努爾哈赤建立後金政權後, 把戰略重點從原先統一女真諸部轉移到反明上。 天命三年(1618年)四月十三日, 努爾哈赤公開宣佈“七大恨”, 起兵反明。 “七大恨”的政治性遠遠大於感情性, 全文並沒有過多的實質內容, 意在挑起女真內部對中原的仇恨, 從而達到努爾哈赤自己的政治野心, 來咱們看看都恨誰!
大金國主臣努爾哈赤詔告於皇天后土曰:
我之祖父, 未嘗損明邊一草寸土, 明無端起釁邊陲, 害我祖父, 此恨一也;明雖起釁, 我尚修好, 設碑立誓, 凡滿漢人等, 無越疆土, 敢有越者, 見即誅之, 見而顧縱, 殃及縱者, 詎明複渝誓言, 逞兵越界, 衛助葉赫, 此恨二也;明人於清河以南, 江岸以北, 每歲竊逾疆場, 肆其攘奪, 我遵誓行誅, 明負前盟, 責我擅殺, 拘我廣寧使臣綱古裡方吉納, 脅取十人, 殺之邊境, 此恨三也;明越境以兵助葉赫, 俾我已聘之女, 改適蒙古, 此恨四也;柴河三岔撫安三路,
欺淩實甚, 情所難堪, 因此七恨之故, 是以征之。
用白話文翻譯:
(1)明朝無故殺害努爾哈赤父、祖;
(2)明朝偏袒葉赫、哈達, 欺壓建州;
(3)明朝違反雙方劃定的範圍, 強令努爾哈赤抵償所殺越境人命;
(4)明朝派兵保衛葉赫, 抗拒建州;
(5)葉赫由於得明朝的支持, 背棄盟誓, 將其“老女”轉嫁蒙古;
(6)明當局逼迫努爾哈赤退出已墾種之柴河、三岔、撫安之地, 不許收穫莊稼;
(7)明朝遼東當局派遣守備尚伯芝赴建州, 作威作福。