科學家們最近有個驚人的發現：如果讓小孩和祖父母一起生活可能會影響孩子的健康， 甚至會增加他們罹患癌症的風險。 因為祖父母常會給孩子吃甜食還要一些高熱量的食物寵愛孫子， 他們也會放任孩子打電動或看電視， 而不是出去外面玩， 有些祖父母甚至會在孩子面前吸菸， 讓他們吸進二手菸， 但祖父母對於這些事情都是無意的。
蘇格蘭格拉斯哥大學公共衛生科學部門的錢伯斯博士 (Stephanie Chambers) 說：“雖然這些行為會增加兒童長大後的罹癌風險， 但也可以看出祖父母對於這些風險是沒有意識到的。 祖父母對於兒童的影響一直不向父母那麼重要， 但現在可能要改觀了。 ”格拉斯哥研究小組分析了來自18個國家的56項研究資料， 結論是祖父母對於孩童有不利的影響， 儘管他們是出自好意， 例如用糖果獎勵小孩的行為， 其實是對小孩的健康有害的。
而在家抽菸當然也會讓兒童暴露在二手菸的風險之中， 祖父母過度餵食孫子一些高熱量、不健康的食物 (很多阿公阿嬤整天都覺得你吃不飽嘛) 也會影響孩子的健康。 而且許多父母因為工作忙碌， 會把小孩交給祖父母照顧， 這讓祖父母對孩子的影響變得更加重要，
英國癌症慈善研究中心的鮑爾德 (Linda Bauld) 教授說：“兒童的健康會受到各種因素影響， 這項研究顯示了家庭的重要性。 吸煙和肥胖是英國人罹患癌症的兩個主要原因， 而全家人一起預防是非常重要的。 ”全國肥胖論壇的主席譚 (Tam Fry) 說：“很多祖父母過度溺愛孫子女， 以至於他們會打破父母定的一些規則以取悅小孩。 他們可能會在孩子哭鬧時給他們吃餅乾， 或者是因為怕他們走失所以不帶他們去公園玩，