在430年前的今天, 1587年11月13日 (農曆十月十四), 明代政治家海瑞逝世。
海瑞是我國明代政治家、歷史上著名的清官。 他於1515年1月12日(距今502年)出生在廣東瓊州(今海南島海口市),
海瑞一生經歷了正德、嘉靖、隆慶、萬曆4個皇帝, 正是明朝從全盛走向衰落的時代。 他出生在一個衰敗了的封建官僚世家, 父親在他4歲的時候去世, 家裡只有十幾畝田產, 當時年僅28歲的母親謝氏性直剛強, 不改嫁, 不求人, 自己縫窮補貼, 撫養海瑞長大成人, 海瑞非常孝敬母親, 做官遇到難題時也常向母親請教。 他的家境造成他比較接近窮人, 一生都保持了艱苦樸素的品質。 即使他做了好多年的官, 母親過生日時, 也只是買兩斤肉改善一下生活, 和當時一頓飯要花1000多兩銀子、連便壺也要用銀子做的官僚們形成了鮮明的對照。 海瑞從來不接受別人的禮物, 也從未添置過一畝土地。
海瑞一生剛直不阿, 自號剛鋒。 早在福建南平縣當教諭時, 他就有“筆架博士”之稱, 因他在和別的兩個訓導迎接提學禦史時唯他居中不跪被傳為美談。 他說這是學校, 不是衙門, 不應跪接。 海瑞痛恨惡霸豪強, 同情人民的疾苦,
海瑞富於正氣, 不怕邪惡。 他升調戶部主事的時候, 看到邊境不甯, 嘉靖皇帝不問國事, 大建宮觀寺院, 修道煉丹, 一心只想成仙, 不顧百姓死活, 便為民請命, 上了《治安疏》, 要求皇帝整治朝綱, 於是觸怒了皇帝, 幾乎被處以極刑。 一些有正義感的官員出力相救, 後來才被關進詔獄。 海瑞56歲被罷官, 72歲時又能複出, 足以證明史書中記載的他“聲震天下”絕非虛誇。
海瑞逝世以後, 人民極為悲慟, 哭悼多日。 在江上出殯時, 江兩岸站滿了穿戴白衣冠致哀的人。 後人為了紀念他, 編演了很多戲曲、小說、彈詞等作品, 表現他的光輝形象, 他的功績永不磨滅