發情週期
綿羊， 無論是季節性發情還是非季節性發情品種， 其發情都具有週期性。 這種週期性稱之為發情週期， 簡稱情期。 即一次發情開始（結束）到下一次發情開始（結束）所間隔的天數。
繁殖週期
綿羊一年之內有多少個發情週期（發情次數）與生理狀態品種和飼養水準有關。 一般而言， 妊娠（懷孕）後不會再發情非季節性發情羊產後可繼續發情， 季節性發情羊產後一般不發情， 只有在繁殖季節才發情。 發情的次數理論上每年只有5～6次。 因此， 抓住配種季節有限的發情配種次數， 盡最大可能使每只可繁母羊配種受孕是肉羊高產穩產高效的基本保證。 否則將造成資源浪費， 無功而返得不償失。 飼養水準尤其是營養水準對母羊的發情有著直接的影響。 這一點， 通常用“膘情”來進行初步判斷。