在民國時期雖然表面上看起來是統一的, 實際上不然。 在各大地方軍閥土皇帝中最強的就是張作霖的東北三省。 當時的中國一貧如洗然而東北GDP卻十分的高, 排名世界第四, 僅次於當時的美國。
當然這段歷史的真實性無法考證, 但是當時的東北三省的確是全國最富有的地區。 今天教授講東三省的歷史, 由於東北地區是我國最早的工業搖籃, 又得到了蘇聯的援助, 在地理位置上有很大的優勢。 張作霖時期東北人生活水準全國第一。 孫中山說中國最富裕的省份有三個, 就是東三省, 其次是閻錫山治下的山西。
在918事件爆發之前東三省交通網絡十分發達。 公路超過當時關外全中國的公路里程數, 包括大量的鐵路在內更是在全國乃至全亞洲位居前列。 經濟十分發達。
不僅在經濟上東北全國最富有, 在當時的軍閥中東北軍事裝備最好, 武器最先進的軍閥。
財大氣粗的張作霖當然很注重國民文化教育。
然而九一八事件爆發後, 東北淪陷。 全國最富有的地方竟然拱手讓給了日本。 將東北資源全部運到了日本。 從而獲取了大量的戰略物資。 使得日本成為世界強國。 為之後的七七事件埋下伏筆。