有人認為， 我國的計劃生育政策是這一比例失調的主要原因， 但為什麼計劃生育政策導致了多生男孩， 而不是相反？值得關注的是， 性別比高的區域並非僅僅在素有“重男輕女”習俗的農村， 在城市中同樣存在。 這種“男孩情結”背後的深層次原因是什麼呢？
當前的這個問題產生的直接原因是傳統思想觀念問題， 數千年的觀念習慣不是幾十年就可以改變的。 當然究其根源也是經濟問題， 不過是幾千年前的經濟問題。
對父母來講， 家庭財富增值的重要途徑就是對子女進行投資， 培育人力資本， 通過子女使自己的生產力得以延續。 當家庭財力有限的時候， 必須有選擇地進行投資， 這時候， 就遇到一個選擇投資物件的問題。 到底把錢花在男孩身上， 還花在是女孩身上呢？這種投資物件的選擇應該滿足家庭財富增值最大化的要求。
在傳統的農業社會，
從不同民族的女性地位來看， 農耕民族的婦女地位相對較低， 而遊牧， 商業民族的婦女地位相對較高。 其原因是不同性別在不同經濟模式下的不同經濟地位不同造成的， 因為在農業活動中， 婦女作用較小， 而在牧商活動中作用相對較高。
而中國的主體民族漢族是屬於標準的農耕民族， 所以從進入農耕時代開始， 男性在經濟活動中的作用就開始明顯高於婦女， 隨之的社會地位就開始逐步提高， 並隨著農耕文明的延續， 而日益增強。 作為父母， 當然希望擁有在農業經濟活動中能發揮更多作用的男性後代， 所以這種觀念在數千年的農耕時代中不斷傳遞，
雖然現在中國的主體經濟發展，
已經達到工業化初期的水準，
但是數千年傳承的觀念，
不是幾十年就可以消除的，
並且幾乎是不可能徹底根除的。
這種觀念只可能隨著經濟模式的發展中，
男女在經濟活動中的實際經濟作用的改變，
而逐步被改變。
換句話說， 男女在經濟活動中的實際經濟作用可以認為是其本質價值， 而父母在生育過程中的選擇， 是追求價值較高後代的過程。 而“重男輕女”的觀念就是在男性實際經濟作用長期普遍高於女性的環境下， 形成的定勢思維。 想從根本上改變這種觀念的做法只是能隨著經濟發展過程中， 男女實際經濟作用的改變， 而輔助性的通過宣傳手段， 適當加速生育選擇過程向實際經濟經濟作用回歸。 而任何強行加速拉動手段， 必然會引起更加劇烈的波動反彈。
由於下一代家庭是由男女雙方共同組成， 下一代家庭的收入分配必須體現一個“誰投資誰受益”的原則， 這樣才能對男方父母的人力資本投資形成有效的激勵。 而傳統上的男婚女嫁正是這樣一種制度安排，男方父母對下一代家庭的財富有了更大控制權和剩餘的分配權（有權利對下一代提出物質上和服務上的要求），而作為補償，男方父母會付給女方父母一筆固定的酬金——婚嫁彩禮。這樣一種婚嫁制度安排體現了一種效率原則，也揭示了重男輕女這一傳統觀念的理性根源。
而傳統上的男婚女嫁正是這樣一種制度安排，男方父母對下一代家庭的財富有了更大控制權和剩餘的分配權（有權利對下一代提出物質上和服務上的要求），而作為補償，男方父母會付給女方父母一筆固定的酬金——婚嫁彩禮。這樣一種婚嫁制度安排體現了一種效率原則，也揭示了重男輕女這一傳統觀念的理性根源。