中國秦朝最早的航海家徐福進入大海，
不是領土的擴張而是為君主尋找長生不老的秘方。
連偉大的航海家鄭和航遍大洋他的使命僅僅是邦交，
而漢民族奉行的外交政策不曾包含任何具有侵略性、擴張性的內容，
雖然那時候的明王朝擁有可以摧毀一切敵對力量的強大艦隊，
但那時候的中國與今日的中國在外交政策的思想內核上卻有著驚人的統一，
和平與發展。
下面來看看西方的幾位航海家。
巴爾托羅梅烏·謬·迪亞士 （約1451——1500），
葡萄牙航海家，
於1488年春天最早探險至非洲最南端的好望角的莫塞爾灣，
為後來的另一位葡萄牙航海家達·伽馬開闢通往印度的新航海線奠定基礎。
瓦斯科達伽馬 Vasco da Gama（1469-1524）葡萄牙航海家。
1497年，
達伽馬奉葡萄牙國王之命，
率領四艘船從里斯本南部海港出發，
先列過非洲南部的好望角，
再航向印度洋。
1498年4月，
遠征隊抵達肯亞，
在一位阿拉伯領航員的幫助下，
安全橫越印度洋。
5月20日終抵達印度西岸重鎮科澤科德。
驚訝于印度的繁榮富庶和異國風光的達伽馬，
再於1502年及1524年，
以同樣航線從歐洲到印度。
哥倫布 Christopher Columbus（1451-1506）義大利航海家。 當人們認識地球是圓的之後， 卻沒人想過如何渡過它， 哥倫布卻到各國遊說， 希望得到支持進行西航的探險。 他打動當時野心勃勃的西班牙國王， 給他三艘帆船和物資， 帶領120人， 於1492年8月3日從洛斯港啟航。 在茫茫無頭緒的大西洋上， 哥倫布焦急地等待大陸的出現。 終於， 在69天后到達中美洲的巴哈馬群島。 船隊在1493年1月15日啟航回國，
詹姆士庫克James Cook（1728-1779）英國探險家。 在西元1768年至1771年受命英國海軍總部和皇家學會， 首次航至南太平洋， 於1769年發現大溪地。 西元 1778， 庫克船長所指揮的「決心 號」與「發現號」發現了夏威夷， 並在考艾島登陸。
麥哲倫Ferdinand Magellan（約1480-1521）葡萄牙航海家和探險家。 先後為葡萄牙（1505─1512）和西班牙（1519─1521）作航海探險。 從西班牙出發， 繞過南美洲， 發現麥哲倫海峽， 再橫渡太平洋。 雖在菲律賓被殺， 其船隻繼續西航回到西班牙， 完成第一次環球航行， 是目前被認為首位環球一周的人。
那麼誰才是航海第一人呢
英國一專家援引新證據提出驚人學說，認為中國明朝的鄭和所率船隊可能進行了歷史上第一次環繞地球的航行，並比哥倫布等西方航海家更早發現新大陸。如果此說屬實，勢必將改寫世界航海和文明發展的歷史。
英國《每日電訊報》報導說，退休的潛艇指揮官、業餘歷史學家加文·孟席斯（GavinMenzies）運用他的航海專業技術進行了長達14年的追蹤研究。他即將在英國皇家地理學會的一個專家會議裡提出他的這一驚人新發現。
他說，新的證據表明，中國探險家早在15世紀中葉就發現了世界的大部分地區。如果這一證據成立的話，23個國家的歷史書都將需要改寫。
這位業餘歷史學家下個星期將通過展示表格，古代手工藝品和人類研究成果來闡述他的理論———哥倫布1492年發現美洲，已經比中國人晚了72年。
庫克、麥哲倫和達·伽馬等探險家發現澳大利亞、南美洲和印度也晚于中國人。
英國一專家援引新證據提出驚人學說，認為中國明朝的鄭和所率船隊可能進行了歷史上第一次環繞地球的航行，並比哥倫布等西方航海家更早發現新大陸。如果此說屬實，勢必將改寫世界航海和文明發展的歷史。
英國《每日電訊報》報導說，退休的潛艇指揮官、業餘歷史學家加文·孟席斯（GavinMenzies）運用他的航海專業技術進行了長達14年的追蹤研究。他即將在英國皇家地理學會的一個專家會議裡提出他的這一驚人新發現。
他說，新的證據表明，中國探險家早在15世紀中葉就發現了世界的大部分地區。如果這一證據成立的話，23個國家的歷史書都將需要改寫。
這位業餘歷史學家下個星期將通過展示表格，古代手工藝品和人類研究成果來闡述他的理論———哥倫布1492年發現美洲，已經比中國人晚了72年。
庫克、麥哲倫和達·伽馬等探險家發現澳大利亞、南美洲和印度也晚于中國人。