曾國藩的《冰鑒》裡有一章《氣色鑒·氣色的類型》， 專門提及了“氣色”的由來， 原文是——
“人以氣為主， 於內為精神， 於外為氣色。 有終身之氣色。
“人以氣為主”， 指的是“氣”對人非常重要， 處在主宰的地位， 代表“生命力”。 “于內為精神， 於外為氣色”， 是說“氣”有一內一外兩種存在形式， 內在的存在形式是“精神”， 外在的存在形式為“氣色”。 換句話說， 觀察“氣”， 既要觀察內在的“精神”， 又要觀察外在的“氣色”。 這兩句話實際上指出了觀察“氣色”的真諦， 也指明了“精神”與“氣色”的實質。 按照中國人的理解， 精神和氣色是同步變化的。 有怎樣的精神狀態， 就有怎樣的氣色。
氣， 是一個哲學概念， 實際上指的是生命力， 類似于“查克拉”。 在體內如血液一樣流動不息， 氣旺者可外現， 即能為人所見（想想悟空變身超級賽亞人的場面）， 成語“神清氣爽”、“氣定神閑”就是這樣來的。 如果“氣不足”， 就會“神色萎靡”、“氣血兩虛”。
“色”， 是“氣”的外在表現形式， 顯現於人體表面， 通常指健康層面的膚色（不是白種人黑種人黃種人那種基因層面的膚色）。 日常說某某面部發黑， 有不順之事， 往往是指體表有“黑色”， 而非“黑氣”（一般人也看不出黑氣）。 相學基本認為——“氣”和“色”是根和苗的關係。 “色”表現著“氣”， “氣”決定著“色”。 類似八字中地支和天干的關係。 用一幅不算太合理的圖來類比氣色關係， 就是
色球層：代表“氣”。 肉眼不可見。
光球層：代表“色”。 肉眼可見。
肉眼看到的都是光球層（類比：人的膚色可看），
米粒狀的是光球層， 針狀火舌是色球層。
通過上述類比， 可以理解觀察氣色並非想像中那麼困難， 還是有曲線的途徑去嘗試的。
一、通過“內在精神”， 間接揣度“外在的氣色”。 上文說了， 精神和氣色是一體兩面的關係， 如通過瞭解此人當前的實際精神狀況（比如詢問最近有無發生過不快倒楣之事）， 可以間接判斷當前氣色屬於哪種基本氣色類型（如憂慮對應白色， 災禍對應黑色等）。
至於顏色的區分， 如果不熟悉， 可以找些專門的app（比如“詩色”）來對照鑒定， 提高辨色能力。
二、選擇特定時間、地點、環境， 直接進行肉眼識別鍛煉。
比如《相理衡真》提到了專門挑在淩晨雞叫之後、太陽出地平線前觀察氣色， 而且有各種注意要項比如不得洗臉漱口吃早餐等。 這個時間空間點， 其實跟上文提到的出現日全食時能用肉眼直接觀察到日常不輕易看到的針狀的色球層， 是異曲同工的思路，即儘量排除各種可能影響辨別準確度的因素。
三、對比特定個人在不同時間段的肖像照片，同時對照個人日記記錄，推理出氣色變化曲線。
比較方便的方式是看名人的照片（官員、藝人、運動員等），畢竟網上容易搜集，但此類人物的登報圖片往往事前有化妝，難免影響分析結果。
當然條件允許，最好的方式還是搜集自己的歷史照片（素顏），如日常有日記更佳，進行反向分析推理。
是異曲同工的思路，即儘量排除各種可能影響辨別準確度的因素。三、對比特定個人在不同時間段的肖像照片，同時對照個人日記記錄，推理出氣色變化曲線。
比較方便的方式是看名人的照片（官員、藝人、運動員等），畢竟網上容易搜集，但此類人物的登報圖片往往事前有化妝，難免影響分析結果。
當然條件允許，最好的方式還是搜集自己的歷史照片（素顏），如日常有日記更佳，進行反向分析推理。