乳娘這種職業最早出現在戰國時期，
《禮記》中就有“士夫之子有食母”之說，
也就是說只有天子，
諸侯，
大夫之子等，
這些有權勢的人才有資格聘請乳母。
士子之下的必須由自己的母親餵養。
在封建皇宮內，
還專門設置“奶子府”，
並且常年有年輕婦女過來應聘的，
她們大多數是十五到二十歲之間，
而且是剛生育過第三胎奶水充足的婦女。
她們剛開始的地位非常低下，
但一朝入選進宮，
乳娘便成了皇儲貴胄，
終身富貴。
在古代皇宮中，
後宮佳麗三千，
很多女人的權勢，
都是由自己的孩子帶來的，
而如果餵養自己的孩子，
會在時間上影響生下一個公主或者皇子。
母憑子貴，
只有孩子越多，
權勢才會越大，
這也形成了一種定律。
而在古代古族家裡亦是如此，
很多妻妾為了爭寵，
更是不願意自己去餵養孩子。
後來當一些人聽說了喝人乳可以延年益壽，
養顏養生以後，
個個家中都聘請合適的乳娘，
不僅小主人要喝人乳，
就連大人也要喝，
這對於乳娘來說就非常尷尬了。
乳娘這個職業雖然前期比較艱辛，
但是很多人也是憑藉乳娘這個角色名留青史的。
畢竟乳母和乳子的關係比較密切，
而且待在一塊的時間也比較長，
自然也就感情比較深厚了。
如果自己的乳子能當上皇帝，
這個乳母便會有莫大的榮譽。
比如漢安帝就曾封自己的乳母王聖為“野王君”。
漢獻帝追封乳母呂貴為“平氏君”。
更有的皇帝甚至直接尊稱自己的乳母為皇太后。
可見乳母在乳子心中的地位甚至能超過親生母親。
俗話說：一朝得勢雞犬升天，
很多乳母在得勢以後，
便開始扶持自己的親戚來做官，
並且還會拉攏朝中大臣來鞏固自己的勢力。
其實做的最狠的應該是明熹宗的乳母客氏。
客氏是一個非常不簡單的女人，
她在教導明熹宗長大的過程中，
同時也在利用自己的身體優勢迷戀明熹宗。
作為一個不斷長大的小夥子，
自然受不了客氏的百般纏綿，
後來就有了明熹宗和客氏的很多風流事。
客氏不僅勾引明熹宗，
還和大太監魏忠賢謀害明朝忠良，
導致明朝越來越衰落。
乳母中除了有負面影響的，
也會有正面影響的例子。
很多乳母憑藉自己的威望讓皇帝對自己言聽計從。
例如順治十六年，
鄭成功圍攻南京的消息傳到北京，
順治帝非要御駕親征，
文武百官和孝莊太后都勸不動他，
最後由她的乳母出馬，
才讓順治打消了御駕親征的念頭，
可見乳娘出馬比親娘都管用。
清朝末年，
封疆大吏曾國藩，
在他的奶媽死後曾制挽聯一副： 一飯尚銘恩，
況保抱提攜，
只少懷胎十月；千金難報德，論人情物理，也當泣血三年。可以說此聯是對天下做奶媽的一個公允的評價。
只少懷胎十月；千金難報德，論人情物理，也當泣血三年。可以說此聯是對天下做奶媽的一個公允的評價。
