿蔔素水準的提高， 可使肺癌、胃癌的發病機率下降， 大大減少癌症發生的機會。 因為芡實有較強的收澀作用， 便秘、尿赤者及婦女產後皆不宜食。
健脾祛濕
《本草求真》：“芡實如何補脾，
芡實還能益腎固精， 可用於治療伴有腰膝酸軟、耳聾耳鳴、腰痛等腎虛不固症狀的遺精、滑精， 作為食療則可與核桃、紅棗等一同配合食用。 另外， 對於小兒晚上遺尿， 則可以將芡實與益智仁、大棗等調配藥膳食用。
芡實比蓮子更祛濕
芡實其實和另一種水生的食療上品蓮子是雙胞胎。
相同點
一是植物形態相近， 同祖同宗， 同出於睡蓮科植物。
二是性味相投， 二者味甘澀而性平， 均歸脾、腎二經， 甘可補脾， 澀可固腎， 能止瀉、止帶、固精。 可治脾虛久瀉、脾腎虧虛之帶下病、腎虛尿頻、滑精、遺精及小便不禁等證。
三是用途相通， 二者均富含營養成分， 可作食品服用， 還常配伍為用， 以增強療效。
不同點
蓮子的補脾之力較芡實強， 素有“脾果”之稱。 可兼入心經， 能補益心氣安神， 可治心虛不寐之證， 但其性平和。
芡實的除濕之力強於蓮子， 斂而不燥不膩不留邪， 治療脾腎氣虛， 還能制水， 以療水邪氾濫橫溢所致水腫者常用， 但作用平和。
芡實祛濕食譜推薦
芡實茯苓粥
原料：芡實、茯苓各15克， 粳米適量。
做法：
1、將芡實粉、茯苓磨粉狀， 一同放入碗內， 用溫水調成糊；
2、粳米淘洗乾淨， 用冷水浸泡半小時，
3、鍋中加入約1200毫升冷水， 將粳米放入， 用旺火燒沸；
4、緩緩倒入芡實茯苓糊， 攪拌均勻， 改用小火熬煮；
5、見米爛粥成時， 下入鹽調好味， 稍燜片刻， 即可盛起食用。
功效：補脾益氣， 祛濕。
芡實湯
原料：芡實。
做法：
1、將芡實淘洗乾淨， 放在鍋內， 加清水。
2、先用武火煮沸， 再用文火煮熬煮30分鐘左右， 以芡實熟爛為度。
功效：補脾止泄， 利濕健中。