說起蕭皇后，
人們往往會想到野史中記載的，
關於蕭皇后的各種風流韻事，
什麼一生被多位帝王瘋搶，
先後當了隋煬帝的皇后、宇文化及的淑妃、竇建德的寵妾、兩位突厥番王的王妃，
唐太宗的昭容。
但真實的蕭皇后並非如此，
在正史中，
蕭皇后美貌賢德，
受人敬重。
煬帝蕭皇后， 梁明帝巋之女也”這是《隋書》對蕭皇后身世的記載。 據記載， 蕭皇后是西梁皇帝蕭巋的女兒。 南朝蕭家可謂書香門第， 梁武帝蕭衍是有名的文學家， 蕭衍長子蕭統在當時幾乎無人不識， 蕭統編撰出中國最早的詩文總集《昭明文學》。 蕭統的孫子蕭巋， 既蕭皇后的父親蕭巋也以善文聞名。
蕭氏出生於二月， 由於江南風俗認為二月出生的子女實為不吉， 因此由蕭巋的六弟東平王蕭岌收養。 蕭岌夫婦收養蕭氏不滿一年， 便雙雙去世。 蕭氏遂轉由舅父張軻收養。 張軻雖然為安平王蕭岩僚屬，
開皇二年（582年）隋文帝夫婦為次子晉王選妃于梁國， 因為梁國諸公主的占卜結果皆不吉， 於是從張軻府中迎回蕭氏， 占卜為吉， 策為晉王妃。 據《北史·蕭巋傳》：“開皇二年， 隋文帝備禮納巋女為晉王妃”。 年輕的晉王夫婦婚後琴瑟和諧， 夫妻恩愛。 開皇二年成婚不久， 晉王妃蕭氏便隨丈夫前往晉陽赴任。 蕭氏受家庭文化薰陶的蕭皇后善文學， 精周易， 與楊廣琴瑟和諧。 不僅楊廣， 連隋文帝楊堅及獨孤皇后都對這位兒媳婦十分滿意。 《隋書》記載：“後性婉順， 有智識， 好學解屬文， 頗知占候。 高祖大善之， 帝甚寵敬焉。 及帝嗣位， 詔曰：‘朕祗承丕緒， 憲章在昔， 爰建長秋， 用承饗薦。 妃蕭氏，
隋煬帝楊廣畫像
隋煬帝楊廣有著十分遠大的政治抱負， 登位後修建運河、三伐高麗、開發西域、發揚科舉。 但楊廣過於急於求成， 民間多有怨言， 為此， 蕭皇后曾寫下《述志賦》規勸楊廣 “積善之余慶， 備箕帚於皇庭。
大業十二年（616年），
楊廣帶領後妃、文武百官第三次下江都，
至此，
隋王朝統治陷入分崩離析，
因楊廣長期滯留江都，
臣下大都懷有貳心，
有宮女稟告後說：“在外聽說人人都想要造反。
”蕭皇后說：“你去奏報陛下。
”於是宮女向楊廣稟告了這件事，
楊廣大怒說：“這不是你該說的話！”將宮女處斬。
後來又有宮女來對蕭皇后說：“宿衛們三三兩兩的商議謀反。
”蕭皇后說：“天下大事到了這個地步，
大勢已去，
無法挽回。
何必稟告呢，
徒令陛下增添煩惱而已！”從這以後沒有人再說這事。
大業十四年（618年）， 江都政變， 身在行宮的楊廣被叛軍宇文化及等所弑， 蕭皇后帶著幼孫、皇室諸女， 被亂軍帶到了聊城。 之後竇建德率兵攻城迎回皇后， 並將皇后暫安置于武強縣。 時突厥處羅可汗的妻子義成公主是蕭皇后的小姑兼楊廣堂妹， 因此關係， 遂處羅可汗遣使恭迎皇后。 竇建德不敢不從， 於是蕭皇后便隨使前往突厥， 流亡突厥的隋百姓奉煬帝孫楊政道為主，處定襄。
貞觀四年（630年），唐太宗滅東突厥，迎蕭皇后回京。回京後的蕭氏得到了唐太宗的禮遇，貞觀二十一年（647年），蕭皇后崩逝，享年八十一歲。蕭氏逝世後，唐太宗以後禮將蕭皇后葬于煬帝之陵，上諡湣皇后。
流亡突厥的隋百姓奉煬帝孫楊政道為主，處定襄。貞觀四年（630年），唐太宗滅東突厥，迎蕭皇后回京。回京後的蕭氏得到了唐太宗的禮遇，貞觀二十一年（647年），蕭皇后崩逝，享年八十一歲。蕭氏逝世後，唐太宗以後禮將蕭皇后葬于煬帝之陵，上諡湣皇后。