唐末諸帝中， 唐宣宗是值得稱道的一個。 史載“宣宗性明察沉斷， 用法無私， 從諫如流， 重惜官賞， 恭謹節儉， 惠愛民物， 故大中之政， 訖于唐亡， 人思詠之， 謂之小太宗。 ”縱觀宣宗大中年間， 政治相對清明， 社會也較為穩定， 宣宗本人也能夠厲行節儉， 能于任事， 賞罰有度。
唐宣宗李忱是唐憲宗庶出的兒子， 他的母親鄭氏沒什麼身份地位， 只是一名身份
卑微的普通宮女，
被唐憲宗的偶然臨幸後才有了李忱。
在宮廷裡，
有母以子貴之說，
但也有子憑母貴的說法。
母親的身份地位直接影響著她的孩子以後的未來，
母族的支持是那些皇子在宮廷鬥爭中能否取得勝利的保障。
李忱沒有這些， 他的母親身份卑微， 他也無所依靠， 再加上是庶子的關係， 李忱註定當不了皇帝。 雖然他後來被封為光王， 但卻是在無人注目的角落裡孤獨寂寞地長大， 長久地被人冷落， 養成了他鬱鬱寡歡、呆滯木訥的性格，
長大後的李忱已經被貼上了“智障”的標籤， 成為大家爭相欺負的對象。 比如， 有一天， 唐文宗李昂在十六宅宴請諸王， 席上， 眾人把酒言歡， 熱鬧喧騰， 李忱依然不言不語地， 一個人坐在角落發呆。 李昂看到了， 便指著他說：“誰能讓李忱開口說話， 朕重重有賞。 ”李昂本來是李忱的侄子， 可是在他眼裡， 李忱顯然只是一個供人取樂的小丑而已、面對一哄而上的諸王， 李忱依然保持沉默， 不管他們怎麼戲弄， 面色絲毫不改， 始終一副逆來順受的樣子。 這讓眾人很得意， 卻讓座中的親王李炎起了疑心。 李炎是李昂的弟弟， 就是後來的唐武宗。
武宗李炎即位後， 在一個大雪紛飛的下午， 李忱和諸王一起隨皇帝外出踏雪， 眾人興盡而返時， 已是日薄西山， 加上中途休息時設宴暢飲， 誰也沒有注意到， 那個傻乎乎的李忱已經從馬上墜落， 掉在了冰天雪地中。 雖然史料說這是一次意外， 但是李炎在位期間， 李忱經歷的意外也太多了， 隔三差五就要墜馬， 平地走路都會摔腳， 實在令人難以置信。 這次被丟在冰天雪地之中， 李炎料定他不會再回來了。 可是沒想到， 第二天一早侍衛來報， 說李忱又出現在了十六宅。
就這樣， 李炎更認定李忱有蹊蹺， 於是決定直接弄死他，
從此， 這個一度被人取笑的傻子就從宮廷消失了。 據記載說他逃到了浙江出家為僧， 也有人說他被姓仇的宦官軟禁， 總之， 他暫時遠離的複雜的皇宮。
會昌六年春天。 李炎病危， 他的兒子都年幼， 還沒有立太子， 所以， 朝野上下人心浮動。 那時的宦官勢力很大， 一等到武宗駕崩， 仇姓宦官聯合他人拿出了自己的秘密武器：李忱。 雖然李忱一直被眾人視為弱智， 但是他是唐敬宗、唐文宗、唐武宗的叔叔， 論資歷絕對夠老， 而且有宦官力挺， 朝臣也不敢反對。 於是， 已經被人遺忘的李忱又回來了， 並且順勢當上了皇帝。
會昌六年，李忱登基，是為宣宗。而擁立這個傻子皇帝的宦官們以為可以通過操控李忱來控制天下時，卻被李忱的一系列大動作嚇傻了眼。
他非但沒有像眾人想像的那樣不知所措，反而對處理政務非常熟稔，好像久經磨練的儲君一樣。眾人這才如夢初醒，原來之前的一切都是演戲。這位隱忍了三十六年的皇帝終於等到了這一天，他迫不及待的大刀闊斧的改革。執政第二天，就解決了持續40多年的牛李黨爭，使中央政權更加鞏固。隨後，趁著吐蕃內亂，收復吐蕃，使大唐版圖由分裂而統一。
李忱在位期間很勤勞，而且能舉賢任能，從諫如流。他命人將《貞觀政要》寫在屋內的屏風上，以便時刻鞭策自己，他還讓翰林大學士每天朗讀太宗所寫的《金鏡》給自己聽。為了熟悉大小官員的姓名和官秩，李忱還專門讓人編纂了《具員御覽》，放在案頭隨時閱覽。因為李忱曾流落民間，所以深知民間疾苦，對老百姓很是同情。在他的統治下，唐王朝出現了最後一次治世，史稱“小貞觀”。可惜的是，他最後因服用金丹之藥而死。
並且順勢當上了皇帝。會昌六年，李忱登基，是為宣宗。而擁立這個傻子皇帝的宦官們以為可以通過操控李忱來控制天下時，卻被李忱的一系列大動作嚇傻了眼。
他非但沒有像眾人想像的那樣不知所措，反而對處理政務非常熟稔，好像久經磨練的儲君一樣。眾人這才如夢初醒，原來之前的一切都是演戲。這位隱忍了三十六年的皇帝終於等到了這一天，他迫不及待的大刀闊斧的改革。執政第二天，就解決了持續40多年的牛李黨爭，使中央政權更加鞏固。隨後，趁著吐蕃內亂，收復吐蕃，使大唐版圖由分裂而統一。
李忱在位期間很勤勞，而且能舉賢任能，從諫如流。他命人將《貞觀政要》寫在屋內的屏風上，以便時刻鞭策自己，他還讓翰林大學士每天朗讀太宗所寫的《金鏡》給自己聽。為了熟悉大小官員的姓名和官秩，李忱還專門讓人編纂了《具員御覽》，放在案頭隨時閱覽。因為李忱曾流落民間，所以深知民間疾苦，對老百姓很是同情。在他的統治下，唐王朝出現了最後一次治世，史稱“小貞觀”。可惜的是，他最後因服用金丹之藥而死。