1 補脾 本品甘能補虛， 歸脾經， 有補脾胃不足而益氣之功效， 對於脾胃虛弱， 中氣不足， 倦怠乏力， 食少便溏等症狀配伍相應藥物有一定的療效。
2 益氣 本品歸心經， 有補益心氣， 益氣複脈的功效。 對於心氣不足引起的脈結代， 心悸， 氣短， 都可單用本品。 還可配伍相應中藥治療氣血兩虛者。 清熱解毒
3 清熱解毒 本品善於解毒， 可以用於多種熱毒症狀。 單用本品可以治療熱毒瘡癰， 也可配伍其相應中藥有熱毒上攻， 咽喉紅腫較甚等症狀者有清熱解毒的功效。
4 祛痰止咳 本品甘潤平和， 歸肺經， 對於風寒咳喘， 肺熱咳喘， 寒痰咳喘， 濕痰咳喘， 肺虛咳嗽均可以用甘草配伍其相應中藥起到祛痰止咳的作用。 緩急止痛
5 緩急止痛 本品味甘和緩， 善於緩急止痛， 對於脾虛肝旺的脘腹攣急作痛或陰血不足的四肢攣急作痛， 均可配伍其他中藥相須使用。 例如《傷寒論》中提到的芍藥甘草湯。
6 調和諸藥 本品味甘， 性平， 藥性和緩， 與寒熱補泄各類藥物同用， 能緩和烈性和減輕諸藥毒副作用， 有調和百藥之功。 對於藥物或食物中毒的患者， 可用甘草輔助解毒救急。 作用
作用 1 抗微生物作用 甘草浸出液體外抑制大腸桿菌、金黃色葡萄球菌、銅綠假單胞菌、異型鏈球菌等；甘草多糖體外抑制水皰性口炎病毒、Ⅰ型單純性皰疹病毒和牛痘病毒等。
2 腎上腺皮質激素作用 甘草的主要活性成分甘草酸與甘草次酸可能通過抑制腎臟11β-羥甾脫氫酶而起效。 腹腔注射甘草次酸， 對阿黴素性腎病大鼠有拮抗外源性皮質激素所致的腎上腺皮質回饋抑制現象。
3 對心血管作用 炙甘草湯可以減慢缺血缺氧狀態下心室細胞動作電位時程的縮短速度，
4 對消化系統作用甘草乙醇提取物能抑制小鼠腹瀉、胃潰瘍， 增加膽汁流量。 水煎劑灌胃能抑制氨甲醯甲膽鹼引起的大鼠十二指腸和空腸收縮反應。
5 護肝作用 腹腔注射甘草甜素能夠抑制大鼠四氯化碳與乙醇誘導的肝臟脂肪變性和肝纖維化。 甘草中的黃銅可保護四氧化碳(CC14)所致的肝損傷， 減少血清中血清穀丙轉氨酶及乳酸脫氫酶的含量， 降低了活性。
6 對免疫系統 甘草中的不同成分對免疫系統作用複雜， 其中甘草多糖能夠促進淋巴細胞增殖， 且體外增強作用隨著劑量的增加而增加，
7 抗腫瘤、突變 甘草提取物能在體外能夠誘導人體胃癌、肝癌、肺癌、宮頸癌等細胞的凋亡。 光果甘草能夠抑制X射線、N-甲基亞硝脲等誘變作用。
8 對腦、腎功能影響 甘草總黃酮對大鼠大腦中動脈局灶性腦缺血再灌注損害有保護作用。 甘草酸腹腔注射， 減輕夾閉雙側腎蒂造成大鼠急性缺血再灌注模型的腎損傷。
9 對生殖系統作用 水煎液灌胃， 對催產素等誘發的大鼠痛經有鎮痛作用， 甘草提取液能夠抑制輸卵管收縮；水煎液能夠抑制家兔在體子宮活動和子宮收縮。
10 抗氧化作用 甘草黃銅能夠通過抗氧化作用對抗細胞以及脂蛋白的脂質過氧化反應， 達到減緩動脈粥樣硬化的目的。