李鴻章, 晚清中興四大名臣之一。 安徽合肥肥東人, 世人多尊稱“李中堂”。 他作為淮軍、北洋水師的創始人和統帥、洋務運動的領袖、晚清重臣, 李鴻章建立了中國第一支西式海軍北洋水師。 在經濟上與英國的大財閥羅斯柴爾德家族有私人來往, 李鴻章曾被英國維多利亞女王授予皇家維多利亞勳章。 曾經代表清政府簽訂了《越南條約》《馬關條約》《中法簡明條約》等, 因而臭名昭著。
當時晚清漢人大臣認為, 中國可亡, 中華不可亡。 意思是:清王朝可以滅亡, 但中華民族不可以亡。 李鴻章就是其中代表之一, 他救的不是清朝, 救的是我們的民族。 也許有人會認為我在洗白他, 但大家多看點史書事蹟就可以看出。 他盡力學習推廣西方先進科學技術, 希望使中國也位列世界強國, 成為亞洲第一強國。 日本首相伊藤博文視其為“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人”,
1873年, 李鴻章五十歲時, 他明確說出:日本是未來中國的心腹大患, 一定要提防日本。 但當時朝廷上下無一人在意,
但在清朝上層還是不以為意, 認為戰敗只是因為只用了一支軍隊。
不過歷史就是歷史, 事情已經發生, 更改不了。