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【1828年11月17日】189年前的今天， 為中國傾注一生的留學生之父容閎出生
【第一個留學美國的中國人】
1828年11月17日， 容閎出生於廣東香山， 今珠海市南屏鎮。 7歲時， 跟隨父親前往澳門入讀馬禮遜紀念學校。 1839年（11歲）， 鴉片戰爭前夕， 中英交惡， 學校解散， 容閎回鄉。 父親在不久後去世。
1841年（13歲）， 美國教育家勃朗牧師抵達澳門， 馬禮遜紀念學校重新複課。 1842年， 香港割讓英國， 學校遷往香港。 1847年（19歲）， 勃朗牧師返回美國， 帶容閎等三人到美國留學， 但只有容閎一人最終留在美國完成學業。
【拒絕太平天國的耶魯人】
容閎赴美後於麻省的孟松預備學校就讀， 1850年畢業後考入耶魯學院， 是首位進入耶魯的中國人。 1852年（24歲）， 容閎入籍美國。 1854年獲文學士畢業， 隨後返回中國， 曾在廣州美國公使館、香港高等審判廳、上海海關等處任職， 後在上海寶順洋行經營絲茶生意。
容閎曾到南京， 與太平天國的洪仁玕會面， 提出以西方文明引入中國的“治國七策”。 洪秀全授予他一枚四等爵位的官印， 但最後容閎拒絕賜封， 選擇了離開。
（容閎塑像）
【第一批留美幼童的促成者】
1870年（42歲）， 容閎倡議派幼童前往歐美留學， 得到曾國藩、李鴻章的支持， 成立“駐洋肄業局”。 “肄業”是學習的意思。 1872年起， 120名幼童分批前往美國留學， 容閎被任命為留美學生監督及清政府駐美副公使。
1881年（53歲）， 李鴻章本想讓這批學生進入軍校就讀， 但美國當時只允許日本人讀軍校；再加上留美學生沾染西洋風氣，
這一批留學生返國後， 對中國的現代化有不俗貢獻。 當中最著名的有外交官唐紹儀、中國鐵路之父詹天佑、劉玉麟、周壽臣等。
【維新派幕後的總參謀長】
1883年（55歲）， 妻子病重， 容閎回美國照顧。 1886年， 妻子病逝， 容閎獨自教養兩個孩子。
1894年（66歲）， 中日甲午戰爭爆發， 容閎應召遠赴倫敦， 向外國商借軍費。 1895年， 他回到中國， 定居上海， 結識了康有為和梁啟超等維新人士。 他曾上奏設立國家銀行， 結果因盛宣懷干擾不了了之。
維新党人對容閎十分倚重， 容閎也對維新運動的大小事務， 積極參與。 “保國會”成立的那一天， 容閎親自到場， 年近70歲， 比康有為年長30歲。 他的住所成了黨人聚集商議之地， 儼然是維新派幕後的總參謀長。 維新失敗後， 容閎先藏匿於上海租界數月， 再輾轉逃往香港。
【維新走向革命的轉捩點】
1900年3月（72歲），建立自立會，同時號召維新派、清軍士兵、革命党、以及各會黨人員參與。7月26日，在上海召開了中國議會，投票選出容閎為議長，嚴複為副議長，決定以自立會為基礎成立自立軍，在漢口、漢陽、安徽、江西、湖南等地同時起事，北上營救光緒皇帝，建立滿人天子，漢族執政的君主立憲國家。
然而，由於沒有得到康有為許諾的金錢資助、以及張之洞的背叛，致使事敗，唐才常等12位起義領導人在漢口被捕斬首。這次“中國議會”與“自立軍”的失敗，使得維新黨放棄了“君主立憲”的想法，走向革命，打造“民主共和”。這是中國革命在思想上的一次重大轉捩點。
【用生命見證革命的成果】
1911年，辛亥革命成功，孫中山請容閎歸國。經過這麼多年的奮鬥，容閎終於親身見證了中國革命的成果，但1912年4月21日，容閎於美國去世，享年84歲。
1998年，容閎誕辰170周年，耶魯大學所在的美國康涅狄格州宣佈，將9月22日（當年第一批中國幼童在美入學的日子），設為“容閎及中國留美幼童紀念日”。
【維新走向革命的轉捩點】
1900年3月（72歲），建立自立會，同時號召維新派、清軍士兵、革命党、以及各會黨人員參與。7月26日，在上海召開了中國議會，投票選出容閎為議長，嚴複為副議長，決定以自立會為基礎成立自立軍，在漢口、漢陽、安徽、江西、湖南等地同時起事，北上營救光緒皇帝，建立滿人天子，漢族執政的君主立憲國家。
然而，由於沒有得到康有為許諾的金錢資助、以及張之洞的背叛，致使事敗，唐才常等12位起義領導人在漢口被捕斬首。這次“中國議會”與“自立軍”的失敗，使得維新黨放棄了“君主立憲”的想法，走向革命，打造“民主共和”。這是中國革命在思想上的一次重大轉捩點。
【用生命見證革命的成果】
1911年，辛亥革命成功，孫中山請容閎歸國。經過這麼多年的奮鬥，容閎終於親身見證了中國革命的成果，但1912年4月21日，容閎於美國去世，享年84歲。
1998年，容閎誕辰170周年，耶魯大學所在的美國康涅狄格州宣佈，將9月22日（當年第一批中國幼童在美入學的日子），設為“容閎及中國留美幼童紀念日”。