英國科學史家李約瑟評價北宋著名科學家沈括是“中國科學史上的座標”和“中國科技史上的的里程碑”。
沈括的確是一個不可多得的國寶級的人才，
最早提出“石油”一詞的是沈括， 最早描繪石油形態與開採過程的也是沈括， 最早用石油煙塵代替松煙制墨的還是沈括。 他筆下的“延州石油”如今已形成我國著名的長慶油田， 累計探明油氣地質儲量54188.8萬噸， 年產量達到了二千萬噸， 約占全國的十分之一， 長慶油田已是我國重要的能源基地之一 。
然而， 在諸多自然科學偉大的稱譽之外，
1079年， 時任財政部長的沈括被欽命為“中央督察”， 到杭州檢查農田水利建設， 當時杭州市長是文壇久負盛名的蘇軾。 以前二人就多有來往， 還曾寫詩相和。 聽說是老友前來視察， 蘇軾自是興奮不已。 不僅熱情招待， 而且與其敘舊甚歡。 蘇軾在工作上兢兢業業， 特別是改造西湖上頗下了一番苦功， 對水利也極為熟悉的沈括， 一看老友有如此作為， 雖然心生酸意， 但還是客客氣氣地褒獎一番。
從杭州回到京都後， 沈括重新拿出蘇軾的詩作， 把認為是誹謗的詩句一一加上注釋， 言說這些詩句如何居心叵測、諷刺皇上， 然後交到了宋神宗的手上。 不久， 蘇軾因為在詩文中“愚弄朝廷”、“無君臣之義”而入獄， 險些喪命。 例如蘇軾歌詠檜樹的兩句：“根到九泉無曲處， 世間唯有蜇龍知”———“皇帝如飛龍在天， 蘇軾卻要向九泉之下尋蜇龍， 不臣莫過於此！”這就是文字獄歷史上著名的“烏台詩案”，
還好宋神宗還不算太混蛋， 把蘇軾的狂生氣打壓了打壓， 又被蘇軾給蘇轍那首詩感動的唏噓一番， 最終放了人。 此後的沈括向世人展示了他的臉皮厚度， 再去見蘇軾， 談笑若常， 就跟使壞的不是自己一樣。
事例二在宋神宗的支持下， 王安石開始推行變法。 作為改革家的王安石， 急需一批有才之士為其效勞。 在這種情況下， 和王安石是世交的沈括旋即公開表示支持變法， 並且時時處處站在變法的立場上言說做事。
宋朝在慶州對西夏作戰中打了勝仗，一舉占地兩千多裡，宋朝皇帝就想乘勝追擊，一舉平滅西夏。沈括改知延州，主持當地軍政事務。在這樣的背景下，宋軍主將徐禧來到了西北，與沈括相見。沒想到兩個人竟然一見如故，互引為知己。經過實地勘察，徐禧決定在西夏進犯要道且地勢險要之處修築一城，以抵禦西夏的反撲。其實深諳地理山川的沈括知道此地絕非最佳之選，雖說它佔據了險，但因為沒有水源，在面臨敵軍的時候很難打持久戰。可沈括對於徐禧的這個提議，竟然違心地高調贊同，並且為了取悅徐禧，立刻從治下徵調兵民二十多萬人，用十多天的時間就建好了此城。得知宋朝在此修建城池的西夏立刻引兵前來爭奪，目空一切的徐禧親臨一線指揮，不料很快就被西夏兵困在城內，因為沒有水源，短短幾天，兵士就渴死大半。後因援兵未能及時趕到，結果導致永樂城被攻破，主將徐禧死於亂軍之中，手下士兵幾乎全軍覆滅，宋朝也因之而元氣大傷，不得不議和了事。沈括因為負有連帶責任，官職罷免，打回原籍。
在徐禧提出修築關城之地後，明明知道此地絕非最佳選擇，作為同僚的沈括不僅未加勸阻，而且枉道事人，使得徐禧在這條錯誤的道路上越走越遠，最終導致將亡兵敗。俗話說，君子說人所不說，不說人所說。沈括此舉不僅違背了一個做人的處事原則，也與常人的交際之道相左。最後，當追究責任之時，他“聰明反被聰明誤，反誤了卿家性命”，自是難逃其咎。交際中碰到別人的明顯失誤之時，不妨直言相告，據理力爭，即使不被人接受，日後方可打動人心，為自己爭取到良好聲譽。
不論是兩面三刀、見風使舵，抑或是避跡違心，沈括的交際無疑是處處充滿敗筆的。這才導致這位科學巨人在逝世後，竟然連墓誌銘都無人書寫，《宋史》中對他的記錄也是寥寥數語。
附：悍妻太強悍值得一提的是沈括的老婆的“硬”，這老婆是續弦，官僚張芻的女兒，是典型的河東獅吼派。平日對沈括又打又罵又擰又咬，不避子女。沈括的孩子們不忍見老爸被打，齊刷刷跪下磕頭告饒。沒用，張氏照打不誤，某次還把沈括的鬍子連皮帶肉扯了一塊下來，留鬍子的人一想這慘狀，下巴都會哆嗦。張氏得病死後，沈括不慶祝解放和家暴的終止，反而痛不思食寢不安席，還差點跳河殉情，種種跡象說明這位大科學家是一個另類男人。也就是在此期間，《夢溪筆談》成書，這又說明——悍妻不僅是哲學家的催化劑，也可以是科學家的培養基。
在提起他的時候總是稱呼其為“小人”。事例三宋朝在慶州對西夏作戰中打了勝仗，一舉占地兩千多裡，宋朝皇帝就想乘勝追擊，一舉平滅西夏。沈括改知延州，主持當地軍政事務。在這樣的背景下，宋軍主將徐禧來到了西北，與沈括相見。沒想到兩個人竟然一見如故，互引為知己。經過實地勘察，徐禧決定在西夏進犯要道且地勢險要之處修築一城，以抵禦西夏的反撲。其實深諳地理山川的沈括知道此地絕非最佳之選，雖說它佔據了險，但因為沒有水源，在面臨敵軍的時候很難打持久戰。可沈括對於徐禧的這個提議，竟然違心地高調贊同，並且為了取悅徐禧，立刻從治下徵調兵民二十多萬人，用十多天的時間就建好了此城。得知宋朝在此修建城池的西夏立刻引兵前來爭奪，目空一切的徐禧親臨一線指揮，不料很快就被西夏兵困在城內，因為沒有水源，短短幾天，兵士就渴死大半。後因援兵未能及時趕到，結果導致永樂城被攻破，主將徐禧死於亂軍之中，手下士兵幾乎全軍覆滅，宋朝也因之而元氣大傷，不得不議和了事。沈括因為負有連帶責任，官職罷免，打回原籍。
在徐禧提出修築關城之地後，明明知道此地絕非最佳選擇，作為同僚的沈括不僅未加勸阻，而且枉道事人，使得徐禧在這條錯誤的道路上越走越遠，最終導致將亡兵敗。俗話說，君子說人所不說，不說人所說。沈括此舉不僅違背了一個做人的處事原則，也與常人的交際之道相左。最後，當追究責任之時，他“聰明反被聰明誤，反誤了卿家性命”，自是難逃其咎。交際中碰到別人的明顯失誤之時，不妨直言相告，據理力爭，即使不被人接受，日後方可打動人心，為自己爭取到良好聲譽。
不論是兩面三刀、見風使舵，抑或是避跡違心，沈括的交際無疑是處處充滿敗筆的。這才導致這位科學巨人在逝世後，竟然連墓誌銘都無人書寫，《宋史》中對他的記錄也是寥寥數語。
附：悍妻太強悍值得一提的是沈括的老婆的“硬”，這老婆是續弦，官僚張芻的女兒，是典型的河東獅吼派。平日對沈括又打又罵又擰又咬，不避子女。沈括的孩子們不忍見老爸被打，齊刷刷跪下磕頭告饒。沒用，張氏照打不誤，某次還把沈括的鬍子連皮帶肉扯了一塊下來，留鬍子的人一想這慘狀，下巴都會哆嗦。張氏得病死後，沈括不慶祝解放和家暴的終止，反而痛不思食寢不安席，還差點跳河殉情，種種跡象說明這位大科學家是一個另類男人。也就是在此期間，《夢溪筆談》成書，這又說明——悍妻不僅是哲學家的催化劑，也可以是科學家的培養基。