曹操白門樓滅呂布之後， 把劉備、關羽、張飛三人帶到了自己的地盤許昌。 曹操此前已經封劉備為徐州牧， 現在呂布已死， 應該讓劉備繼續鎮守徐州才對， 為何要把劉關張帶往許昌呢？
當時曹操已經將獻帝迎至許昌， 挾天子以令諸侯， 但是論實力依然比不過袁紹， 曹操要跟袁紹抗衡， 就需要網羅人才增強己方實力。 曹操向來愛惜人才， 關羽張飛在反董卓聯盟中就已技驚四座， 這兩位不世出的猛將， 對於曹操來說自然是求之若渴。
而劉關張是結義兄弟， 這三人是不可能分開的。 劉備雖然謀略和武力都比較中庸， 但為人仁義寬厚， 最能結交人心， 得人心者得天下， 這也正是曹操忌憚劉備的地方。 這個時候曹操對於劉備還吃不准， 所以將他們安置在相府附近住下。
這樣做的目的有兩個：其一是可以找機會施恩于劉關張， 以收其心， 為己所用；其二是把劉備掌控在自己的範圍之內， 以便觀察劉備的想法。 劉備當時無處可去， 此時對於曹操的印象還是不錯的。
曹操在獻帝面前， 提議封劉備為左將軍， 獻帝得知劉備是中山靖王之後， 還認了劉備為皇叔， 這可是個金字招牌， 以前劉備的漢室宗親都是自稱的，
當然， 漢獻帝也並非無緣無故認親， 他是想借助劉備的力量來制衡曹操， 並寫下衣帶詔交于董承， 董承聯絡了包括劉備在內的幾個人簽下自己的名字，
小編分析劉備當時選擇逃跑的原因有以下幾點：
1、匡扶漢室只是劉備喊的口號而已， 而劉備的漢室宗親身份也多半是編造的， 即使是真的， 隔了十幾代之後， 也算不上什麼宗親了。 劉備犯不著冒著生命危險去幫獻帝剷除曹操。
2、劉備自己素有大志， 這個大志是什麼呢？幼年時， 劉備就曾指著家門口的一個大桑樹， 形如車蓋， 劉備對一群小夥伴說， 以後自己當了皇帝， 也要乘坐這麼大的車蓋。 劉備給自己兩個兒子一個起名劉封， 一個取名劉禪， 暗含封禪之意， 可見劉備的大志是自己當皇帝， 而不是匡扶漢室。
3、劉備受到漢獻帝信任， 又被認做皇叔， 道義上來說， 劉備就有義務幫助獻帝中興漢室， 而曹操當時也對劉備有恩， 不幫獻帝則為不忠， 幫又對曹操不義， 而劉備恰恰以仁義取信於世， 這讓劉備兩頭為難， 無論怎麼做都只能落得不忠不義的名聲。
4、這個衣帶詔計畫的實施人，必定是劉備，因為只有劉備能接近曹操，而劉備並不瞭解董承，當初在血詔上簽名，也是被宗室皇叔之名綁架，並非心甘情願，而簽名就是同謀鐵證，此事件一旦敗露，必然會被曹操所誅，夜長夢多。
5、劉備為避免曹操起疑，裝作每天種菜養花，想讓曹操認為他胸無大志。曹操知道後甚覺好奇，就約劉備出來談心，於是就有了後面的煮酒論英雄，說明劉備已在曹操的耳目監視之下，每天做的事情都有人向曹操彙報。
曹操也毫不掩飾對於劉備的賞識，說天下英雄唯有劉備和自己，這相當於把劉備捧到了和曹操齊平的位置，劉備心知一山不容二虎的道理，趁著袁術途徑徐州，以截擊袁術為藉口逃離許昌。曹操不知其真實意圖，還給了劉備五萬人馬。後經郭嘉提醒放虎歸山，曹操才醒悟過來，一日縱敵成萬世之患。
無論怎麼做都只能落得不忠不義的名聲。
4、這個衣帶詔計畫的實施人，必定是劉備，因為只有劉備能接近曹操，而劉備並不瞭解董承，當初在血詔上簽名，也是被宗室皇叔之名綁架，並非心甘情願，而簽名就是同謀鐵證，此事件一旦敗露，必然會被曹操所誅，夜長夢多。
5、劉備為避免曹操起疑，裝作每天種菜養花，想讓曹操認為他胸無大志。曹操知道後甚覺好奇，就約劉備出來談心，於是就有了後面的煮酒論英雄，說明劉備已在曹操的耳目監視之下，每天做的事情都有人向曹操彙報。
曹操也毫不掩飾對於劉備的賞識，說天下英雄唯有劉備和自己，這相當於把劉備捧到了和曹操齊平的位置，劉備心知一山不容二虎的道理，趁著袁術途徑徐州，以截擊袁術為藉口逃離許昌。曹操不知其真實意圖，還給了劉備五萬人馬。後經郭嘉提醒放虎歸山，曹操才醒悟過來，一日縱敵成萬世之患。