榮祿為何忠心耿耿地替慈禧賣命?慈禧又為何那樣寵愛榮祿?
這些問題給了那些想像力豐富的人們以無限遐想， 儘管正史中沒有記載，
不過， 德齡公主的這本自傳體小說是在西方出版的， 其寫作風格也是為了迎合西方讀者的口味， 至於有多大的可信度， 還真不好說。
後來， 慈禧的曾孫輩葉赫那拉·根正在回憶錄中也提到了慈禧和榮祿之間的關係， 回憶錄中說， 有二個叫關嬤嬤的婦人先後做過榮祿和慈禧兩人的乳母， 由此可以推測， 此外， 正史中儘管沒有關於二人之間戀情的記錄(當然即使有。 裡面也不可能記榮祿有一個女兒瓜爾佳氏， 被慈禧收為了養女， 慈禧對這個養女非常疼愛， 。 並將她許配給醇親王奕謀的第五子載灃， 後來， 瓜爾佳氏生下了溥儀， 榮祿也就成了溥儀的外祖父。 光緒帝死後， 慈禧又將養女的兒子溥儀推上皇位， 由此， 既可以看出慈禧對權力把控的牢固，
溥儀在自己的回憶錄《我的前半生》中也提到了外祖父榮祿和慈禧的關係非凡， 在溥儀看來， 他的外祖父之所以能夠飛黃騰達， 是由於他知道如何揣測上意， 懂得該如何去討好迎合慈禧。 為了瞭解慈禧最私密的情況， 他不僅用重金買通了慈禧的貼身太監李蓮莢， 還經常讓自己的福晉進官去和慈禧拉家常。 這樣， 榮祿就能在第一時間得知別人無法得知的機密資訊， 先下手為強。
光緒二十九年(1903)，
榮祿在家中病死，
終年67歲。
慈禧聞訊後，
竟老淚橫流，
她說。
再也沒有人能像榮祿那樣對我忠心耿耿了! 榮祿死後，
為了褒獎他的忠誠，
慈禧將他追封為一級男爵，
還讓國史館為其立傳，
賜諡號為"文忠"。