段祺瑞（1865—1936）， 字芝泉， 曾用名啟瑞， 晚年號稱“正道老人”， 生於安徽合肥， 所以又稱“段合肥”。 皖系軍閥首領， 著名政治家， 號稱“北洋之虎”。 是中國現代化軍隊的第一任陸軍總長和炮兵司令。 任過中國第一所現代化軍事學校——保定軍校的總辦。
1916年至1920年為北洋政府的實際掌權者。 1924年至1926年為中華民國臨時執政。 1936年11月2日， 段祺瑞逝於上海宏恩醫院。
光緒年間， 清朝洋務派代表李鴻章創辦北洋武備學堂， 段祺瑞以優異成績考入武備學堂第一期預備生， 旋分入炮兵科。 段祺瑞當時很是刻苦， 成績優秀， 受到李鴻章的器重。 畢業後， 被派往旅順督建炮臺。 次年又留學德國。
光緒二十一年， 袁世凱在天津小站訓練新式陸軍， 次年初， 段祺瑞被調往天津小站， 任新建陸軍左翼炮隊第三營統帶， 旋兼行營武備學堂炮隊兵官學堂監督、代理總教習， 成為袁世凱擴編北洋軍的重要幫手。
段祺瑞與北洋軍閥的其他巨頭相比， 有一個地方是與眾不同的， 那便是一生為官清廉， 不愛斂財， 更不用人唯親。 因此他在當時贏得了“六不總理”的美名，
段祺瑞和當時其他軍閥一樣， 也討了幾房姨太太。 當時的第四位姨太太， 一進門就愁眉不展， 原來她已經有了意中人， 段祺瑞便吩咐他妻子要像嫁女兒一樣， 成全這位姨太太和意中人的婚事。 段祺瑞讓姨太出嫁的事， 在當時傳為佳話。
段祺瑞一生沒有不動產， 這在民國初年的軍閥政客中是絕無僅有的。 段祺瑞在北京一直是租著房子生活， 直到袁世凱以送套房子給他義女的名義（段祺瑞在原配夫人過世後， 娶了袁世凱的養女張氏為妻）， 給了段家一棟房子。 這棟房產的原房主與袁世凱打牌輸了40萬大洋， 才把房子抵押給袁世凱， 可沒給房契。 等老袁一死，
段祺瑞曾是全國的軍政首腦， 大權在握， 自然不缺人給他送東西。 但是他從來不收禮， 只是遇見最親近的下屬和友人送來禮物、卻之不恭時， 才會在禮物中挑選一兩樣最不值錢的東西留下， 餘者則悉數退還。
當時的江蘇督軍、後來成為漢奸的齊燮元曾送給段祺瑞一件幾扇鑲嵌著各種寶石的屏風， 五光十色， 非常惹眼。 段祺瑞的家裡人特別喜歡， 都盼望段能留下這件寶物。 誰知第二天再看， 寶物不見了， 原來段祺瑞一早就派人將屏風歸還給了齊燮元。
只有一次例外， 段祺瑞將別人送的禮物照單全收，
除此之外， 他還有“六不總理”、“三造共和”的美譽。
六不總理， 指的是段祺瑞不抽、不喝、不嫖、不賭、不貪、不占。 就這六不， 可以看出段祺瑞對自我約束很高。 而這樣的人，在當時是很少見的。
坐到那麼高的位置，想要討好段祺瑞的人不少。各種節慶日，來給他送禮的人都排成了長隊。但是段祺瑞從不像其他領導人那樣笑納，大部分都拒絕。只有比較親近的屬下和朋友送來的禮物，才會從中挑出不值錢的一兩樣留下。
據說曾經有江蘇督軍齊燮元給段祺瑞送來了幾扇五光十色的屏風，上面鑲嵌了各種華麗的寶石，精緻美麗。段祺瑞的家人見了都十分喜歡，暗自希望段祺瑞能將禮物收下。但是段祺瑞眼睛都不眨，第二天一大早就吩咐人將屏風送了回去。
張作霖知道段祺瑞的習慣，所以就沒有給段祺瑞送去什麼珍貴的東西，就送了一些土特產過去。但是段祺瑞還是不想收，最後大家一致相勸，在張作霖副官的懇求下，才勉強收下了兩條江魚，其餘的仍然給退了回去。
段祺瑞三造共和，不僅參與推翻清王朝的統治。此後更是一直堅持反對各派勢力的復辟行動。
一造共和：段祺瑞曾經去德國留學兩年，歸國之後在袁世凱手下工作。西元1912年，段祺瑞奉袁世凱之命率北洋四十六位將領通電，迫使隆裕太后下詔，代表溥儀退位。
二造共和：當初清帝退位，有袁世凱的手筆在裡面，按理說袁世凱算是選擇了共和。但是隨著袁世凱權勢越大，他最終卻選擇了倒行逆施，孔廟祭禮，復辟帝制。袁世凱的這一舉動，自然遭到大家反對。段祺瑞率軍推翻袁世凱，維護革命。
三造共和：清王朝覆滅之後，有過幾次復辟帝制。第一是袁世凱，第二次就是張勳復辟。段祺瑞推翻了張勳政府，後任國務總理兼陸軍總長。
1926年，軍警打死請願學生47人，釀成“三一八”慘案。傅斯年說是馮玉祥部下下令，有人認為傳令失誤，也有人說是段祺瑞。血案發生後，段祺瑞很快趕到現場，長跪不起，仰天長歎：“一世清名，毀於一旦。”決定終生食素以示懺悔，1936年，病重，醫生建議食葷，段祺瑞答：“人可死，葷絕不可開！”
段祺瑞號稱軍閥中的皖系首領，一生四任總理，三造共和，尤其是派心腹徐樹錚收復外蒙居功至偉，外蒙的回歸，不僅打擊了民族分裂勢力，更保證了中華民國的領土完整與主權統一。晚年下臺後，面對日本人的威逼利誘，言辭拒絕要他出面組織傀儡政府的要求，保持了晚節，體現了強烈的名族氣節。
而這樣的人，在當時是很少見的。坐到那麼高的位置，想要討好段祺瑞的人不少。各種節慶日，來給他送禮的人都排成了長隊。但是段祺瑞從不像其他領導人那樣笑納，大部分都拒絕。只有比較親近的屬下和朋友送來的禮物，才會從中挑出不值錢的一兩樣留下。
據說曾經有江蘇督軍齊燮元給段祺瑞送來了幾扇五光十色的屏風，上面鑲嵌了各種華麗的寶石，精緻美麗。段祺瑞的家人見了都十分喜歡，暗自希望段祺瑞能將禮物收下。但是段祺瑞眼睛都不眨，第二天一大早就吩咐人將屏風送了回去。
張作霖知道段祺瑞的習慣，所以就沒有給段祺瑞送去什麼珍貴的東西，就送了一些土特產過去。但是段祺瑞還是不想收，最後大家一致相勸，在張作霖副官的懇求下，才勉強收下了兩條江魚，其餘的仍然給退了回去。
段祺瑞三造共和，不僅參與推翻清王朝的統治。此後更是一直堅持反對各派勢力的復辟行動。
一造共和：段祺瑞曾經去德國留學兩年，歸國之後在袁世凱手下工作。西元1912年，段祺瑞奉袁世凱之命率北洋四十六位將領通電，迫使隆裕太后下詔，代表溥儀退位。
二造共和：當初清帝退位，有袁世凱的手筆在裡面，按理說袁世凱算是選擇了共和。但是隨著袁世凱權勢越大，他最終卻選擇了倒行逆施，孔廟祭禮，復辟帝制。袁世凱的這一舉動，自然遭到大家反對。段祺瑞率軍推翻袁世凱，維護革命。
三造共和：清王朝覆滅之後，有過幾次復辟帝制。第一是袁世凱，第二次就是張勳復辟。段祺瑞推翻了張勳政府，後任國務總理兼陸軍總長。
1926年，軍警打死請願學生47人，釀成“三一八”慘案。傅斯年說是馮玉祥部下下令，有人認為傳令失誤，也有人說是段祺瑞。血案發生後，段祺瑞很快趕到現場，長跪不起，仰天長歎：“一世清名，毀於一旦。”決定終生食素以示懺悔，1936年，病重，醫生建議食葷，段祺瑞答：“人可死，葷絕不可開！”
段祺瑞號稱軍閥中的皖系首領，一生四任總理，三造共和，尤其是派心腹徐樹錚收復外蒙居功至偉，外蒙的回歸，不僅打擊了民族分裂勢力，更保證了中華民國的領土完整與主權統一。晚年下臺後，面對日本人的威逼利誘，言辭拒絕要他出面組織傀儡政府的要求，保持了晚節，體現了強烈的名族氣節。