“人彘”可以說是中國歷史上最慘無人道的一種獨特刑法， 是呂後在迫害戚夫人時用的一種極致手段， 殘忍至極， 令人髮指；據說， 呂後在百般折磨戚夫人之後還不解氣， 為了對自己的仇人進行瘋狂的報復， 呂後命人砍去了戚夫人的雙手和雙腳， 挖掉了雙眼， 逼其喝下啞藥， 丟在沁滿了鹽水的甕中， 讓其痛不欲生， 自生自滅。
而呂後之所以會用這種慘無人道的方式來迫害戚夫人， 其主要的原因有兩點， 第一個原因是作為劉邦原配髮妻的呂後心狠手辣， 妒忌心極強；在劉邦得到了戚夫人之後幾乎徹底拋棄了呂後母子， 使得呂後對其厭惡至極， 仇恨至深。
而另外一個原因則是作為小妾的戚夫人仗著自己深受劉邦喜愛， 便開始毫無顧忌， 不把呂後放在眼裡， 明目張膽地幫助自己的兒子搶奪皇位， 而且還三番五次的想要迫害呂後與其兒子， 最終讓呂後對其動了殺心；因此， 在自己的兒子劉盈登上皇位之後， 呂後毫不猶豫的拿戚夫人母子開刀。
俗話說， 為母則剛， 當別的人威脅到自己兒子的地位， 而且還要傷其性命， 那是萬萬不行的。 善於心計的呂後為了幫助自己的兒子保住皇位， 派人用毒酒殺死了沉睡在漢惠帝寢宮當中的趙王如意， 並且徹底的切斷了戚夫人的後路， 用極其殘忍的手段讓戚夫人在極度痛苦當中去世。