唐太宗李世民開貞觀之治， 撫內攘外， 四夷來朝， 開啟大唐盛世， 其中以淩煙閣二十四功臣為代表的功勳將相出力頗多。 禍可同當， 福難同享， 天下既定之後， 皇室、功臣內部的爭鬥日益突出， 暗地裡刀光劍影， 步步殺機。
一 紅杏出牆的公主貞觀二十二年（西元648年）七月， 司空、太子太傅、梁國公房玄齡病逝。 房玄齡輔政二十餘年， 時人比為商之伊尹、周之薑子牙、漢之蕭何、晉之王導， 深受太宗信賴， 也因此遭到長孫無忌等人的忌憚與詆毀。 此時距大唐建國已經過去了整整三十年， 當初跟隨李世民打天下的部下物故過半，
僅僅十個月後， 李世民去世， 高宗李治即位， 長孫無忌身為國舅， 官拜太尉， 權傾朝野。
此時房玄齡的長子房遺直繼承梁國公的爵位， 外任汴州刺史， 次子房遺愛取太宗愛女高陽公主， 擔任散騎常侍。 與父兄不同， 房遺愛此人不學無術， 有一些拳腳功夫， 被舉動刁蠻的心機公主玩弄于股掌之中。 房玄齡剛去世， 公主就攛掇房遺愛爭奪財產， 被太宗批評教育。
一次， 房遺愛與公主出去打獵， 路遇和尚辯機， 公主晚上與他私通， 另外安排兩名女人陪房遺愛。 後來禦史台在審理盜竊案的時候， 發現辯機居然有名貴的“金寶神枕”， 追問之下承認是公主賞賜， 由此姦情敗露， 太宗大怒， 斬殺辯機與公主侍女十幾人。 經此兩事， 曾經的掌上明珠對太宗心生怨望， 在太宗駕崩的時候毫無哀傷之色。
高宗即位後， 公主也不把這位儒弱的九哥放在眼裡， 行為更加放浪，
事情發展到這裡， 高陽公主說房遺直非禮自己， 房遺直說公主構陷自己， 但並未提到謀反， 這不過是一場兄弟爭奪財產、以及公主行為不檢的普通案子。 然而， 隨著高宗命長孫無忌審理此案， 局勢遠遠超出了原告和被告雙方的預料， 甚至讓大多數人始料不及。
《舊唐書》記載：“高宗令長孫無忌鞫其事， 因得公主與遺愛謀反之狀。 ”《新唐書》記載：“帝敕長孫無忌鞫治，
最早捲入該案的是甯州刺史、駙馬都尉、武安郡公薛萬徹。 薛萬徹是隋朝左禦衛大將軍薛世雄子， 早年成名， 隋末在幽州隨羅藝與竇建德作戰， 後為太子李建成部將， 玄武門之變後率東宮衛隊猛攻玄武門的正是此人。 唐太宗即位後， 薛萬徹隨柴紹進攻梁師都， 隨李靖進攻突厥、吐谷渾， 隨李績進攻薛延陀， 從海路攻高麗， 戰功赫赫， 唐太宗曾說過：“當今名將， 唯李勣、道宗、萬徹三人而已。 ”將妹妹丹陽公主嫁給他。 與房遺愛一樣，
衛州刺史、駙馬都尉、襄陽郡公柴令武， 右驍衛大將軍譙國公柴紹子。 柴紹娶唐高祖女平陽公主， 柴令武娶唐太宗女巴陵公主， 聲動一時， 與房遺愛有私交， 被牽涉入案。
三個駙馬一同密謀造反， 這應該是前無古人、後無來者獨一例了。 既然造反， 就要有新皇帝， 於是唐高祖李淵的六兒子、司徒荊王李元景也被長孫無忌抓了起來。 審理認定， 房遺愛與薛萬徹密謀立李元景為帝， 李元景的兒子也與二人結交。
司空、梁州都督、吳王李恪，唐太宗第三子。李恪生母為隋煬帝女兒，能文善武，當初太子之位的有力競爭者，與支持李治的長孫無忌結怨，長孫無忌一直想找辦法除掉後患。房遺愛知道這一情況，就招供李恪與自己同謀，希望充當污點證人免除一死。長孫無忌自然不會放棄這個機會，抓人，至於饒了你房遺愛，那我不救白忙活了？
三 自古無情是皇家永徽四年（西元653年）二月，被外界視為柔弱的唐高宗在接到長孫無忌呈上的卷宗後，大筆一揮，下旨房遺愛、薛萬徹、柴令武斬首，其他家族成員流放嶺南等地，荊王、吳王、高陽公主、巴陵公主賜死。在房玄齡去世不到五年後，曾經顯赫一時的房家與薛、柴三個功臣家族風消雲散，富貴轉頭空。
“宜將剩勇追窮寇”，在長孫無忌看來，不管你是誰，只要你和我作對，你就是寇。就在房遺愛等人被殺的第二天，受謀反案牽連，宰相（侍中兼太子詹事）宇文節因為替房遺愛說話被流放桂州。左驍衛大將軍、駙馬都尉、安國公執失思力原是突厥酋長，當年頡利可汗兵壓渭水，正是派心腹大將執失思力與李世民談判，歸順唐朝後執失思力屢立戰功，李世民還把妹妹九江公主嫁給了他，現在也不明不白地捲入謀反案，被流放巂州。
還有宗室中除了河間王李孝恭外最能打仗的特進、太常卿、江夏王李道宗也被流放象州，一代名將走到半路就病逝了，年僅五十四歲。三天后，又廢與李恪同母的蜀王李愔為庶人，剝奪房玄齡配饗唐太宗資格。
至此，一場因高陽公主、房遺愛、房遺直家族糾紛為導火索的案件，經過長孫無忌的擴大化，共造成至少三位親王、一位郡王、四位駙馬、三位國公、一位宰相涉案，堪稱大唐開國第一案，由此也掀開了此後數十年政治血案的序幕。
李恪在被賜死前，曾仰天長歎：“長孫無忌竊弄威權，構害良善，宗社有靈，當族滅不久！”兩年多後，武則天為了奪取，殘酷迫害長孫無忌，而罪名同樣是謀反，當年被長孫無忌整為謀反的人則相繼得到平反。
司空、梁州都督、吳王李恪，唐太宗第三子。李恪生母為隋煬帝女兒，能文善武，當初太子之位的有力競爭者，與支持李治的長孫無忌結怨，長孫無忌一直想找辦法除掉後患。房遺愛知道這一情況，就招供李恪與自己同謀，希望充當污點證人免除一死。長孫無忌自然不會放棄這個機會，抓人，至於饒了你房遺愛，那我不救白忙活了？
三 自古無情是皇家永徽四年（西元653年）二月，被外界視為柔弱的唐高宗在接到長孫無忌呈上的卷宗後，大筆一揮，下旨房遺愛、薛萬徹、柴令武斬首，其他家族成員流放嶺南等地，荊王、吳王、高陽公主、巴陵公主賜死。在房玄齡去世不到五年後，曾經顯赫一時的房家與薛、柴三個功臣家族風消雲散，富貴轉頭空。
“宜將剩勇追窮寇”，在長孫無忌看來，不管你是誰，只要你和我作對，你就是寇。就在房遺愛等人被殺的第二天，受謀反案牽連，宰相（侍中兼太子詹事）宇文節因為替房遺愛說話被流放桂州。左驍衛大將軍、駙馬都尉、安國公執失思力原是突厥酋長，當年頡利可汗兵壓渭水，正是派心腹大將執失思力與李世民談判，歸順唐朝後執失思力屢立戰功，李世民還把妹妹九江公主嫁給了他，現在也不明不白地捲入謀反案，被流放巂州。
還有宗室中除了河間王李孝恭外最能打仗的特進、太常卿、江夏王李道宗也被流放象州，一代名將走到半路就病逝了，年僅五十四歲。三天后，又廢與李恪同母的蜀王李愔為庶人，剝奪房玄齡配饗唐太宗資格。
至此，一場因高陽公主、房遺愛、房遺直家族糾紛為導火索的案件，經過長孫無忌的擴大化，共造成至少三位親王、一位郡王、四位駙馬、三位國公、一位宰相涉案，堪稱大唐開國第一案，由此也掀開了此後數十年政治血案的序幕。
李恪在被賜死前，曾仰天長歎：“長孫無忌竊弄威權，構害良善，宗社有靈，當族滅不久！”兩年多後，武則天為了奪取，殘酷迫害長孫無忌，而罪名同樣是謀反，當年被長孫無忌整為謀反的人則相繼得到平反。