手槍自問世以來並沒有在軍隊中充當主要武器的角色， 這主要是因為手槍的射程近而且殺傷力還較弱的原因。 在兩次世界大戰期間手槍儘管不作為主武器在戰場上使用， 但是手槍也隨著軍工業科技的發展衍生出了很多型號。 在第二次世界大戰期間德國、義大利、日本、英國、美國等主要參展國都研製出了屬於自己國家的手槍。 然而令人意想不到的是在戰場運用最為廣泛的手槍卻不產自以上國家而是產於歐洲的一個小國。
1903年比利時FN國營兵工廠生產了一支口徑為9mm的手槍， 它就是後來聞名世界的勃朗寧自動手槍。
勃朗寧系列自動手槍大致可以分為兩種：一種是在1910年批量生產的， 一般被稱之為勃朗寧1910型自動手槍。 後來一些國家如西班牙等也曾仿製過勃朗寧自動手槍但是仿製版的勃朗寧手槍品質卻讓人嗤之以鼻。 最初的勃朗寧自動手槍的彈匣彈容量為7發， 後來衍生出了兩種不同口徑的勃朗寧自動手槍， 它們的設計原理和外觀幾乎一模一樣，
到了1925年另一種型號的勃朗寧自動手槍， 勃朗寧HP手槍正式問世。 相對于勃朗寧1910型自動手槍它在體積上要略大一點， 並且其彈容量也從7發增加至了13發， 子彈初速度也從299米/秒增加到了354米/秒。 到了1935年的時候勃朗寧HP手槍正式被比利時FN國營兵工廠批量生產， 此後獲得歐洲的一些國家如丹麥、立陶宛、羅馬尼亞的大量採購並且將其作為軍用手槍。 二戰爆發初期德國在歐洲橫行無阻， 比利時FN國營兵工廠被德國佔據， 在此期間比利時FN國營兵工廠為德國製造了大量的勃朗寧自動手槍用於裝備德國軍隊。
後來加拿大的兵工廠也組建了生產勃朗寧自動手槍的生產線，