蒙古與花剌子模， 曾經是關係不錯的交易夥伴。 可花剌子模自詡中亞文明國度， 鄙視住在蒙古包裡的遊牧民族。 他們經常諷刺地說：“蒙古人身上一股羊膻味， 太野蠻了！”在這種莫名優越感的驅使下， 一些人開始輕視蒙古人。 而這種輕視， 要了花剌子模的命。 也正是因為這件事， 成吉思汗定下一條規矩：凡是抵抗的城池， 一旦攻破， 就要把男人殺光， 俘虜的女人你們隨便挑。
西元1218年， 蒙古派出一支大商隊前往花剌子模進貢。 在以前， 就是很正常的經商。 可是這次， 花剌子模守將兩眼放光。 商隊載滿了茶葉、絲綢、瓷器、黃金、珠寶等貴重物品， 如果就這麼放他們走了， 真是太浪費了。 於是他下令殺光商隊450人， 想獨吞財寶， 然後把罪名扣在響馬身上。 商隊有一人死裡逃生， 報告了成吉思汗。 成吉思汗大怒， 他先是外交解決， 卻被極端羞辱。 忍無可忍的鐵木真， 已經沒必要再忍下去了。
他帶出15萬大軍， 遠征以文明古國自居的花剌子模。 花剌子模有至少50萬軍隊， 僅撒馬爾罕和烏爾根奇兩城， 就有22萬兵力， 還有幾十萬兵力分塞在全國各處防守。 可以這麼說， 只要花剌子模軍隊指揮有方， 消滅15萬蒙古人簡直易如反掌。
戰局自蒙古西征以來， 就對花剌子模十分不利。 蒙古人以野戰消滅敵軍精銳， 狠狠挫其銳氣， 之後攻城勢如破竹， 很快就兵臨花剌子模新都， 撒馬爾罕。
此次西征， 花剌子模徹底覆滅， 蒙古人俘虜了超過50萬女俘虜。 成吉思汗為了賞賜將士們， 指著50萬女俘虜說：每人挑3個， 隨便處置。 蒙古兵得到命令， 紛紛欣喜聽從， 挑選起了女俘虜。 這裡面大多數人都被充當奴隸， 肆意打罵。 少數面貌姣好的成了別人妻子， 也算是不幸中的萬幸。
有人說， 為什麼不優待俘虜呢？因為戰事是花剌子模先挑起來的， 蒙古人起初想用外交解決， 都沒有成功， 這才兵戎相見。 何況你殺了人家450個無辜之人， 這就是赤裸裸的宣戰！對待敵人為何要仁慈？蒙古人能橫行的原因之一， 就是他們有德報德， 有怨報怨。 以德報怨這種東西， 在蒙古人那裡是行不通的。
可憐的是那些女人， 平日裡也是好生過日子， 卻遭到如此大難， 實在可怕。 可戰爭就是這般殘酷， 打不過我， 你就少招惹我， 遭此大難是自討沒趣。 不能說活該， 也是罪有應得。