山藥， 即薯蕷， 別名懷山藥 、淮山藥 、土薯、山薯、山芋、玉延。 多年生草本植物， 莖蔓生， 常帶紫色， 塊根圓柱形， 葉子對生， 卵形或橢圓形， 花乳白色， 雌雄異株。 塊根含澱粉和蛋白質， 可以吃。 單子葉植物， 10屬650種， 廣布於全球的溫帶和熱帶地區， 我國有薯蕷屬Dioscorea 1屬， 約80種。 原產山西平遙、介休， 現分佈于我國華北、西北及長江流域的江西各省區。
薯蕷， 纏繞草質藤本。 塊莖長圓形， 垂直生長， 長可達1m， 新鮮時斷
薯蕷面白色， 富粘性， 幹後白色粉質。 莖通常帶紫紅色， 右旋， 無毛。 單葉， 在莖下部的互生， 中部以上的對生， 很少3葉輪生；葉片變異大，
1．健脾益胃、助消化：山藥含有澱粉酶、多酚氧化酶等物質， 有利於脾胃消化吸收功能， 是一味平補脾胃的藥食兩用之品。 不論脾陽虧或胃陰虛， 皆可食用。 臨床上常與胃腸飲同用治脾胃虛弱、食少體倦、泄瀉等病症。
2．滋腎益精：山藥含有多種營養素， 有強健機體， 滋腎益精的作用。 大凡腎虧遺精， 婦女白帶多、小便頻數等症， 皆可服之。
3．益肺止咳：山藥含有皂甙、黏液質， 有潤滑， 滋潤的作用， 故可益肺氣， 養肺陰， 治療肺虛痰嗽久咳之症。
4．降低血糖：山藥含有粘液蛋白， 有降低血糖的作用， 可用於治療糖尿病， 是糖尿病人的食療佳品。
5．延年益壽：山藥含有大量的黏液蛋白、維生素及微量元素， 能有效阻止血脂在血管壁的沉澱，
6.抗肝昏迷：近年研究發現山藥具有鎮靜作用， 可來抗肝昏迷。