1900年八國聯軍侵華， 中國民眾為了抵禦外敵的入侵， 民間曾自發組織過多次抗擊八國聯軍的活動， 其中最著名的莫過於義和團， 義和團在反帝愛國風暴中， 湧現出不少傳奇式人物。 他們沿襲了一些從民間秘密結社的神秘主義宗教色彩， 諸如眾神保佑、能避槍彈炮火、水火刀刃不能傷等等。 他們堅定的認為義和團中不能出現女性， 否則團內的法術就會失效。
當時在北京城仍然有不少女性想要為國家貢獻出一份力量， 林黑兒就是這部分女性的代表人物。 林黑兒出生在一個天津的漁民家庭， 幼時隨父親街頭賣藝， 學到了一點拳腳功夫， 林黑兒的父親在打魚過程中和洋人起了衝突， 被洋人商隊毆打致死。 那時候的清政府非常軟弱無能， 完全不能替自己國家的公民撐腰， 從哪個時候起， 林黑兒就對洋人懷恨在心， 殺父之仇不共戴天， 林黑兒立志要和洋人抗爭到底。
為報殺父之仇， 林黑兒當時要加入義和團， 但是義和團不收女性的規定， 令她望而卻步， 只好自己組建了天津紅燈照壇口。 林黑兒傑出的領導能力讓她在紅燈照過得如魚得水， 她不負眾望的成為了紅燈照的大姐大， 人們尊稱她為“黃連聖母”。
然而懦弱的清政府， 在八國聯軍的威脅之下， 和外軍合圍義和團和紅燈照，
又將她的屍體偷偷運走， 用化學手段將她的屍體製作成標本， 再把她作為展品運回歐洲各國展覽， 並以“黃連聖母”為噱頭， 當成玩物， 放在博物館中任人觀賞。 林黑兒死後， 紅燈照也慢慢消亡， 然而在北京城內和天津城內卻時而傳唱著紅燈照的一首歌謠：“婦女不梳頭， 砍去洋人頭， 婦女不裹腳， 殺盡洋人笑呵呵”。