曾國藩是晚清重臣， 湘軍的創立者和統帥， 官至兩江總督、直隸總督、武英殿大學士， 封一等毅勇侯。 與李鴻章、左宗棠、張之洞並稱“晚清四大名臣”。 眾所周知， 曾國藩是靠鎮壓太平軍發家的。 在與太平軍的戰鬥中， 曾國藩慢慢確立了武器就是戰鬥力的觀點。
曾國藩
曾國藩的湘軍與太平軍長期在安慶府周邊進行拉鋸戰， 武器彈藥消耗巨大， 為了及時補充槍支彈藥， 1861年（清咸豐十一年）， 時任兩江總督的曾國藩計畫創建制一家作武器彈藥的“兵工廠”。 所謂的兵工廠， 也就是我國最早的以手工製造近代武器的軍工作坊。 當時的規模較小， 以手工仿製開花炮、彈藥及輪船， 為湘軍提供部分武器裝備， 其名曰“安慶軍械所”， 後來， 曾國藩又在名字中間加了個“內”字， 就變成了“安慶內軍械所”。
安慶內軍械所遺址
安慶內軍械所“全用漢人， 未雇洋匠”， 集合了一批當時中國著名科學技術專家， 如徐壽、華蘅芳等人， 還有上百名工人。 1862年（清同治元年）8月， 該所製造出我國第一台蒸汽機。 同年底， 試製成一艘小火輪， 成為爾後“黃鵠”號的雛形。 1863年初開始生產各種劈山炮和開花炮彈。
安慶內軍械所
其實， 在當時， 洋務派還創辦了一系列的近代工業企業， 如江南製造總局、福州船政局、天津機器製造局、漢陽兵工廠等等， 惟獨安慶內軍械所加了一個“內”字， 在一個工業企業的名字之中加一個“內”字， 實屬罕見， 安慶內軍械所為何要加一個“內”字呢？
八旗兵
這和清朝末期的武裝力量配置有關。 清政府的正規軍是“八旗兵”與“綠營兵”， 是常備武裝， 但是， 由於腐敗， 戰鬥力不盡如人意。 太平軍興後， 朝廷才下令讓各地方士紳創辦自己的武裝來對抗太平軍， 其中曾國藩的湘軍， 就是新興的中堅力量。 曾國藩的湘軍不直接隸屬於清廷， 而是由地方鄉勇組建而成的，
湘軍
湘軍在與太平軍作戰的過程中不斷壯大， 是當時唯一可與朝廷正規軍相抗衡的地方武裝。 因此， 曾國藩雖然為清剿太平軍立下巨大功勞， 但是， 清廷在重用曾國藩的同時， 對他也相當猜忌， 如今又興建自己的兵工廠， 難免會引起朝中各個大員的非議。為了消除朝廷的疑心，曾國藩這才絞盡腦汁地在名稱中加了個“內”字。
曾國藩慶賀太平宴
把安慶軍械所加一個“內”字實際上是為了表明這個兵工廠是湘軍內部的一個兵工廠，湘軍並沒有全國視野，只是一支地方武裝，沒有圖謀不軌，安慶內軍械所只是一個內部兵工廠，沒有“放眼天下”的野心，加一個“內”字是為了讓清政府放心。
金陵機器製造局
1864年，湘軍攻陷南京後，遷往南京，後併入金陵機器製造局。“安慶內軍械所”的創辦，是晚清近代軍事工業和中國近代工業的發軔。
難免會引起朝中各個大員的非議。為了消除朝廷的疑心，曾國藩這才絞盡腦汁地在名稱中加了個“內”字。
曾國藩慶賀太平宴
把安慶軍械所加一個“內”字實際上是為了表明這個兵工廠是湘軍內部的一個兵工廠，湘軍並沒有全國視野，只是一支地方武裝，沒有圖謀不軌，安慶內軍械所只是一個內部兵工廠，沒有“放眼天下”的野心，加一個“內”字是為了讓清政府放心。
金陵機器製造局
1864年，湘軍攻陷南京後，遷往南京，後併入金陵機器製造局。“安慶內軍械所”的創辦，是晚清近代軍事工業和中國近代工業的發軔。